La 106a División de Infantería fue una división del Ejército de los Estados Unidos formada para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Dos de sus tres regimientos fueron invadidos y rodeados en los primeros días de la Batalla de las Ardenas , y se vieron obligados a rendirse a las fuerzas alemanas el 19 de diciembre de 1944. La división nunca se agregó oficialmente a la lista de tropas después de la guerra, a pesar de haber casi completamente organizado en Puerto Rico en 1948; posteriormente, el Departamento de Guerra determinó que la división no era necesaria e inactivó el cuartel general de la división en 1950.
La Compañía de Cuartel General y Cuartel General de la 106a División de Infantería se constituyó en el Ejército de los Estados Unidos el 5 de mayo de 1942, cinco meses después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial . La numeración de la división siguió en secuencia con la 105.a División de Infantería, una división de infantería afroamericana planificada que se constituiría en la lista de tropas del Ejército, pero que nunca terminó siendo activada. La 106.a División de Infantería se activó el 15 de marzo de 1943 en Fort Jackson , Carolina del Sur , con un cuadro de la 80.a División de Infantería . Tras el entrenamiento de infantería básica y avanzada, la División se trasladó el 28 de marzo de 1944 a Tennessee para participar en el Segundo Ejército. No. 5 Maniobras.
La 106ª División de Infantería relevó a la 2ª División de Infantería en Schnee Eifel el 11 de diciembre de 1944, con su 424º Regimiento de Infantería fue enviado a Winterspelt . Antes de la batalla, de acuerdo con el Manual de Servicio del Ejército de EE. UU., Una división debe ser responsable de no más de 5 millas (8,0 km) de frente. [1] En vísperas de la batalla, el 106º, junto con el 14º Grupo de Caballería adjunto, cubría un frente de al menos 21 millas (34 km). [2]
En la Campaña Ardenas-Alsacia , los alemanes atacaron el 106º el 16 de diciembre de 1944. Los 422º y 423º Regimientos de Infantería de la división fueron rodeados y cortados por una unión de fuerzas enemigas en las cercanías de Schönberg . Se reagruparon para contraatacar, pero fueron bloqueados por el enemigo. Los dos regimientos se rindieron el 19 de diciembre. Los alemanes ganaron 6.000 prisioneros en una de las mayores entregas masivas en la historia militar estadounidense .
El resto de la división que evadió el movimiento de pinza alemán fue reforzada por el 112 ° Regimiento de Infantería de la 28.a División de Infantería y se retiró sobre el río Our y se unió a otras unidades en Saint Vith.. Junto con la ciudad de Bastogne al sur, St. Vith era una ciudad de cruce de carreteras y ferrocarriles considerada vital para el objetivo alemán de romper las líneas aliadas para dividir las fuerzas estadounidenses y británicas y llegar a la ciudad portuaria belga de Amberes. Una fuerza preliminar de personal de la 106.a División, en particular el 81.o Batallón de Combate de Ingenieros de la división, fue organizada y dirigida por el comandante de 28 años de la 81.a, el teniente coronel Thomas Riggs, en una acción de retención de cinco días (17-21 Diciembre) en una delgada línea de cresta a una milla de St. Vith, contra fuerzas alemanas muy superiores en número y armamento (solo unos pocos cientos de estadounidenses verdes contra muchos miles de alemanes veteranos). Por esta acción, el 81 ° Batallón de Ingenieros de Combate recibió posteriormente la Mención Distinguida de Unidadpor la valentía. A la defensa de St. Vith antes del 106 se le atribuye haber arruinado el calendario alemán para llegar a Amberes, dificultando la ofensiva de Bulge para los alemanes. [3]