Barco de reparación de puertos de ingenieros del ejército de EE. UU.
El Ejército de los EE. UU. adquirió diez barcos durante la Segunda Guerra Mundial como barcos de reparación de puertos de ingenieros , también conocidos como barcos de rehabilitación de puertos , para que los use el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. para limpiar los puertos dañados por la guerra. En 1942 se anticipó la necesidad de la recuperación de puertos en Europa después de la invasión y se asignó al Cuerpo de Transporte la responsabilidad de adquirir y modificar los barcos que serían tripulados militarmente bajo el Cuerpo de Ingenieros. [1]
El Comando Europeo había formado una solicitud de barcos de reparación de puertos en 1942. Nunca antes se había requerido un barco de este tipo, ya que los puertos no sufrieron daños en gran medida en la Primera Guerra Mundial [2] y no tenían ningún propósito técnico o económico en tiempos de paz. [1] La experiencia en el norte de África y particularmente en Italia, donde el puerto de Nápoles fue destruido casi por completo y los alemanes habían hundido sistemáticamente entre 350 y 400 barcos, convenció al mando aliado bajo Eisenhower de que tales barcos eran un requisito. [1]
Eisenhower había seguido una solicitud original el 6 de diciembre de 1942 después de la experiencia del norte de África con un requisito para cinco embarcaciones de catorce pies de calado o menos y alrededor de 275 pies de eslora. Los Servicios de Abastecimiento del Ejército de EE. UU. asignaron la tarea al Cuerpo de Transporte (TC). Después de considerarlo, el TC recomendó un diseño que originalmente era un transporte costero y del cual catorce se estaban construyendo bajo contrato de la Marina. El Ejército quería la versión diésel, la Comisión Marítimatipo N3-M-A1, mientras que Navy quería renunciar a la versión de vapor (N3-S-A1). En una reunión del Comité de Asignación de Municiones de la Armada, el Ejército, la Armada y la Armada Real dictaminaron que las versiones de vapor no eran adecuadas. Finalmente, un requisito europeo claro para cinco barcos de reparación portuaria tripulados por ingenieros del ejército. Después de una disputa considerable durante la cual la Marina propuso que se construyeran buques N3-M-A1 para los británicos, los británicos se opusieron y el asunto se llevó al Estado Mayor Combinado . Se obtuvieron buques y se iniciaron las conversiones. [1]
Los barcos eran todos modificaciones de buques de tipo carguero que estaban en construcción o recién botados. Las conversiones se realizaron en embarcaciones especializadas con talleres mecánicos, apoyo de buzos y capacidad de carga pesada para limpiar los puertos de restos. Una característica distintiva de los barcos después de la conversión fue la bocina de proa de elevación de cuarenta toneladas. Eran un poco más grandes y similares en función y apariencia final al buque de elevación de salvamento de la Marina (ARSD) . [2]
Los diez barcos eran conversiones de tipo de carga. Los buques N3-M-A1 eran barcos con motor diésel de un diseño de carga costera, más comúnmente propulsados por vapor. Catorce de estas versiones diésel de los buques de vapor N3-S-A1 de la Comisión Marítima se estaban construyendo en Penn-Jersey Shipbuilding [3] para la Marina de los EE. UU. o Lend Lease en virtud de contratos asumidos por la Marina de la Comisión Marítima a partir del 1 de enero de 1943. [4] Cuatro cascos habían sido asignados a los británicos y cinco habían sido asignados a la Armada en el momento del requerimiento del Ejército. [1] Finalmente, al Ejército se le asignaron nueve de los diez cascos asignados originalmente a la Armada. La única excepción fue el barco que ya estaba en manos de la Armada, elUSS Enceladus (AK-80) , que dio su nombre a una clase de los siguientes buques que eran de la Armada solo con fines administrativos durante la construcción, excepto el USS Hydra (AK-82) , que fue transferido al Ejército después de las pruebas y antes del despliegue real. [4] Estos son los restos de la clase Enceladus que, en general, fueron transferidos al Ejército en cuestión de semanas o incluso el mismo día en que fueron entregados a la Armada. La experiencia desfavorable con el Enceladus estuvo involucrada en la voluntad de la Marina de renunciar al resto de los cascos a pesar de la necesidad crítica de buques de carga navales pequeños y de poco calado. [2] [4]Ninguno de los nueve vio un servicio naval significativo antes de la conversión. [4] Algunos se convirtieron de cascos sin superestructura . Un buque era un buque de carga antiguo de la Primera Guerra Mundial asignado al Ejército por la Administración de Transporte de Guerra (WSA). [1]
