La Comisión de Estados Unidos para la Preservación del Patrimonio Estadounidense en el Extranjero es una agencia independiente del Gobierno de los Estados Unidos de América . Fue establecido por Pub.L. 99–83 . La ley ordena a la Comisión que identifique e informe sobre cementerios, monumentos y edificios históricos en Europa central y oriental que estén asociados con el patrimonio de los ciudadanos estadounidenses, en particular las propiedades en peligro. La ley también ordena a la Comisión que obtenga, en cooperación con el Departamento de Estado de los Estados Unidos , garantías de los gobiernos de la región de que las propiedades serán protegidas y preservadas.
Además de los tipos de sitios especificados en la ley, la Comisión también busca la preservación de tipos similares de propiedades, incluido el material de archivo relacionado. Además, incentiva y facilita proyectos de restauración y preservación privados y de gobiernos extranjeros.
El establecimiento de la Comisión reconoció que la población de los Estados Unidos es en su mayoría inmigrantes y sus descendientes. Debido a que lo es, Estados Unidos tiene interés en la preservación de sitios en otros países. Estos sitios son una parte importante del patrimonio cultural de muchos estadounidenses.
El Holocausto y 45 años de gobiernos comunistas ateos crearon una necesidad crítica que condujo al establecimiento de la Comisión. El Holocausto aniquiló a gran parte de la población judía de Europa, mató a la mayoría de los judíos y obligó a otros a huir. En muchos países no quedó ninguno para seguir cuidando los bienes comunales que representaban una cultura histórica en la zona y constituyen parte integral del judaísmo . (Los lugares de entierro son sagrados en el judaísmo).
La destrucción, profanación y deterioro de propiedades bajo los nazis persistió bajo los regímenes comunistas posteriores. Además, las tensiones de la Guerra Fría obstaculizaron el acceso de los estadounidenses que querían garantizar la preservación de los sitios.
Muchas propiedades continúan en peligro. Los gobiernos y las comunidades de la región enfrentan desafíos fundamentales y competitivos. Algunos sitios judíos también se han visto afectados por un resurgimiento del antisemitismo .