La Asociación Europea de Artesanía, Pequeñas y Medianas Empresas o SMEunited (anteriormente UEAPME ) es un grupo paraguas para asociaciones de PYME con sede en Bruselas , Bélgica . SMEunited representa los intereses de la artesanía, el comercio y las PYME europeas a nivel de la UE . Sus 67 organizaciones miembros de 34 países europeos consisten en federaciones nacionales de PYME intersectoriales, federaciones de sucursales europeas y otros miembros asociados. Sus miembros combinados representan a más de 12 millones de empresas, que emplean a unos 50 millones de personas en toda Europa . SMEunited es una empresa reconocidaInterlocutor Social Europeo .
UEAPME fue fundada en 1980. La primera sede de la asociación estuvo en Munich , Alemania . Después de algunos años en Alemania, la organización trasladó su sede a Bruselas , Bélgica , donde se estableció en 1991 como una asociación internacional sin fines de lucro bajo la ley belga ( AISBL ). En esta incorporación se oficializó el acrónimo UEAPME, que significa “Union Européenne de l'Artisanat et des Petites et Moyennes Enterprises”, es decir, la Unión Europea de Artesanía y Pequeñas y Medianas Empresas. En febrero de 2019, el nombre se cambió a SMEunited.
Desde 1998, UEAPME es un Interlocutor Social Europeo junto con BUSINESSEUROPE (anteriormente UNICE), el Centro Europeo de Empresas con Participación Pública y de Empresas de Interés Económico General (CEEP) y la Confederación Europea de Sindicatos (ETUC). En 1996, las primeras negociaciones entre UNICE, CEEP y CES llevaron a la conclusión de un acuerdo marco sobre licencia parental. La UEAPME impugnó la validez de la directiva que implementa el acuerdo ante el Tribunal Europeo de Primera Instancia , alegando una violación de su propio derecho a negociar. La denuncia fue desestimada en junio de 1998, [2]pero el caso judicial generó impulso político para la apertura de conversaciones con UNICE, según el principio de reconocimiento mutuo. En noviembre del mismo año, las dos organizaciones llegaron a un acuerdo, tras el cual UEAPME se convirtió en un participante reconocido en el diálogo social europeo.
SMEunited está dirigido por una Secretaría con sede en Bruselas que consta de 20 miembros del personal que trabajan en direcciones temáticas. La Secretaría también incluye una sección administrativa, una oficina de prensa y una Unidad de Estudios. La actual presidenta es Ulrike Rabmer-Koller , de Austria, desde enero de 2016.
La estructura de SMEunited también incluye una Junta Directiva [3] así como varios Comités, Grupos de Trabajo y Task Forces. [4]
SMEunited cuenta con más de 67 organizaciones miembros en todos los Estados miembros de la UE y más allá, que representan a 12 millones de empresas y casi 55 millones de empleados.