Los University of Limerick Vikings son el equipo de fútbol americano de la Universidad de Limerick en Limerick , Irlanda. El equipo compite actualmente en la Liga Irlandesa de Fútbol Americano . Los Vikings han ganado tres títulos de la IAFL Shamrock Bowl , en 2007 , 2008 y 2009.
Establecido en 1999, el equipo jugó principalmente fútbol de bandera hasta finales de 2001, cuando se unió a la liga de invierno de la IAFL . [1]
En el primer juego de UL, salieron al campo en el camino al eventual campeón del Shamrock Bowl Dublin Rebels y fueron derrotados 48-0. Los Vikings perdieron sus primeros cuatro juegos, pero el 2 de diciembre de 2001 registraron su primera victoria, 12–8, sobre los Dublin Dragons en Limerick, con touchdowns de Tommy Conneelly y Paddy "The Saint" Ryan.
En 2002, los Vikings ganaron todos los partidos que jugaron gracias a un poderoso equipo de estudiantes de intercambio en su mayoría estadounidenses. Como campeones de la liga, avanzaron directamente al Shamrock Bowl. Sin embargo, como la mayoría de los estudiantes estadounidenses habían regresado a casa, UL fue bien derrotado por Carrickfergus Knights, 66-0.
Los Vikings decidieron que, para el beneficio a largo plazo del equipo, no podían depender tanto de los estudiantes de intercambio como lo habían estado haciendo. Las temporadas 2003 y 2004 se dedicaron a construir una base de jugadores irlandeses de cosecha propia. A pesar de no ganar durante ambas temporadas, los Vikings reclutaron al núcleo de los futuros equipos ganadores del Shamrock Bowl, incluidos Liam Ryan y Kieran Coen.
En 2005, los muy mejorados Vikings rompieron su racha de tres años y 13 derrotas consecutivas con una victoria por 26-22 sobre su rival Cork Admirals, y se perdieron por poco los playoffs, terminando con un récord de 3-5. Animados por su prometedora campaña de 2005, los Vikings hicieron de los playoffs su objetivo en 2006. Con el equipo cada vez más popular en Limerick, los Vikings tenían otra clase de reclutamiento fuerte y el equipo estaba compuesto principalmente por jugadores irlandeses, aunque recibieron ayuda. por la llegada de cuatro estudiantes de intercambio estadounidenses: Chris Bassitt, Jeremiah Sexton, Alex Smith y Seamus Hogan. Los UL Vikings de 2006 terminaron la temporada con un récord de 5-2-1, liderados por su defensa, que permitió solo 6 puntos en cinco partidos en casa. Los Vikings llegaron a la postemporada por primera vez en cuatro años. Con la ayuda del regreso de los exjugadores Kieran Coen y Dan Levy,UL derrotó a los Carrickfergus Knights en el camino para llegar al Shamrock Bowl por segunda vez en la corta historia del equipo. Sin embargo, un equipo muy fuerte de los Dublin Rebels derrotó a los Vikings 44-12 para reclamar su cuarta victoria consecutiva en el Shamrock Bowl. A pesar de la derrota, el equipo había logrado dar la vuelta al Shamrock Bowl con un equipo joven, casi exclusivamente irlandés.