USRC Hamilton era una goleta de gavia Revenue Cutter de la clase Gallatin . La nombraron para Alexander Hamilton , primer secretario del Tesoro . Un cortador con casco de hierro con propulsión a vapor, fue construido en Buffalo, Nueva York por David Bell Co. en 1871. La clase Gallatin constaba de dos barcos, el USRC Gallatin y el Hamilton , sin embargo, diferían en la maquinaria de propulsión utilizada.
Entre 1871 y 1898, el cúter operó a lo largo de la costa este de los Estados Unidos entre Virginia y Massachusetts. Durante ese servicio, operó desde varias bases, incluidas Boston, Massachusetts , Filadelfia, Pensilvania y Norfolk, Virginia . Durante la Guerra Hispanoamericana, Hamilton ayudó con el bloqueo del puerto de La Habana . Después de la guerra, se le asignaron deberes fuera de Savannah, Georgia, hasta 1903, cuando se le asignaron deberes a lo largo de la Costa del Golfo. Esa área siguió siendo su zona de operaciones durante el resto de su carrera y el 31 de enero de 1906, Hamilton quedó fuera de servicio en Mobile, Alabama.. Fue vendida a Lee Kimball, de Mobile, el 6 de marzo de 1906 por 2.100 dólares y le fue entregada el 26 de marzo.