El Pinola fue botado alrededor del 3 de octubre de 1861, [1] encargado el 29 de enero de 1862 bajo el mando del teniente Peirce Crosby y pronto partió hacia el Golfo de México , su estación durante más de tres años de servicio en la Guerra Civil.
En abril de 1862, Pinola jugó un papel activo en la campaña que condujo a la captura de Nueva Orleans y resultó dañado mientras pasaba por las fortificaciones debajo de esa ciudad durante la Batalla de Forts Jackson y St. Philip . Uno de sus marineros, el Gunner's Mate John B. Frisbee , recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante la batalla. [2] En los meses siguientes, trabajó en el bajo Mississippi. El 28 de junio de 1862, Pinola fue uno de los barcos que pasó con éxito junto a las baterías en Vicksburg, y volvió a pasarlas río abajo el 15 de julio.
Durante 1863-64, Pinola sirvió en el bloqueo de Mobile Bay, Alabama . Ella estuvo comprometida de manera similar frente a la costa de Texas durante los últimos meses de la guerra. Durante sus años en el Golfo, Pinola capturó a dos corredores del bloqueo y destruyó a un tercero. Desarmado en julio de 1865, Pinola se vendió en noviembre siguiente. Posteriormente se convirtió en un barco mercante de vela.