El USS Rainbow (AS-7) era el único barco de la Armada de los Estados Unidos con ese nombre. El barco se convirtió originalmente en un barco de destilación en 1898 y luego se convirtió nuevamente en 1917 en un submarino .
Rainbow fue construido en 1890 como el barco mercante Norse King por James Laing en Sunderland , Inglaterra . Fue comprada por la Marina de los EE. UU. El 29 de junio de 1898, colocada en comisión reducida el 18 de julio y transferida al Astillero de la Marina de Nueva York para acondicionarla y utilizarla como buque de destilación y estación en Filipinas .
Rainbow se encargó en su totalidad el 2 de diciembre de 1901, Comdr. SA Stanton al mando, y fue asignado a la Flota Asiática . De camino a Filipinas, navegó a través de Gibraltar hacia el Canal de Suez , haciendo escala en Palermo , Sicilia ; Port Said , Egipto ; Colombo , Ceilán ; y Singapur antes de llegar a Cavite el 3 de abril de 1902.
Rainbow , como buque insignia del escuadrón filipino , permaneció en Filipinas, con solo viajes periódicos a Hong Kong para reparaciones, hasta 1906. Su alcance se amplió luego de un circuito anual entre puertos filipinos para incluir visitas a varios puertos japoneses , y en noviembre 1907, se embarcó en una escala en Vladivostok con el Secretario de Guerra Taft .
Convertido en buque insignia del 3er Escuadrón de la Flota del Pacífico , en 1908, Rainbow navegó entre las islas filipinas y japonesas y frente a las costas de China y, al menos en una ocasión, entre diciembre de 1908 y enero de 1909, realizó estudios hidrológicos . Luego, designada como licitación para la Primera Flotilla de Torpedos , alternó entre la costa de China y Filipinas hasta que entró en servicio como transporte en 1911.
Rainbow partió de Cavite el 26 de octubre de 1911, en ruta con una fuerza expedicionaria de marines que desembarcó en Woosung (31 de octubre-1 de noviembre) para ayudar a proteger a los ciudadanos estadounidenses de los peligros inminentes de la agitación revolucionaria en China. Se convirtió en el buque insignia temporal del Comandante en Jefe de la Flota Asiática el 1 de noviembre de 1911, navegando por la costa de China para observar las condiciones que podrían afectar la seguridad de los estadounidenses en Shanghai , Woosung, Nanking , Amoy , Swatow , Tsingtao y Taku .