Saturno fue lanzado durante 1890 por Harlan & Hollingsworth Company , Wilmington, Delaware ; fue comprado el 2 de abril de 1898 por la Armada de los Estados Unidos a la Boston Towboat Company para el servicio en la Guerra Hispanoamericana ; y comisionado el 11 de abril de 1898, el comandante Samuel W. Very al mando.
Partiendo de Brooklyn, Nueva York , el 11 de abril de 1898, Saturno navegó hacia el sur hacia Cayo Hueso . Llevando carbón para los barcos de la Armada de los Estados Unidos que operaban contra las fuerzas españolas en el Caribe, Saturno hizo escala en Cienfuegos , Cuba , en los puertos de Haití y Puerto Rico , y en St. Thomas , Indias Occidentales Danesas , antes de que terminara la guerra. Regresó a Norfolk, Virginia el 1 de septiembre de 1898 y fue dada de baja allí el 4 de noviembre y puesta en reserva.
Comisionado de nuevo el 15 de agosto de 1900, Saturno partió de Norfolk ese día para unirse al Escuadrón Asiático . Al visitar Gibraltar , Port Said , Aden y Singapur , Saturno llegó a Cavite , Luzón , Islas Filipinas , el 10 de octubre de 1900. El minarete, con base en puertos filipinos, operó en aguas del este de Asia hasta 1903, pero por lo general estuvo estacionado durante meses en un tiempo en Chefoo y Woosung , China; Nagasaki , Japón; y Hong Kong. Separado el 5 de marzo de 1903 de la Flota Asiática, el barco llegó a Bremerton, Washington , el 25 de abril y fue dado de baja allí el 30 de junio de 1903 y puesto en reserva.
Saturno se puso en servicio el 2 de diciembre de 1903 sobre una base comercial y se adjuntó al Escuadrón del Pacífico el mismo día. Operó en la costa oeste de los Estados Unidos, desde San Diego, California hasta Elaine, Washington , en 1908. Hizo un viaje a Kiska y Dutch Harbor, Alaska , a mediados de 1904, y otro a Honolulu y Midway Island en enero de 1906. transporte de carbón para instalaciones costeras. También navegó en aguas mexicanas durante enero, abril, julio y agosto de 1907, abasteciendo a los barcos de la flota.
Saturno fue asignado a la Flotilla de Torpedos del Pacífico el 1 de diciembre de 1908. Navegó a lo largo del sur de California y la costa mexicana hasta 1911, regresando a Puget Sound Navy Yard el 22 de agosto de 1911. Saturno fue puesto fuera de servicio allí el 30 de septiembre y regresó al Fuerza de reserva.
Colocado nuevamente en servicio el 3 de agosto de 1912, Saturno regresó al servicio con la Flota del Pacífico . Operó en los puertos de California, Washington y México apoyando las actividades de la flota hasta que fue puesta en reserva el 31 de julio de 1913 en el Astillero Naval de Puget Sound . Saturno se puso en servicio el 4 de abril de 1914 y se desplegó en aguas mexicanas para proteger a los ciudadanos estadounidenses mientras la situación política mexicana se deterioraba. Saturno pasó gran parte de 1914 anclado en Mazatlán , Manzanillo y La Paz, México.y regresó a aguas de los Estados Unidos a principios del año siguiente. El minero permaneció en servicio en aguas de México a Washington hasta septiembre de 1916.