USS Trumbull (1776)
La segunda Trumbull era una fragata de vela de tres mástiles con casco de madera y fue una de las primeras de las 13 fragatas autorizadas por el Congreso Continental el 13 de diciembre de 1775. Eran superiores en diseño y construcción a la misma clase de embarcaciones europeas en su día. [1] Su quilla fue colocada en marzo o abril de 1776 en Chatham, Connecticut , por John Cotton y botada el 5 de septiembre de 1776. [2]
Después de botar la fragata, sus constructores descubrieron que su gran calado haría extremadamente difícil que el barco cruzara la barra en la desembocadura del río Connecticut hacia Long Island Sound . La primavera siguiente, mientras Trumbull yacía en el río en Saybrook esperando ayuda para salir a aguas profundas, su seguridad se convirtió en un motivo de gran preocupación para las autoridades navales continentales. En abril , el general Howe ordenó al general Tryon , el gobernador real de Nueva York , que dirigiera una incursión en el vecino Connecticut. Las fuerzas de Tryon desembarcaron en Fairfield, Connecticut , marcharon tierra adentro y quemaron las tiendas públicas de Continental enDanbury, Connecticut . Una pequeña fuerza de estadounidenses acosó a las tropas británicas mientras regresaban a sus barcos. Afortunadamente, Tryon no atacó el muelle en el río Connecticut donde Trumbull , protegido sin armas ni barcos de guerra, yacía prácticamente indefenso. [3]
Después de tres años de inactividad, Trumbull finalmente fue liberado en 1779. El capitán Elisha Hinman sugirió que los toneles de agua se amarraran con fuertes cuerdas debajo de la quilla, a lo largo de los costados de babor y estribor . Cuando se bombearon los toneles, se elevaron y levantaron el barco lo suficiente como para permitir el paso por encima de la barra. Luego, Trumbull fue equipado para navegar en New London , Connecticut, bajo la dirección de Nathaniel Shaw . El 20 de septiembre de 1779, el capitán James Nicholson recibió el mando de la fragata. [4] [5]
Nicholson no recibió sus órdenes de crucero hasta la primavera siguiente. A fines de mayo de 1780, Trumbull zarpó para su primera incursión en el Atlántico. La acción no se hizo esperar. A las 10:30 del 1 de junio de 1780, el vigía del tope de Trumbull avistó una vela a barlovento . Para pasar desapercibida el mayor tiempo posible, la fragata plegó sus velas hasta las 11:30. Luego, al determinar el tamaño del extraño barco, Trumbull zarpó y viró hacia lo que pronto resultó ser la carta de marca británica Watt . de 32 cañones. [4] [6]
Nicholson pronunció una breve exhortación a sus hombres que "más alegremente (sic) decidieron luchar". Al mediodía, Nicholson notó que su barco parecía "superar en gran medida" al enemigo y decidió utilizar esta ventaja moviéndose a barlovento del enemigo. [7] [8]
Watt desafió a Trumbull , subiendo corriendo la Cruz de San Jorge y disparando un arma. Trumbull , con el fin de mantener su verdadera identidad encubierta hasta el último momento posible, también subió los colores británicos . El oficial al mando de Watt , el capitán Coulthard, inicialmente confundió a Trumbull "con una de las fragatas de crucero de Su Majestad ", pero pronto sospechó de sus movimientos y se acercó a barlovento. Sus sospechas se confirmaron cuando Trumbull no respondió a una "señal privada". [9]
