En los Estados Unidos , un condado es una subdivisión administrativa o política de un estado que consta de una región geográfica con límites específicos y, por lo general, algún nivel de autoridad gubernamental. [3] El término " condado " se utiliza en 48 estados de EE. UU., Mientras que Louisiana y Alaska tienen subdivisiones funcionalmente equivalentes llamadas parroquias y distritos , respectivamente. [3]
Los poderes gubernamentales específicos de los condados varían ampliamente entre los estados. Los condados tienen funciones importantes en todos los estados, excepto Rhode Island y Connecticut , donde los gobiernos de los condados han sido abolidos pero las entidades permanecen con fines administrativos o estadísticos. Massachusetts ha eliminado la mayoría de las funciones de gobierno de ocho de sus 14 condados , mientras que 323.440 millas cuadradas de Alaska (837.700 kilometros 2 ) Unorganized nunca tuvo ninguna función gubernamental a nivel de ciudad. La mayoría de los condados tienen subdivisiones que pueden incluir municipios , municipios y áreas no incorporadas.. Otros no tienen más divisiones, o pueden servir como una ciudad-condado consolidada donde una ciudad y un condado se han fusionado en una jurisdicción unificada. Algunos municipios se encuentran en varios condados ; La ciudad de Nueva York está dividida de forma única en cinco condados, a los que se hace referencia a nivel de gobierno de la ciudad como distritos . Por el contrario, las ciudades independientes de los estados de Virginia , Maryland , Missouri y Nevada son municipalidades que no pertenecen legalmente a ningún condado, pero que aún pueden funcionar como si fueran ciudades-condados consolidados.
El número de condados por estado varía desde los tres condados de Delaware hasta los 254 condados de Texas . Las poblaciones de los condados también varían ampliamente: en 2017, según la Oficina del Censo, más de la mitad de la población de EE. UU. Se concentra en solo 143 de los más de 3,000 condados, o solo el 4.6% de todos los condados; los cinco condados más grandes ordenados por población son el condado de Los Ángeles, California ; Condado de Cook, Illinois ; Condado de Harris, Texas ; El condado de Maricopa, Arizona ; y el condado de San Diego, California . [4]
La Oficina del Censo de los Estados Unidos usa el término "equivalente de condado" para describir lugares que son comparables a los condados, pero llamados por diferentes nombres. Las parroquias de Louisiana, los distritos organizados de Alaska, las ciudades independientes y el Distrito de Columbia son equivalentes a los condados para fines administrativos. El municipio no organizado de Alaska se divide en 11 áreas censales que son estadísticamente equivalentes a los condados.
Los territorios de los Estados Unidos no tienen condados; en cambio, la Oficina del Censo de Estados Unidos también los divide en equivalentes de condado. La Oficina del Censo de Estados Unidos cuenta los distritos y atolones de Samoa Americana como equivalentes de condado. [5] [6] Samoa Americana tiene localmente lugares llamados "condados", pero la Oficina del Censo de los Estados Unidos considera que estas entidades son " divisiones civiles menores " (no verdaderos condados). [6]
A partir de 2020 [actualizar], actualmente hay 3,143 condados y equivalentes de condados en los 50 estados y el Distrito de Columbia . [7] Si se cuentan los 100 equivalentes de condados en los territorios de EE. UU., Entonces el total es 3243 condados y equivalentes de condados en los Estados Unidos. [8] [9] [5] [6] [b] El condado con la mayor población, el condado de Los Ángeles (10.039.107), [10] y el condado con la mayor superficie terrestre, el condado de San Bernardino , limitan entre sí en el sur California (sin embargo, once distritos en Alaska son más grandes en área que el condado de San Bernardino).