Ugo, re d'Italia (Hugo, rey de Italia) es una ópera inacabada deGioachino Rossinique fue abandonada cuando el compositor y su esposa,Isabella Colbran, se encontraban en Londres desde diciembre de 1823 hasta julio del año siguiente. Se pretendía que la música se ajustara a un libreto existente, La figlia dell'aria de un autor desconocido. [1]
El erudito Charles Osborne señala que "Rossini había sido contratado para escribirlo para una representación en Londres", [2] durante la temporada de 1824, aunque el London Morning Chronicle del 15 de diciembre señala que "escribiría dos óperas durante la temporada". [3] Nunca se publicó una ópera completa.
Además, el compositor fue contratado para supervisar una temporada de ocho de sus óperas, mientras que Colbran fue contratado para cantar en Zelmira y Ricciardo e Zoraide . Pero cuando Rossini no pudo producir ni una sola ópera para la temporada, debido tanto a la agitada vida social de la pareja como a cualquier otra cosa, se redactó un nuevo contrato con Benelli señalando que la ópera estaba destinada a "comenzar y en parte terminar". el 1 de enero de 1825. [4] Dejando atrás los "trabajos preliminares y una fianza de 400 libras esterlinas con los banqueros de Benelli" (como garantía de su finalización), [1] Rossini y Colbran abandonaron Inglaterra el 25 de julio de 1824 para no volver jamás.
Según el crítico musical Andrew Porter , se necesitaron muchos intentos a partir de 1816 para llevar a Rossini a Londres. [5] Tras el éxito de Semiramide en 1823, Rossini pudo pasar el verano de ese año en Italia, pero a mediados de 1823 prevaleció el empresario Giovan Battista Benelli (que se había hecho cargo del arrendamiento del Teatro del Rey ). Había adquirido los dos años restantes del contrato de arrendamiento de John Ebers , quien permaneció como gerente. Se planeó una temporada para 1824, parte de la cual implicaba la obligación de completar una ópera en dos actos que se llamaría La figlia dell'aria . Por este trabajo, Rossini debía cobrar 6.000 francos.
Habiendo aceptado la invitación de visitar Londres al año siguiente, los Rossini partieron hacia Francia y llegaron a París el 9 de noviembre para descubrir que "la fiebre de Rossini se había apoderado recientemente de [esa ciudad]". [6] Esto lo demuestra el hecho de que en 1822 el Théâtre-Italien había presentado 154 representaciones, 119 de las cuales eran de óperas de Rossini. [6] En 1823, seis de las nueve óperas presentadas también fueron del compositor. [5] A lo largo del mes siguiente a su llegada, Rossini fue agasajado por el establecimiento musical y por la sociedad parisina, todo con el objetivo de atraerlo a una mayor participación en su ciudad.
La pareja dejó París y llegó a Londres a fines de diciembre, pero pronto se involucró en una variedad de actividades sociales, que incluyeron reunirse con el rey Jorge IV en Brighton, donde Rossini cantó el "Largo al factotum" y el rey intentó unirse. [7 ] Otros aspectos del torbellino social incluían la asistencia a veladas, donde le pagaban £ 50 por aparición (esto fue en un momento en que £ 1 habría comprado una hora de lección de canto), u ofertas de personas adineradas para dar lecciones de canto. Con todo, Rossini ganó una cantidad importante de dinero, suficiente para adquirir algunos ahorros por primera vez en su vida. [4] Como se ha señalado, "Inglaterra, por desgracia, había preparado en gran parte el camino para su jubilación anticipada". [8]