Uíge (pronunciación: / w iː dʒ / ; Kongo : Wizidi [3] ), una de las dieciocho provincias de Angola , [4] se encuentra en la parte noroeste del país. [5] Su ciudad capital tiene el mismo nombre .
Durante la Edad Media, la provincia de Uíge fue el corazón del Reino de Kongo . El norte de Bakongo y el sur del río Kongo eran parte de este Reino, una monarquía centralizada [ cita requerida ] que durante determinados períodos de tiempo también dominó parte del Ambundu más al sur. [ cita requerida ] Los reyes vivían en la ciudad de M'banza-Kongo, que tenía una población de aproximadamente 50.000 habitantes en el siglo XVI. [ cita requerida ] Conocimiento de la metalurgia entre los Bakongo era reconocido; su rey incluso fue llamado el "Rey Herrero". [ cita requerida] Su reinado se vio reforzado por la llegada de los sacerdotes portugueses que vivían en la corte del rey y enseñaban religión y alfabetización; [ aclaración necesaria ] la interacción con el bastión portugués de Luanda fue bastante marginal durante mucho tiempo. Las cosas cambiaron cuando los portugueses comenzaron a conquistar y ocupar el interior en el siglo XIX. A principios del siglo XX, el reino de Kongo todavía existía sobre el papel y la corte de M'banza-Kongo se mantenía, pero había perdido todo poder efectivo. [6]
A principios del siglo XX, la provincia estaba en declive debido a su terreno inhóspito y su escasa accesibilidad. [6] La situación cambió por completo cuando los portugueses descubrieron que el suelo y el clima eran favorables para la producción de café. La provincia de Uíge (entonces llamada "distrito") se convirtió en el principal centro de producción de café de Angola en la década de 1950. Si bien parte de la producción provino de plantaciones de propiedad europea (en su mayoría portuguesa), la mayoría de los productores eran pequeños propietarios de Bakongo; en ambos casos, dependían del trabajo forzado o "contratado" de los Ovimbundu. Su centro comercial de la ciudad de Uíge, la capital del distrito, prosperó y fue designada ciudad en 1956. Para fomentar el principio de integración nacional con Portugal, muchas ciudades de Angola pasaron a llamarse durante el dominio colonial portugués, incluida la capital provincial de la ciudad de Uíge, que pasó a llamarse Vila Marechal Carmona ("Mariscal de la ciudad de Carmona") en honor al mariscal Óscar Carmona , [7] el ex presidente de Portugal, más tarde simplificado como Carmona . [8]
En la década de 1950, el pueblo Bakongo se encontraba entre los precursores del movimiento independentista. Para una parte de ellos, el propósito era restaurar su reino, pero su mayoría se pronunció a favor de Angola en su conjunto. Formaron primero un movimiento regional, União das Populações do Norte de Angola (unión de los pueblos del norte de Angola), luego bautizaron União das Populações de Angola (unión de pueblos angoleños), y finalmente el Frente Nacional para la Liberación de Angola (Frente Nacional de Libertação de Angola; FNLA), que se convirtió en uno de los tres movimientos guerrilleros anticoloniales angoleños que lucharon contra las fuerzas portuguesas durante la década de 1960. [9]
Durante el dominio portugués, la provincia, y en particular su capital Uíge , se convirtió en el refugio de la actividad rebelde (su desierto inaccesible proporciona la cobertura para tal actividad) de los rebeldes recibió el apoyo activo del líder de su país vecino del Congo , Mobutu Sese. Seko . [6] Los rebeldes de la União Nacional para a Independência Total de Angola (UNITA) incluso habían ocupado la provincia por breves períodos durante la reanudación de la guerra civil en la década de 1990. Recién en 2002 hubo paz en la región. [6]
Desde octubre de 2004 y hasta 2005, la provincia de Uíge fue el centro de un brote de fiebre hemorrágica de Marburgo , una enfermedad estrechamente relacionada con el ébola . Fue causado por el virus de Marburg, que es un virus de ARN africano que causa la enfermedad del mono verde. [6] Ahora que se cree que está bajo control, hubo 374 casos con un 88% de muertes. [10] Según las Naciones Unidas , en ese momento era la peor epidemia mundial de cualquier tipo de fiebre hemorrágica . [11]