El té Uji (宇 治 茶, Uji-cha ) es un nombre común para todo el té verde japonés producido en Uji, Kyoto . Los 3 tipos principales de té Uji son Matcha , Sencha y Gyokuro . El té japonés se origina en la dinastía Tang de China, que es durante el período Heian de Japón cuando las influencias chinas estaban en su apogeo. Cuando las semillas de té se introdujeron en Japón, se plantaron por primera vez en Toganoo. Estas semillas se esparcieron más tarde en Uji, que se convirtió en el lugar donde se producían hojas de té de la más alta calidad en Japón.
Uji ha sido testigo de la diversificación del té verde. A partir del matcha de alto grado, al que solo podían acceder los nobles, Sencha se inventó en el siglo XVIII para satisfacer las necesidades de la gente común. La combinación de estas dos técnicas de producción de té produjo gyokuro. La creciente popularidad del té Uji está profundamente relacionada con el éxito de las ceremonias del té, incluidas Tōcha , Chanoyu y Senchadō .
Historia del té Uji
Primer disco de té
Durante el 804 d.C., un monje budista japonés llamado Kukai Hoken Hyu viajó a la dinastía Tang de China durante dos años. A su regreso, trajo libros y caligrafía y comenzó a difundir la enseñanza budista en la sociedad japonesa. Kukai había solicitado presentar sus descubrimientos al Emperador Saga. Se registró que Emperor Saga estaba bebiendo chanoyu mientras leía los libros. Como chanoyu significa té caliente, este se convirtió en el primer registro de consumo de té en la historia de Japón. [1]
El mejor té de Uji
Es discutible si el té es originario de Japón o introducido desde el extranjero. [2] Los registros muestran que la hoja de té y las semillas de té llegaron a Japón en un momento diferente. [1] [3] Las semillas de té fueron introducidas en Japón alrededor de 1191 por un sacerdote zen llamado Myoan Eisai . [3] Estas semillas se esparcieron por primera vez en Toganoo, que era el lugar donde se sabía que inicialmente se producía honcha (té real). [4] [1] El té de Toganoo fue considerado como el mejor té del reino alrededor de 1350. [5]
Eisai también compartió las semillas de té con su amigo, Myoe Shonin, quien inició la plantación de té en Uji. [3] El té Uji fue calificado como el segundo mejor té en 1383. Sin embargo, esta clasificación fue cuestionada en 1460 cuando un shogun llamado Ashikaga Yoshimasa preguntó: “Uji [té] durante esta época ha sido recientemente la marca favorita [de la shogun]. A pesar de que se ha dicho que Toganoo [té] ha declinado [a favor], como dice el refrán, su reputación no ha cambiado. ¿No debería ser también muy apreciado y no olvidado? " [5] Con el apoyo de Yoshimasa y sus seguidores, el té Uji pronto compartió el primer lugar con el té Toganoo. [5]
Desde entonces, aumentó la frecuencia de aparición del té Uji en el comercio y los obsequios. [5] A finales de 1500, el té Uji reemplazó a Toganoo para producir honcha. [3] [1] Esto fue promovido por 3 factores. En primer lugar, la plantación de té en Toganoo estaba a cargo de un monje del templo Kōzanji . Sin embargo, el monje murió después de dar a un clérigo del templo Ninnaji un préstamo de los campos de té de Toganoo sin dejar ningún aviso por escrito. Esto condujo a una gran disputa sobre la propiedad del campo de té, lo que provocó confusión en la plantación y el comercio de té. [5]
En segundo lugar, el consumo de té Uji siguió popularizándose en Japón a pesar del problema en Toganoo. A esto contribuyó el desarrollo de las ceremonias del té que consideran que beber té es una forma de arte. El desarrollo de una cultura única del té fue promovido por Murata Jukō , Takeno Jōō y Sen Rikyū . Entonces, la demanda de té verde en polvo aumentó en Uji. [5]
En tercer lugar, los productores de té de Uji inventaron un método eficaz para la plantación de té conocido como "método de techo" o ōishita saibai. Este método implicó el uso de pasto, paja o juncos para construir un techo sobre las plantas de té para evitar la penetración de la luz solar. Inhibió el proceso de fotosíntesis, produciendo así un té más dulce. Además, el método ōishita saibai protegió a las plantas de té de los insectos y del clima nocivo, como nieblas y heladas. [5]
Plantación de té en Uji
Uji se considera un punto de referencia en cuanto a hojas de té de alta calidad. [6] Esto se debe a una combinación de diferentes factores, incluida la calidad del suelo, el clima brumoso, la calidad óptima del suelo, las colinas inclinadas y el hecho de que Obuku nunca se congela, incluso durante el invierno. [7] [8] [9] El té producido a partir de Uji se presenta a menudo a la Familia Imperial y se utiliza en ceremonias del té. [9] Por lo tanto, muchos agricultores locales todavía están aplicando el método tradicional de procesar la hoja de té en lugar de depender de las máquinas. Este conocimiento se transmite de generación en generación para producir té de alta calidad. [6]
Técnica de cultivo y procesamiento del té
El método Uji
Durante el siglo XVI, se inventó en Uji un método de sombreado llamado Ōishita Saibai. Este método se convirtió en el origen de Tencha y Matcha. [8] La producción de polvo de matcha de alta calidad aumentó la reputación del té Uji. De hecho, un registro de los precios del té entre 1413 y 1567 mostró que se realizaron más de 100 transacciones en Kioto entre 178 acuerdos registrados, a pesar de que el té Uji cuesta 500 monedas por kilogramo, mientras que una taza de té cuesta 5-6 monedas. [5]
Sin embargo, existía una política estricta sobre el uso del método de sombreado que hacía que Tencha y Matcha estuvieran disponibles solo para las comunidades de clase alta. La gente común solo podía acceder a té verde de menor calidad como bancha. [10]
Soen Nagatani, un productor de té de Ujitawara que estaba preocupado por la restricción del uso del dosel de Tana, deseaba producir té de alta calidad sin la necesidad de utilizar el método de sombreado. Después de 15 años de pruebas, inventó Sencha en 1738, que se extendió rápidamente por todo el país. [10] Sencha se produce a partir del método Uji (Aoseisenchahou), también conocido como la técnica de producción de té de amasado manual de té Uji-cha. [11]
El método Uji consta de 10 pasos principales: [11]
- Humeante
- Corte de té
- Yokomakuri (enrollar hojas de té)
- Tamatoki (Romper trozos de hojas de té)
- Nakaage (enfriamiento de hojas de té)
- Chazoroe (frotar y enrollar hojas de té en forma larga y retorcida)
- Denguri (dar forma a las hojas de té en forma redonda)
- Itazuri (Amasado de hojas de té en forma fina y redonda)
- El secado
- Finishe (Amasar hojas de té en forma delgada y larga)
Soen Nagatani compartió sus conocimientos con otros productores de té que estaban dispuestos a aprender. Su casa y sus pertenencias se conservaron y transformaron en un museo y se construyó un templo llamado Santuario Chasomyo (茶 宗明 神社). [10] Su invención del Método Uji se convirtió en el principal método utilizado en Japón para el procesamiento del té. [12]
Transformación de la producción regional
Los productores de té de otras aldeas buscaron el éxito de las técnicas de cultivo y procesamiento del té de Uji. La técnica primitiva de secar las hojas de té al sol se usaba comúnmente en Shimosa e Hitachi. Aunque este método podría garantizar la calidad de las hojas de té producidas, solo se produjeron pequeñas cantidades de hojas de té cada año. Esto colocó a los productores de té en desventaja, ya que no pudieron competir con los principales mercados de té de otras partes de Japón con la comercialización de productos agrícolas a mediados del siglo XVIII. [13]
Para reactivar los mercados locales de té, Shichirobei de la aldea de Nagatsura había invitado a los cultivadores de té de élite de Uji a mejorar su rendimiento de producción. Esto fue seguido por Nakayama Monotari de la aldea de Heta, Nomura Saheiji de la aldea de Yamazaki y Sakurai Denzaburo de la cercana aldea de Nagaido. La creciente industria del té en Japón hizo que el té fuera uno de los principales artículos de exportación en 1859. [13] [12] De hecho, el comercio de té en 1867 fue 18 veces mayor que en 1859, con alrededor de 7 millones de libras de té exportadas en 1867. También se observó que la agricultura del té en Japón se expandió en un 66% en 1883 en solo 10 años. [13] Muchas tierras en el área de Yamachiro de Kioto fueron despejadas para el cultivo de té, como la ciudad de Wazuka y la aldea de Minami Yamashiro. [12]
Tipos principales de té Uji
Matcha
Matcha (té de alta calidad) es el tipo de té japonés más conocido. [14] Se sabía que el primer lote de polvo de matcha se produjo a partir de Uji en el siglo XVI mediante el método Ōishita Saibai. Es famoso por su uso en la ceremonia del té, Chanoyu de Sen no Rikyu. [12] Matcha, que presenta un color más oscuro, tiene un mayor sabor a astringencia. [14]
Matcha se planta con un método de sombreado especial llamado Ōishita Saibai. [8] El procesamiento de matcha requiere la eliminación de las venas de las hojas y los tallos finos. [15] Esto permite que el matcha sea completamente soluble en agua en su forma en polvo. [14]
Sencha
Sencha (té de grado medio) es el té más popular en Japón y representa más del 80% de la producción total de té. [15] [16] Es producido por el Método Uji. Las hojas de té se recogen de áreas con luz solar directa y luego se humedecerán y enrollarán. Tiene un sabor dulzón único con una ligera astringencia. [14]
Sencha es rico en vitaminas y popular entre las mujeres como bebida para la hora del té. [14]
Gyokuro
Gyokuro es un té de alta calidad con un propósito medicinal para tratar la fatiga. Fue inventado en el siglo XIX con una combinación del método Ōishita Saibai y el método Uji. Las hojas de té se cosechan de una región sombreada como el matcha y se cuecen al vapor y se enrollan como sencha. [17]
Gyokuro contiene mucha clorofila y presenta un color verde oscuro después del secado. Los altos niveles de cafeína y clorofila ayudan a estimular la actividad cerebral y el crecimiento de los tejidos. [14]
Ceremonia del té
El té Uji está profundamente conectado con la vida cotidiana de los japoneses. La cultura de beber té en Uji tiene una fuerte asociación con la creación y desarrollo de muchas ceremonias del té. Una ceremonia del té adecuada debe llevarse a cabo en un chasitsu (salón de té) cuidadosamente diseñado con un teishu (maestro de té experimentado). [18]
Uji con una larga historia de la cultura del té tiene muchas casas de té que brindan la experiencia de la ceremonia del té, como Taihoan, Nakamura Tokichi Honten, Fukujuen Ujicha Kobo, Mitsuboshien Kambayashi Honten y Takumi no Yakata. [19]
Tocha (concurso de té)
A medida que el té ganó mayor popularidad, los japoneses crearon un concurso de degustación de té conocido como tocha para diferenciar entre honcha y hicha (no té) durante el período Nanbokucho . [20] [3] Cuando se introdujo el tocha por primera vez, el honcha estaba representado por el té Toganoo, mientras que el hicha describía el té producido en otros lugares. Sin embargo, el florecimiento del té Uji reemplazó rápidamente al té Toganoo y se convirtió en honcha.
Tocha se expandió y se extendió a otras áreas de Japón a medida que aumentaron las apuestas, junto con la popularidad del té Uji. Luego se describió como "asuntos de té de exceso o extravagancia". [3] Debido a esta razón, la tocha fue prohibida en la sociedad japonesa y poco a poco se fue desvaneciendo de la población. [3]
Chanoyu
En el siglo 16, la creación de Chanoyu ( 'el camino del té') se inspiró en un Zen monje budista, Sen no Rikyu, también conocido como el maestro del té. Combinó la cultura del té en rituales y estableció una conexión con ideas religiosas y filosóficas. [2] [3] Chanoyu no es solo beber té, sino una combinación de té, arte y estética, una expresión de wabi . [3] Se considera un evento espiritual y se usa matcha, que simboliza la pureza.
El desarrollo de Chanoyu fue promovido por el descubrimiento del método Ōishita Saibai en el siglo XVI. El matcha producido era de sabor fuerte y de color verde oscuro. Sen no Rikyu incorporó a Chanoyu las mejores hojas de té producidas en Japón, lo que contribuyó directamente al éxito de Chanoyu. [12]
La parte crucial del chanoyu es la etiqueta al beber matcha. Se cree que beber matcha con la postura adecuada, con la espalda recta, mejorará la experiencia general. Al servir matcha, teishu colocará la taza de té en la palma izquierda y girará la taza de té para que mire al invitado. El invitado recibe la taza de té y la coloca en la palma izquierda con la mano derecha junto con la taza. La taza de té debe girarse en el sentido de las agujas del reloj nuevamente para evitar beber de la parte delantera de la taza de té. Luego, el invitado terminará una taza de matcha en exactamente tres sorbos y medio. [18]
Senchadō
Senchadō fue desarrollado por un monje chino llamado Ingen Ryūki en el siglo XVII. Senchadō significa 'el camino de sencha', que describe la forma de preparar hojas de té sueltas como sencha y gyokuro. [21]
El término 'sencha' se usó originalmente para describir la forma de hervir a fuego lento hojas de té sueltas en agua hirviendo para su consumo. Este método se vio comúnmente en China, pero menos común en Japón con la gran popularidad del té en polvo. Senchadō se popularizó solo en el siglo XVIII cuando Baisaō, el alumno de Ingen, difundió Senchadō por Japón. [21] También fue durante el siglo XVIII cuando Sencha fue inventado por Soen Nagatani y el término 'Sencha' cambió de describir la preparación de hojas de té sueltas a convertirse en un tipo de té verde que se cuece al vapor y se seca. [21] [22]
Registro como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
El té Uji tiene 700 años de historia en el área de Yamashiro de Kioto. Es el origen del método Ōishita Saibai y el método Uji utilizado en terrenos planos y colinas inclinadas. Esta área también reúne fábricas de té para el procesamiento de té de aracha, mayoristas de té y Gogumi, que recolecta productos de hojas de té de diferentes áreas en diferentes momentos. Según la prefectura de Kioto, estos son los activos que representan los paisajes culturales del té de Uji, que evolucionan continuamente en los últimos 700 años. [23]
La evolución es observable con la producción de nuevos tés, incluidos matcha, sencha y gyokuro. Estos tés verdes apoyan las culturas japonesas que beben té, como el chanoyu y el senchadō. Por lo tanto, la Prefectura de Kioto está trabajando para registrar el paisaje de Uji como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. [23]
Referencias
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