Partido Unionista Progresista de Vanguardia
El Vanguard Unionist Progressive Party ( VUPP ), conocido informalmente como Ulster Vanguard , fue un partido político unionista que existió en Irlanda del Norte entre 1972 y 1978. Dirigido por William Craig , el partido surgió de una escisión en el Ulster Unionist Party (UUP) y estaba estrechamente relacionado con varios grupos paramilitares leales . El partido se creó en oposición a compartir el poder con los partidos nacionalistas irlandeses . Se opuso al Acuerdo de Sunningdale.y participó en actividades extraparlamentarias contra el acuerdo. Sin embargo, en 1975, durante las discusiones sobre el estatus constitucional de Irlanda del Norte en la convención constitucional , William Craig sugirió la posibilidad de compartir el poder voluntario con el Partido Laborista y Socialdemócrata nacionalista . En consecuencia, el partido se dividió y los disidentes formaron el Partido Unionista Unido del Ulster . A partir de entonces, Vanguard declinó y, tras los malos resultados en las elecciones del gobierno local de 1977 , Craig fusionó el resto de Vanguard con la UUP en febrero de 1978.
Tenía sus raíces en el ala Vanguard o Ulster Vanguard del Ulster Unionist Party que se oponía a las políticas del líder del partido y último primer ministro de Irlanda del Norte , Brian Faulkner . El movimiento Ulster Vanguard fue originalmente un grupo de presión política dentro de la UUP. Se formó el 9 de febrero de 1972 [1] y fue dirigido por William Craig (ex Ministro del Interior en Stormont ) con sus líderes adjuntos Rev Martin Smyth y el ex MP de Stormont para Carrick , Capitán Austin Ardill . [2] En su primera reunión en Lisburn, el 13 de febrero de 1972, Craig hizo el primero de una serie de pronunciamientos belicosos, declarando: "Dios ayude a los que se interponen en nuestro camino porque hablamos en serio". [3]
Después de la suspensión del Parlamento de Stormont , Faulkner avanzó hacia una política de poder compartido con políticos nacionalistas y no sectarios bajo el Acuerdo de Sunningdale . En oposición a esto, muchos en los Unionistas del Ulster se separaron y fundaron un Partido de Vanguardia separado, con William Craig como líder.
Por lo general, se considera que Vanguard fue un partido de derecha . La presencia de elementos como una guardia de honor y un saludo común llevó a los opositores a acusarlo de ser fascista . En sus inicios adoptó el estilo asociado a las fiestas falangistas con guardia de honor, saludo común y costumbre de llevar fajas. Esto llevó a que se caracterizara como mosleyista [4] o incluso neonazi [5] con el parlamentario unionista de Stormont William McConnell afirmando que los mítines de Vanguard involucraban a "cierta figura de tipo hitleriano... caminando arriba y abajo de las filas, inspeccionando su los llamados soldados de asalto". [6]Sin embargo, Craig negó que el partido fuera neonazi o paramilitar. [7]
Ulster Vanguard estaba destinado a proporcionar una organización paraguas para varios grupos leales . [8] Tenía vínculos estrechos y un fuerte apoyo de los grupos paramilitares leales. Vanguard tenía su propia agrupación paramilitar llamada Vanguard Service Corps (USC), cuya función principal parecía ser proporcionar escoltas a los oradores de Vanguard que asistían a las manifestaciones. [9]
Vanguard criticó fuertemente la imposición del gobierno directo y en su folleto 'Ulster - A Nation', publicado en abril de 1972, prometió "resistencia a un régimen antidemocrático y no británico" y sugirió la posibilidad de unas Islas Británicas Federales. [10]
