La instalación (o configuración ) de un programa de computadora (incluidos los controladores de dispositivos y los complementos ) es el acto de preparar el programa para su ejecución . La instalación se refiere a la configuración particular de un software o hardware con miras a hacerlo utilizable con la computadora. Se necesita una copia virtual o digital del software (programa) para instalarlo. Hay diferentes procesos de instalación de una pieza de software (programa). Debido a que el proceso varía para cada programa y cada computadora, los programas (incluidos los sistemas operativos ) a menudo vienen con un instalador ., un programa especializado responsable de hacer lo que sea necesario (ver más abajo) para la instalación. La instalación puede ser parte de un proceso de implementación de software más grande .
La instalación generalmente implica la copia/generación de código (programa) de los archivos de instalación a nuevos archivos en la computadora local para facilitar el acceso del sistema operativo, la creación de directorios necesarios, el registro de variables de entorno , el suministro de un programa separado para la desinstalación, etc. generalmente copiado/generado en varias ubicaciones, la desinstalación generalmente implica más que simplemente borrar la carpeta del programa. Por ejemplo, es posible que sea necesario modificar o eliminar los archivos de registro y otros códigos del sistema para realizar una desinstalación completa.
Algunos programas de computadora se pueden ejecutar simplemente copiándolos en una carpeta almacenada en una computadora y ejecutándolos. Otros programas se suministran en un formato inadecuado para su ejecución inmediata y, por lo tanto, necesitan un procedimiento de instalación. Una vez instalado, el programa puede ejecutarse una y otra vez, sin necesidad de reinstalar antes de cada ejecución.
Estas operaciones pueden requerir algunos cargos o ser gratuitas. En caso de pago, los costos de instalación significan los costos relacionados y relevantes o incurridos como resultado de la instalación de los controladores o el equipo en las instalaciones de los clientes.
Algunos instaladores pueden intentar engañar a los usuarios para que instalen software no deseado , como diversas formas de adware , barras de herramientas , software de prueba o software de empresas asociadas. [1] Para evitar esto, se necesita precaución adicional sobre qué es exactamente lo que se solicita instalar. La instalación de software adicional puede simplemente omitirse o desmarcarse (esto puede requerir que el usuario utilice la versión "personalizada", "detallada" o "experta" del procedimiento de instalación). [1]
Dicha conducta maliciosa no es necesariamente una decisión de los desarrolladores de software o de su empresa, sino que también puede ser un problema de los instaladores externos, como el instalador Download.com de CNET .[2]
Como se mencionó anteriormente, algunos programas de computadora no necesitan instalación. Esto alguna vez fue habitual para muchos programas que se ejecutan en DOS , Mac OS , Atari TOS y AmigaOS . A medida que los entornos informáticos se volvieron más complejos y los discos duros fijos reemplazaron a los disquetes , se presentó la necesidad de una instalación tangible. Por ejemplo , Commodore lanzó el instalador para Amiga .