La Unión Democrática y Popular ( español : Unidad Democrática y Popular ) (1977-1984) fue una alianza política paraguas boliviana que unía a varios partidos de izquierda más pequeños . Fue formado en 1977 por el expresidente Hernán Siles Zuazo y consistía principalmente en el Movimiento Nacionalista Revolucionario de Izquierda de Siles , una escisión del Moviminento Nacionalista Revolucionario ( Movimiento Nacionalista Revolucionario ), y el Movimiento Nacionalista Revolucionario de Jaime Paz Zamora . Movimiento de Izquierda Revolucionaria (Movimiento de Izquierda Revolucionaria). La coalición se volvió extremadamente popular entre los votantes bolivianos a fines de la década de 1970, debido al cansancio de las dictaduras militares que, en su mayoría, controlaban el país desde 1964.
La UDP se presentó a las elecciones de 1978, con Siles Zuazo a la cabeza de la boleta. Por todas las cuentas, ganó una pluralidad. Sin embargo, la votación fue anulada debido al descubrimiento de un fraude masivo por parte del candidato respaldado por el gobierno, el general Juan Pereda . En 1979 se llevaron a cabo nuevas elecciones. Tampoco resultaron concluyentes, como dijo Hernán Siles Zuazo , de la UDP., con Paz Zamora como compañero de fórmula para la vicepresidencia, terminó primero en las urnas, pero sin alcanzar el 50% de la mayoría necesaria para la elección directa. Así, quedó en manos del Congreso la determinación del próximo Jefe del Ejecutivo, tal como lo establece la Constitución boliviana. El Congreso no pudo ponerse de acuerdo sobre ningún candidato, sin importar cuántos votos se tomaron. Finalmente, el Congreso proclamó como Presidente interino al titular del Senado, Dr. Wálter Guevara , a la espera de la convocatoria de una nueva vuelta electoral en 1980.
Durante las elecciones de 1980, la ultraderecha militar boliviana comenzó a insinuar que jamás toleraría la instalación en el Palacio Quemado de los "extremistas" Siles y Paz Zamora. En abril, la avioneta alquilada en la que viajaban Paz Zamora y una delegación de políticos UDP se estrelló en el Altiplano cerca de La Paz, con la consiguiente muerte de todos a bordo excepto el candidato a vicepresidente. Nadie duda de que se trató de un intento de asesinato. En cualquier caso, Paz se recuperó de sus heridas y reanudó la campaña, animado por el creciente apoyo recibido por la UDP tras el "accidente". La ganadora de esta tercera votación en tres años fue, una vez más, la fórmula Siles Zuazo-Paz Zamora. Los dos habrían sido juramentados de no ser por el golpe de estado del general Luis García Meza del 17 de julio de 1980, que interrumpió brutalmente el proceso democrático.
Siles Zuazo y Paz Zamora huyeron al exilio, pero regresaron en 1982, cuando el experimento militar había llegado a su fin y la economía boliviana estaba al borde del colapso. En octubre de 1982 se confirmaron los resultados de las elecciones de 1980 y se juramentó a Siles Zuazo, con Paz Zamora como vicepresidente. La situación económica era realmente grave y pronto se desarrolló un proceso hiperinflacionario galopante. Siles, y el gobierno UDP en general, tuvieron grandes dificultades para controlar la situación. Para ser justos, la coalición gobernante recibió escaso apoyo de los otros partidos políticos o miembros del Congreso, la mayoría de los cuales estaban ansiosos por mostrar sus músculos políticos recién adquiridos después de tantos años de autoritarismo. Los sindicatos, encabezados por el viejo agitador Juan Lechínparalizaron al gobierno con huelgas constantes. En este punto, el MIR (dirigido por Paz Zamora) se desvinculó del régimen (1984), abandonando el barco que se hundía de la UDP cuando la popularidad de Siles cayó a su punto más bajo. A todos los efectos, la UDP dejó de existir en ese momento.