La United Kingdom Rocketry Association (UKRA) es un organismo habilitador creado para promover y representar los modelos de cohetes de alta y media potencia en el Reino Unido con fines educativos, recreativos y de investigación amateur. [1] [2] UKRA es también el organismo especializado de la BMFA (Asociación Británica de Vuelo en Modelo) con responsabilidades en cohetería de alta potencia, y es el organismo del Reino Unido reconocido por la Autoridad de Aviación Civil. [3]
Formada en 1996 en una reunión de sociedades y clubes de cohetes del Reino Unido establecidos en ese momento, así como coheteros aficionados, la reunión de formación tuvo lugar en la Semana Internacional de Cohetes [4] en Largs, Escocia. UKRA trabaja a través de los actuales clubes y sociedades de cohetes afiliados a UKRA. [5] Estos clubes y sociedades de cohetes organizan lanzamientos de cohetes que tienen lugar mensualmente en sus sitios de lanzamiento. UKRA se vincula con organismos gubernamentales en nombre de los coheteros del Reino Unido y, a través de su programa de certificación y red de oficiales de seguridad de rango, garantiza lanzamientos seguros. UKRA tiene reglas de seguridad para garantizar que el lanzamiento de cohetes se realice en cielos despejados, y se tiene cuidado para garantizar que la trayectoria planificada evite el paso de cualquier avión. Además, Aviso a los aviadores ( NOTAM's) se emiten a los pilotos de aeronaves notificándoles el sitio de lanzamiento de cohetes y las horas de actividad de los cohetes. [6] UKRA también tiene un acuerdo de certificación recíproca con el equivalente estadounidense, la Tripoli Rocketry Association (TRA) .
UKRA también proporciona, a través de la BMFA, un seguro de responsabilidad civil de hasta 25 millones de libras esterlinas que se incluye en la membresía completa de UKRA y permite que los motores de cohetes de hasta clase M (impulso total de 10,240 Newton segundos) se utilicen con la certificación correcta. [7] El Esquema de cohetes grandes de la UKRA contempla cohetes que superan los 10.240 Newton segundos de impulso total. UKRA también mantiene un conjunto completo de tablas de registros de cohetes experimentales y de aficionados del Reino Unido, y un procedimiento para permitir que se verifiquen los registros.
Con el Programa de logros modelo, la UKRA extendió sus actividades a escuelas y grupos de jóvenes, en un esfuerzo por popularizar el pasatiempo y brindar aliento e inspiración a las futuras generaciones de coheteros. Fue fundamental para iniciar UKAYRoC (Desafío de cohetes juveniles aeroespaciales del Reino Unido). Este es un desafío abierto a jóvenes de 11 a 18 años donde equipos de 3-5 estudiantes con un supervisor adulto diseñan, construyen y lanzan un modelo de cohete con un criterio de misión específico. Los detalles de la competencia se pueden encontrar en el sitio web de UKAYRoC. En 2009, la escuela ganadora fue Royal Liberty School, Romford. En mayo, volaron a Washington DC para enfrentarse a los ganadores de la competencia Team America Rocketry Challenge organizada por la Asociación Nacional de Cohetería [NAR] y la Asociación de Industrias Aeroespaciales.[8] El equipo británico tuvo éxito por segundo año consecutivo.
Han aparecido dos veces en el programa de televisión británico Top Gear , primero en el especial de los Juegos Olímpicos de Invierno en el que ayudan a enviar un Mini Cooper Leyland propulsado por cohetes por un salto de esquí, y en segundo lugar en un episodio posterior cuando ayudan a convertir un Robin Reliant de tres ruedas en un transbordador espacial .