Unsinkable Seven fue un apodo dado a los siete pilotos y copilotos que lograron sobrevivir para terminar el notoriamente difícil Rally Safari de África Oriental que comenzó y terminó en Kenia , en los rallies inusualmente difíciles de 1963 y 1968.
Inaugurado en 1953, las condiciones notoriamente duras del rally requirieron que los autos se adaptaran para hacer frente; a pesar de esto, lo hizo popular entre los equipos de fábrica. A partir de la década de 1960, viajaron desde Japón y Europa para competir.
Los recorridos que duraron 3,100 millas hasta la línea de meta hicieron que el rally fuera un desafío para completar, a veces empeorado por las condiciones climáticas adversas. El apodo de los "Siete Insumergibles" se le otorgó en dos ocasiones, en 1963 y 1968, cuando una serie de contratiempos fueron causados por fuertes lluvias, tanto antes como durante el rally. Además, la exclusión por una serie de razones, incluidas la tardanza y la descalificación, significó que un gran número de competidores tuvieran que retirarse. Así que solo el 8% terminó, lo que la convierte en la tasa más baja de la historia. Alternativamente, los competidores reciben el sobrenombre de "Los siete magníficos". [1]
La idea de la manifestación comenzó en 1950 cuando un par de empresarios de Nairobi, Neil y Donald Vincent, que recientemente habían establecido un nuevo récord en la carrera de Nairobi - Ciudad del Cabo - Nairobi, fueron abordados por su primo Eric Cecil, quien era presidente de el comité de deportes de motor de la REAAA , para correr en el circuito Langa Langa (ahora conocido como Gilgil ) de 3.3 millas que estaba compuesto por caminos perimetrales de un campamento militar de la Segunda Guerra Mundial . [2] Los Vincent no estaban entusiasmados con la idea, ya que se habían cansado de las carreras de circuito [3]pero les interesaba la idea de un evento de conducción de larga distancia similar al que habían competido el año anterior. [2] Cecil consideró una carrera en ruta alrededor del lago Victoria, pero dejó de lado la idea cuando se dio cuenta de que partes del norte de Tanzania , donde probablemente se llevaría a cabo la carrera, eran propensas a inundaciones estacionales , lo que hacía que esa idea no fuera práctica. [2]
Con el tiempo, varias ideas comenzaron a cuajar y formaron la base del mitin que se iba a realizar en las carreteras de las tres naciones africanas de los Grandes Lagos: Kenia , Uganda y Tanzania. [2] Esta idea se hizo realidad en 1953 cuando se organizó durante las vacaciones como el Safari de la Coronación de África Oriental , una celebración de la coronación de la reina Isabel II . [2]
El interés en el extranjero creció a partir del rally de 1959, con participantes de la prensa automovilística británica. [2] Al año siguiente, Safari se filmó para las estaciones de televisión británicas; para entonces, más de cien periodistas extranjeros cubrieron el evento. [2]