La logística espacial es "la teoría y la práctica de impulsar el diseño del sistema espacial para la operatividad y de gestionar el flujo de material, servicios e información necesarios a lo largo del ciclo de vida del sistema espacial" [1], e incluye la logística terrestre en apoyo de los viajes espaciales, incluidos cualquier "diseño y desarrollo, adquisición, almacenamiento, movimiento, distribución, mantenimiento, evacuación y disposición de material espacial" adicionales, movimiento de personas en el espacio (tanto de rutina como para emergencias médicas y de otro tipo), y la contratación y suministro de los servicios de apoyo necesarios para mantener los viajes espaciales. [1]
Ya en 1960, Wernher von Braun habló de la necesidad y el subdesarrollo de la logística espacial: [2]
Tenemos un problema de logística en el espacio ... que desafiará el pensamiento de los ingenieros de logística más visionarios. Como saben, actualmente estamos investigando tres regiones del espacio: cerca de la Tierra, la región lunar y los planetas . Si bien es seguro decir que todos indudablemente hemos sido conscientes de muchos o la mayoría de los requisitos y problemas logísticos en la discusión, al menos de manera general, creo que también es seguro afirmar que muchos de nosotros no nos hemos dado cuenta. el enorme alcance de las tareas realizadas en el área de logística. Espero que las discusiones permitan comprender mejor el hecho de que el apoyo logístico es una parte importante de la mayoría de los grandes proyectos de desarrollo. El apoyo logístico, de hecho, es una de las principales causas del éxito o fracaso de muchas empresas.
En 2004, cuando la NASA inició una iniciativa gubernamental para explorar la Luna , Marte y más allá, [3] se identificaron una serie de deficiencias tanto en la capacidad como en la capacidad para soportar las necesidades logísticas incluso en la órbita terrestre baja. [4] [5]
Para 2005, los analistas reconocieron la próxima oportunidad para que los gobiernos nacionales involucrados en el programa del Transbordador Espacial reduzcan costos adquiriendo servicios logísticos de transporte de carga comercialmente después de la finalización de la fase de construcción de la Estación Espacial Internacional , [4] que se esperaba para 2010. [5] ]
En 2005 se proporcionó una instantánea de la logística de una única instalación espacial, la Estación Espacial Internacional, a través de un estudio exhaustivo realizado por James Baker y Frank Eichstadt. [8] Esta sección de artículo hace una amplia referencia a ese estudio.