Urotrichini es una tribu de la familia de los topo , y está formada por musarañas topos japoneses y estadounidenses. Pertenecen a la rama de los topos y parientes del Viejo Mundo de la familia de los topo ( Talpidae ). Solo hay dos especies, cada una de las cuales representa su propio género. El nombre "musarañas-lunares" se refiere a su parecido morfológico con las musarañas, aunque generalmente se las considera como "verdaderos topos". Las especies son el topo de la musaraña japonesa , [1] el topo de la musaraña de True [2] y el topo de la musaraña estadounidense . [3] [4] [5] [6] [7] [8]
En Japón, la palabra "Himizu" (ヒ ミ ズ) puede referirse tanto a la musaraña japonesa topo en particular como a Urotrichini en general; cuando el topo de musaraña de True se distingue de las formas generales de Himizu, se agrega la palabra diminutiva femenina "Hime" para referirse al tamaño más pequeño de esa especie. Aunque son comunes en Japón, sus hábitats alpinos, su tamaño pequeño y su estilo de vida reservado los hacen generalmente desconocidos, excepto entre algunos habitantes de las montañas e investigadores.
Las patas de Urotrichini son más pequeñas y están más hacia abajo y hacia atrás que la orientación hacia afuera y hacia los lados de las patas de los topos clásicos, aunque no tanto como en las musarañas. Las extremidades sobresalen ligeramente hacia abajo y se alejan del cuerpo, en lugar de estar retraídas de manera invisible en el cuerpo con patas que brotan justo detrás de la cabeza, como ocurre con los lunares. Como tal, los Urotrichini están menos adaptados que los topos para excavar hacia adelante, pero están mejor adaptados para excavar a través de los escombros superficiales más blandos, la hojarasca y la capa superficial del suelo de las superficies de los bosques alpinos.
A diferencia de los verdaderos lunares, los Urotrichini no son igualmente activos día y noche. Himizu pasa gran parte de sus días durmiendo en madrigueras profundas del subsuelo especialmente excavadas.
La musaraña japonesa y la musaraña de True están más estrechamente relacionadas con la musaraña estadounidense que los "topos de musaraña" taiwaneses y de Asia continental o los topos del Nuevo Mundo . Estos Urotrichini pertenecen a miembros de la subfamilia de topos del Viejo Mundo , que también incluye topos y desmans . Los topos parecidos a musarañas Uropsilinae, principalmente chinos , a pesar de haber sido llamados anteriormente también "topos musaraña", son morfológica y genéticamente bastante diferentes, y comprenden una subfamilia propia.
La taxonomía de este grupo ha cambiado. Se pensaba que ambas especies asiáticas eran un solo género, Urotrichus . Más recientemente, se decidió crear un nuevo género, Dymecodon , dentro de Urotrichini para reflejar diferencias morfológicas significativas.