Ursula Johnson (nacida en 1980) es una artista multidisciplinar de Mi'kmaq con sede en Halifax, Nueva Escocia , Canadá. Su trabajo combina la tradición Mi'kmaq de cestería con escultura, instalación y performance . En todas sus manifestaciones, su trabajo opera como una intervención didáctica, buscando confrontar y educar a sus espectadores sobre temas de identidad, historia colonial, tradición y práctica cultural. En 2017 ganó el Premio de Arte Sobey . [1]
Ursula A. Johnson nació en Sydney, Nueva Escocia , en 1980. Se crió en la Primera Nación Eskasoni , Cape Breton, que afirma ser la comunidad Mi'kmaq más grande del mundo. [2] Su bisabuela, la renombrada artista Caroline Gould, le enseñó a tejer canastas. [3] Johnson siguió una educación secundaria, inscribiéndose primero en el Programa de Artes Teatrales en la Universidad de Cape Breton (1998-2000) en las cercanías de Sydney, NS. Luego se mudó a Halifax en 2002 para asistir a la Universidad NSCAD , obteniendo un título BFA interdisciplinario en 2006. Johnson luego se convirtió en la primera artista residente en la Universidad Cape Breton. [4]
Muchas de las exhibiciones y actuaciones de Johnson incluyen el tejido de canastas, enfatizando las técnicas y formas tradicionales de Mi'kmaq. El trabajo de Johnson en el tejido de cestas llama la atención sobre la forma en que las cestas se han colocado tradicionalmente en exhibiciones antropológicas e históricas en lugar de ser celebradas como una práctica cultural indígena continua. Su trabajo desdibuja la línea entre las canastas como artefactos, mercancías y objetos de arte. [5] Varias de sus obras de cestas experimentales se mostraron en O'pltek (No está bien), una exposición individual en la Galería de Arte Thunder Bay en 2011. [6]En su pieza de 2006 para Nations in a Circle en Halifax, Johnson tejió una canasta a su alrededor, empleando los métodos tradicionales por primera vez desde que se mudó de la reserva en una exploración de su identidad autodefinida como artista aborigen urbana comprometida con Mi tradicional. 'kmaq producción cultural y tradiciones. [5] Como parte de su residencia en la Universidad Cape Breton, Johnson desarrolló e impartió un curso llamado "El papel de la cesta Mi'kmaw en la artesanía fina contemporánea". [4] Johnson también ha enseñado a tejer canastas a través del departamento de estudios extendidos de NSCAD. [7] Johnson organizó una retrospectiva de 30 años de la obra de Caroline Gould Kloqowej (Estrella) en la galería Mary E. Black antes de la muerte de Gould en 2011. [8]
Johnson ha producido múltiples proyectos para múltiples iteraciones de Nocturne: Art at Night , un festival anual de arte gratuito en Halifax, Nueva Escocia, que se lleva a cabo entre las 6 p. m. y la medianoche:
Para el 2010, Nocturne Festival y Prismatic Festival Johnson crearon una obra de teatro llamada Elmiet , un verbo mi'kmaq que significa “ir a casa”, llamando la atención sobre la historia de la reventa en Nueva Escocia. Johnson declaró que la actuación fue la última reventa en Nueva Escocia. La reventa es una práctica que se remonta a la fundación de Halifax y la Proclamación de reventa de 1756 se ha mantenido en la legislación a pesar de una disculpa pública del gobierno de Nueva Escocia en 2000. Para la actuación, Johnson usó un tocado hecho con técnicas tradicionales de cestería Mi'kmaq, cubriendo sus ojos y arrastrándose por su espalda como cabello. Comenzó la actuación siendo conducida por el centro de Halifax por un guía y un grupo haciendo parkour .quien encarnó la idea de la energía que fluye a través del entorno. A las 21.00 horas culminó la actuación en la escalinata del Grand Parade (Halifax) . Johnson luego invitó a un miembro de la audiencia a quitarse el tocado y simbólicamente quitarle el cuero cabelludo. [9]