Utenzi o utend̠i es una forma de poesía narrativa en swahili . Su nombre deriva del hecho de que suele describir hechos heroicos, como la gesta europea medieval (literalmente, "hechos"). [1] Utendi , plural tendi , que significa "acto" o "hecho", se deriva del verbo swahili ku-tenda "hacer". Ejemplos bien conocidos de utenzi son el Utendi wa Tambuka de Bwana Mwengo (una de las primeras obras literarias conocidas en swahili, fechada en 1728), el Utenzi wa Shufaka ,y el Utenzi wa vita vya Uhud (la epopeya de la batalla de Uhud) recopilado hacia 1950 porHaji Chum . [2] Recitar utenzi es un pasatiempo popular en bodas y otras ceremonias y fiestas; a menudo, se invita a narradores especializados a hacer esto. [3]
La forma de verso de Utenzi consta de estrofas de cuatro líneas , cada una de las cuales tiene ocho sílabas. Las últimas sílabas de los primeros tres versos riman entre sí, mientras que el cuarto verso tiene una rima constante a lo largo de toda la epopeya. Esta última rima sirve así para unir todas las estrofas de la epopeya. Dentro de un verso de ocho sílabas no hay más requisitos de métrica . La forma del verso se puede ilustrar con la primera estrofa del Utend̠i wa Tambuka : [4]
Las primeras tres líneas terminan en -bu . La última sílaba del cuarto verso termina en vocal a , y este sonido se encuentra al final de cada estrofa del poema. Cuando se recita, esta última sílaba se mantiene durante algún tiempo y se le da énfasis.