Utrículo (oreja)
El utrículo y el sáculo son los dos órganos otolíticos del oído interno de los vertebrados . Forman parte del sistema de equilibrio ( laberinto membranoso ) en el vestíbulo del laberinto óseo (pequeña cámara ovalada). [1] Usan piedras pequeñas y un líquido viscoso para estimular las células ciliadas a fin de detectar el movimiento y la orientación. El utrículo detecta aceleraciones lineales e inclinaciones de cabeza en el plano horizontal. La palabra utrículo proviene del latín uter 'bolso de cuero'.
El utrículo es más grande que el sáculo y es de forma oblonga, comprimido transversalmente, y ocupa la parte superior y posterior del vestíbulo , en contacto con el recessus ellipticus y la parte debajo de él.
La mácula del utrículo ( macula acustica utriculi ) es un pequeño engrosamiento (2 por 3 mm) que se encuentra horizontalmente en el piso del utrículo donde el epitelio contiene células pilosas vestibulares que permiten a una persona percibir cambios en la aceleración latitudinal, así como los efectos de gravedad; recibe los filamentos utriculares del nervio acústico .
Las células ciliadas son mecanorreceptores que tienen de 40 a 70 estereocilios y solo un cilio verdadero llamado kinocilio . El kinocilium es el único aspecto sensorial de las células ciliadas y es lo que causa la polarización de las células ciliadas. Las puntas de estos estereocilios y cinocilios están incrustadas en una capa gelatinosa, que junto con la estatoconia forman la membrana otolítica . [2] Esta membrana está cargada con gránulos de proteína de carbonato de calcio llamados otolitos. La membrana otolítica agrega peso a la parte superior de las células ciliadas y aumenta su inercia. La adición de peso e inercia es vital para la capacidad del utrículo para detectar la aceleración lineal, como se describe a continuación, y para determinar la orientación de la cabeza. [3]Cuando la cabeza se inclina de manera que la gravedad tira de la estatoconia, la capa gelatinosa también se tira en la misma dirección, lo que hace que los pelos sensoriales se doblen. La actividad laberíntica responsable del nistagmo inducido por la rotación fuera del eje vertical surge en los órganos del otolito y se acopla al sistema oculomotor a través del mecanismo de almacenamiento de velocidad. [4]
El ductus utriculosaccularis se desprende de la pared anterior del utrículo y se abre hacia el ductus endolymphaticus .
El utrículo contiene mecanorreceptores llamados células ciliadas que distinguen entre los grados de inclinación de la cabeza, gracias a su configuración de estereocilios apicales . Estos están cubiertos por otolitos que, debido a la gravedad, tiran de los estereocilios y los inclinan. Dependiendo de si la inclinación es en la dirección del kinociliumo no, la polarización de las células ciliadas resultante es excitadora (despolarizante) o inhibidora (hiperpolarización), respectivamente. Cualquier orientación de la cabeza provoca una combinación de estimulación de los utrículos y sáculos de los dos oídos. El cerebro interpreta la orientación de la cabeza comparando estas entradas entre sí y con otras entradas de los ojos y los receptores de estiramiento en el cuello, detectando así si solo la cabeza está inclinada o si todo el cuerpo se inclina. La inercia de las membranas otolíticas es especialmente importante para detectar la aceleración lineal. Suponga que está sentado en un automóvil en un semáforo y luego comienza a moverse. La membrana otolítica de la mácula utriculi se retrasa brevemente con respecto al resto de los tejidos, dobla los estereocilios hacia atrás y estimula las células. Cuando te detengas en el siguiente semáforo,la mácula se detiene pero la membrana otolítica continúa por un momento, doblando los estereocilios hacia adelante. Las células ciliadas convierten este patrón de estimulación en señales nerviosas y, por lo tanto, se advierte al cerebro de los cambios en su velocidad lineal.[5] Esta señal al nervio vestibular (que lo lleva al tronco del encéfalo) no se adapta con el tiempo. El efecto de esto es que, por ejemplo, un individuo acostado a dormir seguirá detectando que está acostado horas más tarde cuando se despierte.
