La huelga de podadores de árboles de Vacaville de 1932 fue una huelga de dos meses que comenzó el 14 de noviembre por parte de CAWIU en Vacaville , California , Estados Unidos. Los huelguistas protestaban por un recorte en los salarios de poda de árboles de $ 1,40 por una jornada laboral de ocho horas a $ 1,25 por una jornada laboral de nueve horas. La huelga se caracterizó por múltiples incidentes de violencia, incluido un allanamiento en la cárcel de Vacaville que resultó en el secuestro y abuso de seis líderes de huelga arrestados. Los huelguistas finalmente no lograron exigir salarios más altos y menos horas y el CAWIU votó para poner fin a la huelga el 20 de enero de 1933.
Fondo
El Sindicato Internacional de Trabajadores de Conservas y Agrícolas (CAWIU) , anteriormente conocido como Sindicato Industrial de Trabajadores Agrícolas (AWIU), era un sindicato alineado con los comunistas activo en California a principios de la década de 1930. [1] Al principio de su carrera, el CAWIU se involucró principalmente en huelgas agrícolas espontáneas, incluida la huelga de trabajadores de la fábrica de conservas del Valle de Santa Clara en julio de 1931 y la huelga de recolectores de guisantes de California en mayo de 1932. [2] Sin embargo, el sindicato se centró poco en el reclutamiento y organizando un gran grupo de miembros permanentes. Tras los fracasos de estas dos huelgas, los líderes de CAWIU se dieron cuenta de la dificultad de establecer un movimiento de trabajo agrícola sólido en torno a levantamientos espontáneos y no planificados.
El CAWIU se volvió más eficaz en su funcionamiento y organización gracias al liderazgo de Sam Darcy. Darcy se convirtió en el organizador del Distrito 13 (que incluía California, Nevada y Arizona) del Partido Comunista de Estados Unidos en 1931. [3] En ese momento, el Distrito 13 tenía una membresía de menos de 300 y un tesoro de $ 6. [4] El enfoque principal de Darcy fue organizar a los trabajadores agrícolas y desempleados de California. Inmediatamente comenzó a reclutar y capacitar a organizadores de la clase trabajadora porque creía que se relacionarían y, por lo tanto, reclutarían más fácilmente a los trabajadores agrícolas de California. Darcy sintió que la única esperanza de éxito para el Partido Comunista en el Distrito 13 era ignorar sus propios intereses políticos a favor de mejorar los salarios y las condiciones laborales de los trabajadores. [5]
Inspirado por el liderazgo de Darcy, el CAWIU convocó una conferencia de todos sus miembros el 18 de julio de 1932, con el propósito de establecer una base para una organización sólida. [6] El CAWIU resolvió mantener su sede en San José como un punto de concentración desde el cual se expandiría el sindicato. En segundo lugar, los delegados de la conferencia acordaron que el liderazgo del sindicato debe reflejar su membresía en términos de raza, sexo y edad. En tercer lugar, coincidieron en que todas las actividades sindicales tenían por objeto hacer cumplir las demandas relativas a los salarios, las condiciones laborales y el reconocimiento sindical, y que era necesaria una organización cuidadosa para cualquier acción sindical. Para asegurarse de que cada trabajador agrícola pudiera pagar la membresía, los delegados establecieron las tarifas de iniciación y las cuotas mensuales más bajas posibles. Los trabajadores empleados pagaban una tarifa de inicio de 50 centavos y los trabajadores desempleados pagaban solo 10 centavos, mientras que las cuotas mensuales eran 30 centavos para los miembros que trabajaban y 5 centavos para los desempleados. [7]
Durante los meses posteriores a la conferencia de San José, los organizadores de CAWIU estuvieron muy activos en la región de los tres valles de Santa Clara , Salinas y Pajaro , que seleccionaron en la conferencia para recibir atención especial. Sin embargo, esto no significó que se descuidaran otras áreas. Durante varios meses, un grupo de organizadores de CAWIU de Sacramento había estado reclutando activamente trabajadores agrícolas en Vacaville. Cuando los horticultores recortaron los salarios de los podadores de árboles el 14 de noviembre de 1932, la CAWIU había ganado una amplia influencia entre los trabajadores agrícolas locales para convocar la primera huelga preestablecida de su historia. [8]
Cronología
Los propietarios de granjas recortaron los salarios
El 10 de noviembre, Frank H. Buck anunció que el salario por la poda de árboles se reduciría a $ 1.25 por una jornada laboral de nueve horas a partir del 14 de noviembre. [9] Buck era el mayor productor de Vacaville que, solo unos días antes del 8 de noviembre, había sido elegido como demócrata a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , recibiendo el apoyo de casi todos los trabajadores agrícolas votantes de su distrito. Esto se debió al hecho de que, antes de su elección, Buck anunció públicamente su intención de pagar a los podadores de árboles $ 1,40 por una jornada laboral de ocho horas, mientras que otros horticultores locales pagaban $ 1,25. [10]
Comienza la huelga
La huelga comenzó el 14 de noviembre, el día en que entró en vigor el salario reducido de Buck, cuando 400 podadores de árboles españoles, japoneses, filipinos y blancos abandonaron sus trabajos. [11] 250 de los trabajadores eran miembros de CAWIU y los demás se estaban uniendo rápidamente. [12] El sindicato emitió sus demandas de huelga ese mismo día: un salario de $ 1,50 por una jornada laboral de ocho horas, una garantía de no discriminación por motivos de raza, sexo o actividad sindical, y reconocimiento formal del CAWIU por parte de los empleadores agrícolas. . [13] En respuesta, los empleadores afectados ofrecieron $ 1.20 por una jornada laboral de ocho horas. [14] No dispuesto a aceptar esta oferta, pero sin los recursos esenciales para sostener la huelga, CAWIU buscó ayuda externa. La Ayuda Internacional de los Trabajadores prometió su total apoyo en unos pocos días y la Defensa Internacional del Trabajo ofreció sus servicios a los trabajadores arrestados durante la huelga. [15]
El primer enfrentamiento
El primer enfrentamiento del paro ocurrió el 21 de noviembre cuando los huelguistas barricaron la calle principal de Vacaville. Su objetivo era evitar que los camiones que transportaban rompehuelgas llegaran a los huertos afectados en las afueras de la ciudad. El jefe de policía de Vacaville, OE Alley, intentó quitar una barricada de cajas y los huelguistas intentaron detenerlo, lo que provocó un enfrentamiento. [16] La policía, que estaba muy superada en número, intentó arrestar a seis líderes de la huelga, pero finalmente los liberó después de estar rodeada por una gran multitud de piqueteros. [17] Nadie resultó herido en el incidente.
Riot el 25 de noviembre
Más de una docena de personas, incluidos cinco policías de Vacaville, resultaron heridas durante un motín entre huelguistas y rompehuelgas el 25 de noviembre. [18] Los oficiales y rompehuelgas fueron atacados, después de quitar barricadas de la calle, mientras intentaban mover su camión entre la multitud de huelguistas. Uno de los huelguistas, identificado como John López, atacó a uno de los rompehuelgas, identificado como Arthur Boom, con unas tijeras de podar. [19] Boom saltó del camión y atacó a López, provocando una revuelta entre unos 300 huelguistas, rompehuelgas y oficiales. Los oficiales utilizaron palos para atacar a los huelguistas, mientras que los huelguistas utilizaron tijeras de podar y piedras como armas. Un oficial, el alguacil adjunto George Frazier de Fairfield, quedó inconsciente cuando fue golpeado en la cabeza por una piedra. A otro oficial no identificado le arrancaron la punta del dedo. [20]
Disturbio en la biblioteca el 4 de diciembre
El 4 de diciembre, más de 150 huelguistas se reunieron en la casa de John López, la primera persona en atacar durante el motín del 25 de noviembre, y marcharon juntos hacia la biblioteca de la ciudad. [21] La multitud de huelguistas, encabezada por una primera línea de mujeres jóvenes, coreó y portaba pancartas que decían "$ 1,50 y ocho horas" y "Liberen a Donald Bingham", un manifestante arrestado en el motín del 25 de noviembre. Los huelguistas llegaron a la biblioteca donde fueron recibidos por el jefe de policía de Vacaville OE Alley y un gran grupo de ciudadanos de Vacaville. Los partidarios de la huelga, como James Melgar de Vacaville, Robert Nelson de San José y Nora Conklin de Sacramento, pronunciaron discursos, todos los cuales fueron finalmente arrestados ese día. La multitud aumentó a casi 1000 personas, la mayoría de ellos habitantes de Vacaville y propietarios de granjas. [22]
El motín comenzó durante un discurso de Nora Conklin, una trabajadora de la Liga de Defensa Internacional, quien instó a los huelguistas a regresar a la casa de López. Los carteles fueron arrancados de las manos de los huelguistas, lo que provocó un enfrentamiento entre los ciudadanos de Vacaville y los trabajadores en huelga. Los huelguistas fueron golpeados y derribados al suelo, muchos resultaron heridos en el caos de más de 1000 personas y los oficiales no pudieron controlar a la multitud enojada. Los agentes arrestaron a doce personas, todos ellos huelguistas o oradores, acusándolos de realizar una reunión sin el consentimiento del ayuntamiento. [23]
Incidente de la cárcel de Vacaville y respuesta de la comunidad el 5 de diciembre
El día después del motín en la biblioteca de la ciudad, un grupo de unos 30 hombres enmascarados invadió la cárcel de Vacaville, secuestró a seis líderes de la huelga y se fue con ellos en siete automóviles que esperaban, advirtiendo a los periodistas y otros habitantes de la ciudad que no los siguieran. [24] [25] [26] Condujeron quince millas desde la cárcel donde afeitaron la cabeza de los huelguistas, los golpearon y los cubrieron con pintura roja. [27] [28] Los secuestradores luego soltaron a los líderes de la huelga, les advirtieron que no regresaran a Vacaville y se marcharon. El jefe de policía OE Alley dijo que quienes ingresaron a la cárcel de alguna manera obtuvieron las llaves necesarias, pero no dieron ninguna explicación de cómo. Frank H. Buck condenó públicamente el acto e instó a los residentes de Vacaville a continuar con la huelga por medios legales. Los oficiales del alguacil también condenaron el acto, pero se hizo poco para identificar o arrestar a los secuestradores. [29]
La Defensa Laboral Internacional envió telegramas condenando el incidente al gobernador Rolph de California, al alcalde de Vacaville y al jefe de policía de Vacaville OE Alley. [30] Los telegramas, firmados por el secretario nacional de la Defensa Laboral Internacional, William L. Patterson, exigían el arresto inmediato de todas las personas y funcionarios de la ciudad involucrados en el incidente.
Esa tarde se informó que los comunistas de Sacramento tomarían represalias enérgicas contra Vacaville. Se corrió la voz por todo el condado y ciudadanos enojados de todas las ciudades comenzaron a reunirse en Vacaville para defenderse de la inminente invasión. Una gran multitud de ciudadanos del condado de Solano se reunieron frente a la biblioteca y escucharon los discursos del reverendo Arthur F. Fruhling y el juez Bell de Winters. Los discursos versaron sobre "la verdadera amenaza para esta comunidad" y reafirmaron la determinación de los ciudadanos de Vacaville de proteger su pueblo y sus familias. [31]
El fin de la huelga y sus secuelas
Después de más de 2 meses, el CAWIU había agotado sus recursos y la determinación de los huelguistas de continuar la huelga se había debilitado. La intimidación por parte de las fuerzas antilaboristas locales, los propietarios de granjas y la gente del pueblo estaba pasando factura, el alivio de fuentes externas estaba disminuyendo y la asistencia a las reuniones de huelga había disminuido drásticamente. Cuando los funcionarios de la Federación Estadounidense del Trabajo se pusieron del lado de los empleadores en el conflicto, los líderes sindicales reconocieron que la huelga había llegado a su fin. En una reunión el 20 de enero, los miembros de CAWIU votaron para poner fin a la huelga. [32] Los huelguistas finalmente no lograron cumplir con sus demandas. Los líderes sindicales reconocieron que, para que hubiera tenido éxito, la huelga debería haberse convocado en la época de la cosecha, cuando los empleadores agrícolas estarían bajo presión inmediata para llegar a un acuerdo. [33]
Significado historico
La huelga de los podadores de árboles de Vacaville vio grandes muestras de sentimiento anticomunista por parte de los propietarios de granjas y la gente del pueblo. Los empleadores obtuvieron el apoyo de muchos ciudadanos de Vacaville a través de llamamientos al anticomunismo. Los agricultores y empresarios locales organizaron una gran manifestación anticomunista el 2 de diciembre donde un eclesiástico local (el reverendo Arthur F. Fruhling) calificó al CAWIU como una herramienta para la corrupción comunista en California. [34] También escucharon a un juez de un pueblo cercano (el juez Bell de Winters) sugerir el linchamiento como una forma de combatir a los huelguistas "rojos". [35] Este sentimiento anticomunista se trasladó al incidente de la cárcel de Vacaville tres días después, cuando hombres enmascarados secuestraron a seis líderes de la huelga y, entre otros abusos, los cubrieron con pintura roja.
Las autoridades de la ciudad y el condado apoyaron los esfuerzos de los empleadores para socavar a los huelguistas. El alcalde de Vacaville en ese momento, que era uno de los horticultores más grandes de la zona, facilitó la cooperación entre empleadores y autoridades públicas durante toda la huelga. [36] Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de las autoridades locales y los empleadores, los huelguistas lograron mantener a los rompehuelgas fuera de los huertos afectados durante las primeras semanas de la huelga. Durante las últimas etapas, sin embargo, los piquetes masivos estaban compuestos principalmente por mujeres y niños en un esfuerzo por proteger a los huelguistas masculinos de más violencia y abuso físico. [37]
Para el CAWIU, la derrota de Vacaville fue un revés, pero la huelga sirvió como una experiencia de aprendizaje para el liderazgo exitoso de la huelga. Bajo el liderazgo de Sam Darcy, un grupo de organizadores nuevos y capaces se había hecho cargo del CAWIU y, al final de la huelga en 1933, el sindicato se había ganado la atención, el respeto y la confianza de los trabajadores agrícolas de California. [38]
Otras lecturas
Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941. Berkeley y Los Ángeles: University of California Press.
Yolanda Alaniz y Megan Cornish (2008). Viva La Raza: Una historia de identidad y resistencia chicana. Seattle: Red Letter Press.
"Podadores en el jefe de policía de Strike Jostle". Los Angeles Times. 22 de noviembre de 1932.
"MUCHOS HERIDOS EN HUELGA AL HUERTO: Cinco oficiales de Vacaville entre los heridos cuando 300 atacan el camión de los trabajadores". Los Angeles Times. 26 de noviembre de 1932.
"PUEBLO BATALLAS HUELGA MOB: Escena de alboroto de Vacaville; Varios heridos". Los Angeles Times. 5 de diciembre de 1932.
"PISO DE LOS MAVESTORES DE LA CÁRCEL: Grupo de búsqueda de oficiales que secuestró a los agitadores". Los Angeles Times. 6 de diciembre de 1932.
"HOLGANTES PINTADOS DE ROJO POR LA MULTITUD EN CALIFORNIA: Seis líderes de renombre en disputas por la recolección de frutas son sacados de la cárcel, golpeados y enviados". New York Times. 6 de diciembre de 1932.
Referencias
- ^ Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941 . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pag. 127.
- ^ Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941 . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pag. 128.
- ^ Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941 . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pag. 130.
- ^ Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941 . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pag. 132.
- ^ Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941 . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pag. 133.
- ^ Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941 . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pag. 135.
- ^ Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941 . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pag. 135.
- ^ Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941 . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pag. 136.
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- ^ Yolanda Alaniz y Megan Cornish (2008). Viva La Raza: Una historia de identidad y resistencia chicana . Seattle: Red Letter Press. pag. 142.
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- ^ http://www.solanoarticles.com/history/index.php/weblog/more/the_communist_invasion_of_vacaville/
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- ^ Daniel, Cletus (1982). Cosecha amarga: una historia de los trabajadores agrícolas de California, 1870-1941 . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pag. 139.
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