Václav Benda (8 de agosto de 1946, Praga - 2 de junio de 1999) fue un activista, intelectual y matemático católico romano checo . Bajo el gobierno comunista en Checoslovaquia , Benda era raro en ser un cristiano creyente, mientras que también era un miembro de alto rango de la organización disidente anticomunista Carta 77 . Después de la Revolución de Terciopelo , Benda se convirtió en el jefe de una organización encargada de investigar a la ex policía secreta comunista y sus informantes.
La idea de Benda de una polis paralela influyó en el pensamiento de otros disidentes como Vaclav Havel y ha sido difundida en los últimos años por el escritor conservador estadounidense Rod Dreher . La primera antología en inglés de los ensayos de Benda fue publicada por St. Augustine's Press en 2017.
Benda, hijo de un abogado, fue presidente del Consejo Académico de Estudiantes y obtuvo un doctorado en Filosofía en la Universidad Carolina de Praga a los 24 años. [1] Su carrera académica terminó cuando se negó a unirse al Partido Comunista a principios de la década de 1970. [2] Como resultado de sus actividades políticas sufrió hostigamiento por parte del gobierno y exclusión económica, siendo obligado a trabajar por períodos breves en una gran cantidad de trabajos diferentes. [1]Con la decisión de Benda y su esposa Kamila durante la invasión soviética de agosto de 1968 de no huir del país, permaneció en la Universidad Charles. Benda completó su doctorado en cibernética teórica en 1975, publicó trabajos sobre filosofía y matemáticas, y luego trabajó como programador de computadoras. [3] Benda participó activamente en el movimiento disidente contra la República Socialista Checoslovaca , y en 1977 se convirtió en signatario de la Carta 77 . [1]
En 1977, también escribió un breve ensayo samizdat llamado " Parallel Polis " ( en checo : paralelní polis ), en el que pedía a sus compañeros disidentes que abandonaran la esperanza de que las instituciones sociales, económicas y políticas represivas de Checoslovaquia pudieran cambiar mediante protestas. [2] En cambio, Benda pidió que se crearan nuevas "instituciones paralelas", que responderían mejor a las necesidades humanas y que algún día podrían reemplazar a las instituciones corruptas existentes. Argumentó que como el estado comunista agotaría cualquier esfuerzo de reforma, era mejor comenzar nuevos que gastar energía luchando contra los viejos. El ensayo fue traducido al inglés en 1978.
El papel de Benda como portavoz de Charter 77 resultó en su arresto en mayo de 1979 y acusado de subvertir el estado, por lo que fue encarcelado hasta 1983. [1] [2] Después de su liberación, reanudó su papel como portavoz. [2] También fue miembro fundador del Comité de Defensa de los Procesados Injustamente (VONS). [1] Mientras Benda estaba encarcelado con Vaclav Havel en Ostrava , ambos escribieron un texto para el Grupo Helsinki de Moscú en 1980. [1]
Un devoto católico romano, Benda estableció el Partido Demócrata Cristiano en 1989, convirtiéndose en presidente en 1990. El partido luego se fusionó con el Partido Demócrata Cívico . La política de Benda era distinta de la de sus antiguos colegas disidentes y se convirtió en una figura cada vez más aislada en la política checa. Fue un defensor, con calificaciones, del ex dictador chileno Augusto Pinochet , cargo que fue impopular en la República Checa. [1] Benda afirmó que Pinochet tenía "quizás, sus rasgos crueles, sin embargo, eran respuestas al avance extremadamente antidemocrático y extremadamente cruel en la raíz del comunismo internacional". [4]