Valle's Steak House fue una cadena estadounidense de restaurantes que operó en la costa este de los Estados Unidos desde 1933 hasta 2000. El menú de la cadena se centró en carnes y langostas . Un negocio familiar, Valle se expandió agresivamente a principios de la década de 1970, pero no pudo superar los desafíos financieros de la crisis del gas y la recesión económica resultante; el aumento de los costos laborales, la muerte de su fundador y los cambios en los hábitos alimenticios de sus clientes. El último Valle's Steak House cerró en agosto de 2000.
Tipo | Oferta pública privada hasta 1968; posteriormente pasó a cotizar en bolsa en una compra apalancada de 1982 |
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Industria | Comida |
Fundado | 1933 |
Difunto | 2000 |
Destino | Vendió activos a inversores privados |
Sede | Newton, Massachusetts |
Gente clave | Donald Valle , Richard Valle , Judith Valle y Arthur W. Hanson |
Productos | Valle's Steak House especializado en carnes y langostas de primera |
Ingresos | $ 69.5 millones en 1981 (ganancias máximas) |
Número de empleados | 3.600 |
Personal clave
- Donald Valle era un restaurador estadounidense que poseía y administraba el homónimo Valle's Steak House, desde 1933 hasta su muerte en 1977. [1] Valle nació en Lettomanopello, Italia en 1908 y emigró a los Estados Unidos en 1912 a la edad de cuatro . Su familia se estableció en Portland, Maine, donde Valle finalmente abrió su primer restaurante en 1933. Valle era conocido como un hombre de negocios trabajador que trabajaba entre 14 y 18 horas al día a lo largo de su carrera. Valle estaba casado con la ex Sue Crone y tenía dos hijos, Richard y Judith Valle. [2]
- Richard Valle era hijo de Donald y Sue Valle. Richard Valle era un veterano de la Guerra de Corea que asumió un papel destacado en la empresa durante la década de 1950. Después de la muerte de su padre, Richard Valle se desempeñó como presidente y director ejecutivo hasta noviembre de 1980, cuando a la edad de 49 años fue sucedido por Arthur W. Hanson. Richard Valle asumió entonces el cargo de presidente de la empresa. Mantuvo ese cargo hasta que vendió sus acciones de control de la empresa en 1982. [3] Richard Valle murió el 8 de julio de 1995 a la edad de 64 años. [4]
- Judith Valle era hija y segunda hija de Donald y Sue Valle. [2] Judith Valle trabajó como vicepresidenta de la empresa hasta que, junto con otros miembros de la familia Valle, vendió sus acciones controladoras a un grupo de inversión privada en 1982. [5] Posteriormente, utilizó los ingresos de la venta para comprar el original Valle's Steak House ubicado en Portland. Judith Valle operó el restaurante desde 1984 hasta su cierre en 2000. [6]
- Arthur W. Hanson asumió el control y la propiedad de la compañía en 1982. Comenzó su carrera en Cleaves Food Service Corporation de Silver Spring, Maryland en 1950. En 1959 se unió a Valle's como gerente de uno de los asadores de la firma en su ciudad natal de Kittery, Maine . Donald Valle lo nombró vicepresidente un año después y en 1963 había sido elevado a vicepresidente ejecutivo de operaciones, donde era responsable de desarrollo, logística, dotación de personal y capacitación. Hanson mantuvo el control de la empresa hasta su cierre en 1991. Tras el cierre, Hanson se mudó a Aventura, Florida, donde trabajó en el negocio inmobiliario hasta su jubilación en 2012. Hanson murió tres años después a la edad de 88 años. [3 ] [7]
Modelo de negocio
Valle's Steak House operaba como un restaurante de servicio completo, alto volumen y bajo margen que enfatizaba filetes de primera calidad, mariscos frescos y langostas de Maine. Cada uno de los restaurantes fue construido para albergar entre 800-1400 clientes. [8] Un gran personal capacitado para brindar un servicio rápido permitió una rápida rotación de mesas al mantener el tiempo promedio de la cena en menos de una hora. [2] A mediados de la década de 1960, los restaurantes del área de Boston solo servían más de 12,000 langostas cada viernes por la noche como parte de su especial doble de langosta y la cadena estaba sirviendo más de 40,000 langostas a la semana. [9] [10]
Al principio de su carrera, Donald Valle pasó por alto a los proveedores regionales de carne y estableció acuerdos exclusivos con Swift and Company en Chicago, que enviaba carne directamente en vagón a sus restaurantes de Maine. [11] Integrada verticalmente, la mayor parte de la carne de vacuno de la compañía se originó en el propio rancho de Valle en Wyoming llamado "Circle V" y luego se envió a mataderos en Chicago. [10] Valle también invirtió mucho en hacer que sus restaurantes fueran eficientes. En una entrevista de 1965 con el Boston Globe, Richard Valle mostró una máquina lavaplatos automática de 50.000 dólares ubicada en la cocina del nuevo restaurante Braintree, Massachusetts , de la cadena, que cuesta 1,5 millones de dólares . Valle también señaló la fila de pollos de engorde y la gran panadería interna que permitía que la ubicación de Braintree atendiera a 5.000 clientes al día. [9]
Donald Valle tenía la reputación de ser un trabajador incansable y esperaba el mismo nivel de esfuerzo de sus empleados. Una vez, al llevar a un grupo de dueños de restaurantes a uno de sus asadores, Valle señaló lo delgados que estaban sus trabajadores porque estaban muy ocupados. Cuando uno de los visitantes señaló a un empleado pesado, Valle bromeó: "Es nuevo. Vuelve en un par de meses y verás que adelgaza". [12]
Entrenar en Valle's fue como pasar por un campo de entrenamiento, pero sin todas las flexiones. Duró seis meses. Durante ese tiempo te trabajaron como un mulo alquilado. No muchos aprendices terminaron realmente. Tenías que conocer el restaurante por dentro y por fuera. [13] - Ex gerente de Valle
El modelo de negocio de Valle enfatizaba la comida sobre el licor y la comida representaba más del 85% de los ingresos de la empresa. [10] "No hemos estado en el negocio desde 1933 vendiendo licor pero con buena comida y buen servicio". Richard Valle dijo en una entrevista de 1980. [8]
Historia temprana y expansión
Valle's Steak House comenzó como un café de 12 asientos en Portland, Maine en 1933. El café fue comprado al final de la Prohibición por Donald Valle. El café tuvo éxito y le permitió a Valle comprar un restaurante más grande en Portland y luego un club nocturno en Scarborough, Maine, que luego convirtió en un restaurante. [10] Valle luego se expandió a Kittery, Maine, donde construyó su primer restaurante que fue diseñado a medida como un asador. [2] A mediados de la década de 1960, Valle se expandió a Massachusetts, donde estableció tres asadores en el área de Boston en Saugus , Newton y Braintree. Se convirtieron, y siguieron siendo, tres de los restaurantes más concurridos de la cadena. [9] En 1968, la empresa se hizo pública y sus acciones se cotizaron en la Bolsa de Valores de Estados Unidos . Para 1969, Valle's atendía a más de 200.000 clientes a la semana, tenía 1.300 empleados en su nómina y había creado y emitido más de 6.000 de sus propias tarjetas de crédito. [12]
Para 1970, la compañía se había expandido a Rhode Island, Connecticut y Nueva York y estaba experimentando un crecimiento récord de ganancias. [14] El éxito de la empresa atrajo una oferta de compra de Campbell Soup Company . En el momento de la oferta, Valle's operaba 12 restaurantes en Maine, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut y Nueva York y se estaban desarrollando cinco restaurantes adicionales. Para el período financiero que finalizó el 31 de marzo de 1970, Valle's había obtenido $ 1,448,000 en ventas por $ 19,200,000. Campbell ofreció comprar todos los activos de la compañía y asumir sus pasivos por $ 38,900,000. [15] Varios meses después de la oferta, las negociaciones colapsaron. [16] A raíz del colapso, Donald Valle declaró que el nivel de control exigido por Campbell habría sido perjudicial para el éxito continuo de la cadena. [6]
En 1972, la compañía había comenzado la construcción de dos asadores adicionales en el área de Washington, DC , además de otro restaurante en Atlanta . Los planes para restaurantes en Yonkers , Filadelfia , Fort Lauderdale y Daytona Beach habían sido aprobados y la construcción estaba programada para comenzar en 1973. Valle's también había acordado vender una parcela de terreno junto a su restaurante Hartford a una cadena nacional de moteles por $ 325,000 y sirve como la única instalación para banquetes, salón y comedor del hotel. [17]
Una de las ubicaciones de la compañía estaba en Saugus, Mass adyacente al Hilltop Steakhouse que fue, durante un período de tiempo, el restaurante más taquillero de los Estados Unidos y, a menudo, tenía un tiempo de espera para una mesa que excedía una hora. [18] Si bien la ubicación del Valle en Saugus fue exitosa, también se burló de ella como "... el lugar a donde ir cuando no se podía entrar en Hilltop". [19]
The Braintree, Mass Valle's fue el quinto restaurante de la cadena en abrir y uno de los más concurridos. El Día de Acción de Gracias de 1979, la ubicación de Braintree "... preparó 1,200 libras de pavo para servir a los 2,000 clientes esperados", para un feriado que fue solo su "... quinto día más ocupado del año para el restaurante, detrás del Día de la Madre , Navidad, Pascua y Año Nuevo. [20]
Los ingresos y las ganancias continuaron creciendo hasta mediados de los 70, pero a un ritmo más lento. La creciente inflación, el desempleo y el aumento de los precios de la gasolina hicieron que Richard Valle advirtiera a los inversionistas que, aunque la empresa continuaría expandiéndose, las ganancias no podrían mantener su impulso. "La inflación, la actitud cautelosa del consumidor y la crisis energética son incertidumbres que enfrenta la industria". [21] En 1977, tanto los ingresos como las ganancias habían comenzado a disminuir. [22]
Desafíos económicos, disminución de las ventas y cierre
La muerte de Donald Valle en 1977 cargó a la familia Valle con una factura de impuestos a la herencia que no estaba dispuesta a pagar. [23] Combinado con la disminución de las ventas y el aumento de los costos de la expansión continua de la empresa, en 1981 Richard y Judith Valle intentaron vender sus acciones de control en la empresa a un grupo de ejecutivos no familiares e inversores privados por $ 17.500.000. Se proporcionaron dos propuestas diferentes a los accionistas durante un período de 24 meses. En el momento de la venta propuesta, la familia Valle y sus fideicomisos poseían el 66,7% de los 2,5 millones de acciones ordinarias en circulación de la empresa. La compañía operaba 32 restaurantes que a pesar de generar $ 65,900,000 en ventas, habían perdido $ 569,000 para el año que finalizó el 31 de marzo de 1981. [24] Durante el esfuerzo por vender sus acciones, Richard Valle se retiró como presidente de la compañía. En su lugar, Arthur W. Hanson, de 54 años, ex vicepresidente ejecutivo de operaciones se convirtió en presidente y también adquirió el título recién creado de director ejecutivo. Richard Valle describió el cambio como "el comienzo de una reagrupación" que le permitiría concentrarse en la estrategia a largo plazo de la firma como presidente. [25] Antes de la finalización de la compra, Valle's ya había comenzado a cerrar restaurantes por primera vez en su historia. Entre las que estaban cerradas estaba la tienda de Rochester, Nueva York, que abrió en 1971 y nunca obtuvo ganancias. [8]
Después de la compra, la cadena continuó vendiendo propiedades. Entre 1982 y 1984, la empresa vendió todas sus ubicaciones en Florida, ninguna de las cuales había estado abierta durante más de siete años. [26] A mediados de la década de 1980, algunos de los restaurantes más grandes de la compañía fuera de Florida también habían cerrado para incluir Fall River , [27] Atlanta, [28] y Miami. [29] El restaurante Portland fue uno de los que se vendieron en 1983 cuando Judith Valle, usando fondos de la compra, compró Portland Valle's Steak House de la compañía y operó el restaurante como una entidad independiente. Otro acontecimiento importante en 1983 fue Arthur Hanson creando Polar Bear Restaurant Corporation con sede en Needham , Mass como la empresa matriz de los restaurantes restantes. De acuerdo con Judith Valle, se le permitió usar el nombre "Valle's Steak House" para su restaurante de Portland. [6] [30] [31]
Los últimos tres restaurantes de Valle's Steak House que operaban como parte de la corporación de Hanson cerraron el viernes 27 de diciembre de 1991. Los restaurantes estaban ubicados en Kittery, Maine; Andover, Mass; y Hartford, Connecticut. [32] [33] [34]
El restaurante de Judith Valle siguió funcionando en Portland como "Valle's Steak House" hasta que finalmente cerró sus puertas el domingo 20 de agosto de 2000 [6].
Factores y eventos que contribuyeron al cierre
Varias razones contribuyeron al declive de la cadena Valle's Steak House.
- Impuestos sobre sucesiones. La familia Valle no pudo pagar los considerables impuestos a la herencia gravados sobre la propiedad de Donald Valle cuando murió en 1977 y se vio obligado a liquidar el negocio para cumplir con su obligación con el gobierno. [5] En una entrevista de junio de 2000, Judith Valle dijo: "No importa cuántos negocios hiciéramos, no podíamos pagarle al gobierno. No pudimos alcanzar el punto de equilibrio. Fue una enorme carga fiscal, con intereses compuestos". [35] Susan Collins (R), la senadora estadounidense de Maine utilizó posteriormente Valle's Steak House como un ejemplo de los efectos adversos de las políticas fiscales federales y abogó por leyes federales revisadas que aliviaran la carga de los impuestos sucesorios, especialmente en las empresas familiares. [36]
- Turbulencia económica. La crisis del gas, la inflación vertiginosa y el aumento de los costes laborales golpearon la cadena desde mediados de los 70 hasta los 80. Otras empresas de la industria de la restauración, en particular las que se encuentran en un nicho de precios similar al de Valle, también sufrieron una caída en las ventas. En una entrevista de julio de 1980 con el Boston Globe, Richard Valle dijo: "El tipo que salía dos veces por semana ahora sale una vez, y el jubilado, una gran parte del negocio, cambia los artículos que pide". Valle también citó los aumentos constantes en el salario mínimo como "... un efecto dominó. Si le pagas a tus cocineros $ 3.10, tienes que darles más dinero a tus cocineros, al chef, al cortador de carne, al panadero, a la anfitriona , el cajero." El aumento de los costos laborales se vio exacerbado por la eliminación en 1981 del "crédito por propinas" que permitió a los restaurantes reducir el salario por hora de sus camareros en una parte de la propina. Como resultado, Valle's se vio obligado a subir repetidamente los precios para compensar los mayores costos laborales y, como era de esperar, el conteo de clientes disminuyó. [8]
- Modelo de negocio obsoleto. En contra del intento de Valle de mantener sus ingresos estaba el énfasis de la comida sobre el licor a pesar de que la venta de alcohol presentaba márgenes de ganancia más altos. [8] Valle's también puso un fuerte énfasis en el servicio y por eso evitó el concepto de barra de ensaladas de autoservicio que muchos restaurantes habían introducido para reducir los costos laborales. A medida que aumentaban los costos de la energía, Valle's descubrió que los costos de mantener sus restaurantes expansivos con salas de banquetes con capacidad para 1,000 personas eran una carga. "La gente ya no tiene las grandes bodas de 300 a 500 personas", dijo Richard Valle en una entrevista en 1980. "Las bodas son ahora más como 100 personas [al igual que] los banquetes anuales de Navidad con 500 a 900 asientos o la gran fiesta de jubilación". Richard Valle calculó el tamaño medio de los 280 banquetes que un restaurante reservó en 1979 y llegó a 77,5 personas. Apoyando a los grandes restaurantes había áreas de estacionamiento de cinco acres que también contribuyeron a los costos generales de la empresa. A fines de la década de 1970, Richard Valle había diseñado un restaurante reducido que era menos costoso para el personal, la calefacción, la iluminación y el mantenimiento, y que solo necesitaría dos acres y medio de tierra. Para entonces, los ingresos de la empresa habían comenzado a deteriorarse y Valle no pudo implementar el nuevo diseño. [8]
Valle's también fue criticado por la arquitectura en línea recta de sus grandes comedores, lo que provocó que algunos críticos compararan el restaurante con una cafetería. [37] Otros críticos cuestionaron la conveniencia de usar un menú regional de Nueva Inglaterra en lugares del sur como Atlanta, donde los clientes de principios de la década de 1970 no estaban familiarizados con la sopa de almejas, las langostas rellenas al horno y el asado al estilo de Nueva Inglaterra.
En 1972 ... Atlanta no era tan cosmopolita como lo es hoy. Todavía era muy sureño. La idea de un restaurante especializado en carnes en el noreste no entusiasmó a la gente. No puedo decirte cuántas veces la gente pregunta: '¿Dónde está el pollo frito? ¿Dónde están los macarrones con queso? ¿Dónde están las berzas? [13] - Ex gerente de Valle
Secuelas
Valle's Steak House fue un restaurante emblemático de la costa este durante décadas y sigue siendo objeto de debate en varios artículos y blogs. [38] [39] [40] Los artefactos de la cadena se venden ampliamente en eBay y otros sitios web.
Valle's Steak House, una vez ubicado en 465 William S. Canning Boulevard, Fall River, ha desaparecido durante casi 30 años, pero aún trae buenos recuerdos para muchos lugareños. El restaurante abrió sin mucha fanfarria a tiempo para la Navidad a fines de diciembre de 1970. Sirvió bistecs y una variedad de platos de langosta, costillas estofadas con salsa Jardiniere y ¿recuerdas los Bloody Marys? Cuando se abrió Fall River Valle's, era uno de una pequeña cadena fundada en 1933. Cuando cerró, había más de 30 Valle's a lo largo de la costa este. - Artículo de 2012 de Fall River, Mass "Herald News" [27]
Desde 1991, muchos de los restaurantes del Valle han sido arrasados o, en algunos casos, reutilizados. La ubicación de Andover, que estuvo entre las últimas en cerrar, sigue en pie y se ha utilizado como club de comedia y bar y parrilla. A partir de 2013 es parte de la cadena de restaurantes italianos con sede en Massachusetts llamada "Chateau". [41] El restaurante Braintree que alguna vez fue el más grande y uno de los más concurridos de la cadena se convirtió posteriormente en un " Hilltop Steakhouse " y sirvió en esa capacidad hasta 2006, cuando fue demolido para dar paso a un concesionario Toyota. [42] [43] La ubicación es recordada por el entonces candidato presidencial Ronald Reagan que pronunció un discurso de campaña en 1980 en un almuerzo de la Cámara de Comercio de South Shore celebrado en la sala de banquetes principal del restaurante. [44]
La ubicación de Kittery sigue en pie, pero ya no es un restaurante.
Referencias
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