Van es una ciudad ubicada en el sureste del condado de Van Zandt , Texas , Estados Unidos, a unas 75 millas al este de Dallas y 26 millas al noroeste de Tyler . Su población era 2.632 en el censo de 2010. La ciudad toma su nombre de uno de los primeros colonos y maestro de escuela, Henry Vance.
Los primeros colonos de Van en el área habían llegado en el momento de la Guerra Civil. En 1874, la ciudad recibió el nombre de Swindall en honor a George Swindall, quien donó un terreno para una escuela al oeste del distrito comercial actual y un terreno al norte de ese sitio en 1891 a la Iglesia Metodista. En 1894, el maestro de escuela Henry Vance, homónimo de la ciudad, estableció una oficina de correos, y se eligió el nombre Van cuando la oficina de correos cambió el nombre de la comunidad.
Una encuesta de la compañía Pure Oil cerca de la ciudad en 1927 condujo al descubrimiento de petróleo en la propiedad el 13 de octubre de 1929, con el pozo Jarmon No.1. El pozo fluyó 147 barriles de petróleo de la Formación Woodbine a una profundidad de 2710 pies (830 m). Sun Oil, Shell Petroleum, Texas Company, Pure Oil y Humble se convirtieron en copropietarios del campo, con Pure Oil como operador principal. Para 1994, Van Field había producido 502 millones de barriles de petróleo. [5] [6]
Van experimentó un boom petrolero de la noche a la mañana, pasando de ser una comunidad agrícola rural con una escuela y una oficina de correos a una ciudad petrolera en auge donde se construyeron 30 edificios, incluidos hoteles y tiendas, en solo 10 días. En 1930, el Ferrocarril de Línea Corta de Texas se amplió desde Grand Saline. La población ascendía a 894 a lo largo de la década de 1930. La población se redujo a 620 durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los trabajadores se mudaron a trabajos en la industria relacionada con la guerra, pero aumentó de manera constante a partir de entonces. Los negocios en la comunidad fluctuaron de un máximo de 50 en 1934 a un mínimo de 15 en 1945, pero permanecieron entre 30 y 40 durante la mayor parte de la historia de la ciudad. La mecanización del campo petrolero ocurrió en la década de 1940 y, para la década de 1950, Van tenía una refinería Humble Oil, cinco iglesias y un distrito escolar independiente consolidado.Un total de 591 pozos componían el campo Van cuando Pure Oil se convirtió en una división de Union Oil en 1965. La población de Van creció de 1103 en 1962 a 1820 en 1974. La población llegó a poco más de 2600 residentes en 2013.
El 10 de mayo de 2015, poco después de la puesta del sol, Van fue golpeada por un fuerte tornado durante la secuencia del brote de tornados del 5 al 10 de mayo de 2015 . Según el Servicio Meteorológico Nacional y los cazadores de tornados, una fuerte tormenta eléctrica generó un tornado que aterrizó en una espesura boscosa justo al sur de Van Zandt County Road 4609, justo al oeste de la pequeña comunidad de Primrose, 10 millas al sur de Van. La trayectoria del tornado se movió en línea directa hacia el norte, cruzando la carretera estatal 64 de Texas , cobrando fuerza al cruzar el río Neches y luego la interestatal 20 .justo al sur de la ciudad. El tornado se dirigió directamente al corazón de Van, causando graves daños a las estructuras de la ciudad. Destruyó la escuela primaria de la ciudad que era un monumento histórico y luego se desplazó hacia el norte a través de barrios residenciales, destruyendo casas y causando daños estructurales masivos. El tornado continuó en línea recta hacia el norte hacia Grand Saline. El tornado se disipó 3.5 millas al norte de Van. Numerosas casas y casas rodantes resultaron dañadas o destruidas, y muchos árboles y líneas eléctricas fueron derribadas en todo Van. Un edificio industrial con estructura de metal cercano fue destruido. Algunas casas de madera bien construidas en la parte norte de la ciudad quedaron con solo las paredes interiores en pie. Una torre de perforación de bomba de aceite se derrumbó al suelo, junto con una gran torre de armadura de alta tensión de metal. Varios graneros y dependencias fueron destruidos,también. Dos personas murieron y 47 resultaron heridas, lo que llevó a los funcionarios locales de gestión de emergencias a declarar unincidente con víctimas en masa . Al día siguiente, el tornado recibió una calificación de EF3 de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Fort Worth .