Complejo de lanzamiento Vandenberg 576
El Launch Complex 576 es un grupo de plataformas de lanzamiento de cohetes en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg . Las almohadillas se utilizaron desde 1959 hasta 1971 para lanzar misiles Atlas SM-65 . El sitio también se conocía como Complex ABRES . [1] Los pads en el Área 576 incluyen 576A-1, 576A-2 y 576A-3, 576B-1, 576B-2 y 576B-3, 576-C, 576-D, 576-E, OSTF-1 y OSTF- 2. [2]
El primer lanzamiento operativo de un misil Atlas por parte del Comando Aéreo Estratégico fue realizado desde el 576A-2 por el 576 ° Escuadrón de Misiles Estratégicos el 9 de septiembre de 1959. Afectó a 4,480 millas náuticas (8,300 km) de distancia, cerca de la isla Wake . [3]
El primer lanzamiento de Atlas F en Vandenberg tuvo lugar desde 576-E el 1 de agosto de 1962. [4] Orbital Sciences Corporation ahora lanza sus cohetes Taurus desde 576-E. [5] [6] El LC 576E también es un sitio candidato para el lanzamiento de impulsores Kinetic Energy Interceptor (KEI). La USAF y la Agencia de Defensa de Misiles anticipan un mínimo de tres lanzamientos de KEI por año desde 2009 hasta al menos 2012. [6]
La primera plataforma del complejo, 576A-2, acogió el lanzamiento inaugural del Atlas desde la costa oeste cuando el misil 12D voló con éxito un arco de 1.800 kilómetros (1.100 millas) a través del Océano Pacífico el 9 de septiembre de 1959. El sitio no se volvió a utilizar hasta 1965 cuando se convirtió para Atlas F y acogió 13 lanzamientos ABRES y OV-1.
La segunda plataforma del complejo, 576A-3, comenzó a funcionar en 1960. Albergó pruebas de vehículos de reentrada y objetivos Nike-Zeus en Atlas D y Atlas F hasta 1974.
La plataforma 576A-1 sufrió graves daños cuando Atlas 19D explotó durante un ejercicio de carga de combustible el 5 de marzo de 1960. No entró en uso regular como una instalación de lanzamiento hasta 1962 cuando albergó el vehículo de reentrada Atlas D y las pruebas de objetivos Nike-Zeus. En 1967, la plataforma se convirtió para el Atlas F y acogió más pruebas de vehículos de reentrada hasta que se dio de baja en 1974. Un lanzamiento espacial tuvo lugar desde 576A-1, el lanzamiento de RADSAT en 1972.
