Vanessa "Van" Dale Raven Sterling , fue el personaje principal y la heroína principal de la ahora desaparecida telenovela estadounidense Love of Life . Originalmente fue interpretada por Peggy McCay (1951-1955); luego por la actriz Bonnie Bartlett (1955-1959) y Audrey Peters interpretó a Vanessa hasta el final del programa. [1]
Vanessa, o "Van", como la llamaban más comúnmente, era la mayor de las dos hijas nacidas de Will y Sarah Dale en la comunidad ficticia de Barrowsville, Nueva York. Se la consideraba la hermana "buena", siempre pensando en los demás; mientras que su hermana, la egocéntrica Meg Dale, era considerada la hermana "mala", siempre poniéndose a sí misma en primer lugar. Ella también creía en ser apropiada para aquellos con quienes se encontraba todos los días. Después de la muerte de su padre, Van hizo frecuentes viajes de regreso a su ciudad natal desde la ciudad de Nueva York , donde se había mudado, para mantener a su madre viuda al tanto de lo que estaba haciendo su hermana. A pesar de la naturaleza malvada de su hermana, realmente amaba a Meg; y aunque no lo mostraba a menudo, Meg también amaba a Van.
Van siempre estaba cuidando a los demás, y su amabilidad y compasión eran bien conocidas. Se graduó de la escuela de arte y trabajó en una agencia de publicidad de programas de televisión, mientras vigilaba a su hermana egoísta y le daba a su sobrino, Ben "Beanie" Harper, el amor que su madre le negaba. Al principio, tenía una compañera de cuarto llamada Ellie Crown ( Hildy Parks ).
También era conocida por ser el tipo de persona que hacía amigos con sus enemigos. Una mujer llamada Tammy Forrest ( Scottie McGregor ; Ann Loring) la odiaba por reemplazarla en un programa que una vez condujo, pero finalmente le agradó, porque Van la ayudó a dejar su hábito de beber que hizo que la despidieran de su trabajo en primer lugar. .
A diferencia de su hermana caprichosa y amoral, que pasó de su matrimonio de un individuo corrupto a otro, se tomaba sus relaciones muy en serio y con sumo cuidado. Conoció a su primer marido, el ex agente del FBI convertido en abogado Paul Raven, después de que ayudó a su hermana a ser absuelta de un cargo de asesinato. Resultó que había estado casado antes, aunque no se lo había dicho a Van. Su primera esposa, Judith, estaba loca; y su hija, Carol, quedó sordomuda después de presenciar un crimen horrible.
Cuando Judith, fue encontrada muerta en los restos carbonizados de la casa de Sarah, se pensó que Van la había matado. Paul y el abogado Evans Baker, quien ayudó a absolver a Meg en su propio juicio por asesinato, se unieron nuevamente para ayudar a defenderla; y se supo en el tribunal que su propio hermano, que despreciaba a Judith porque arruinó su reputación en su ciudad natal de Marlton, la había matado.