El monitor de encaje o goanna de árbol ( Varanus varius ) es un miembro de la familia de los lagartos monitor nativa del este de Australia. Un lagarto grande, puede alcanzar los 2 metros (6,6 pies) de longitud total y 14 kilogramos (31 libras) de peso. El monitor de encaje se considera una especie de menor preocupación según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza .
Monitor de encaje | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Familia: | Varanidae |
Género: | Varanus |
Subgénero: | Varanus |
Especies: | V. varius |
Nombre binomial | |
Varanus varius ( Blanco , 1790) | |
Sinónimos [2] | |
Lacerta varia White, 1790 |
Taxonomía
John White , el cirujano general de Nueva Gales del Sur, describió esta especie como el lagarto abigarrado ( Lacerta varia ) en 1790. [3] George Shaw informó que varios especímenes fueron llevados de regreso a Inglaterra. [4] El naturalista francés François Marie Daudin le dio el nombre de Tupinambis variegatus en 1802 y señaló dos formas. [5] El naturalista alemán Blasius Merrem estableció el género Varanus en 1820, [6] con V. varius como el primer miembro mencionado establecido como especie tipo por John Edward Gray en 1827. [7]
Los zoólogos franceses André Marie Constant Duméril y Gabriel Bibron describieron dos especímenes en 1836, uno en su posesión y otro de la colección del zoólogo inglés Thomas Bell como Varanus bellii "Le Varan de Bell". [8] Esto resultó ser una fase de color con bandas del monitor de encaje que coexiste con individuos de color normal y es autosómica dominante o codominante genéticamente. [9] A veces se le llama monitor de encaje de fase de Bell. [9]
El monitor de encaje es monotípico ; no se reconocen subespecies. Sin embargo, el análisis genético de su ADN mitocondrial (ADNmt) en su rango reveló tres clados principales : un clado del norte de Queensland separado por Burdekin Gap de un clado que se extiende desde el sur de Queensland hasta el interior de Nueva Gales del Sur a través de la cuenca Murray-Darling y hacia el sureste del sur. Australia. Este se divide de un tercer clado que se extiende por la costa este de Australia (norte de Nueva Gales del Sur hasta el este de Victoria) por McPherson Range y Great Dividing Range . Se cree que este último clado se separó de los dos primeros clados hace unos 2,7 millones de años, mientras que estos clados se separaron hace unos 850.000 años. [10]
El análisis genético del mtDNA muestra que el monitor de encaje es el pariente más cercano (taxón hermano) del dragón de Komodo , con su ancestro común divergiendo de un linaje que dio lugar al monitor de cocodrilo ( Varanus salvadorii ) de Nueva Guinea. [11] [12] [13] Se ha calculado que la divergencia entre los linajes del monitor de encaje y el dragón de Komodo ocurrió hace alrededor de 13 millones de años, [11] o hace 11,5 millones de años. [10]
La especie se conoce comúnmente como monitor de encaje, goanna de árbol o encaje. [14] Era conocido como wirriga para los habitantes de Eora y Darug de la cuenca de Sydney , [15] y gugaa para los Wiradjuri del sur de Nueva Gales del Sur. [dieciséis]
Descripción
El segundo monitor más grande de Australia después del perentie , el monitor de encaje puede alcanzar 2 m (7 pies) de longitud total, o 76,5 cm de longitud hocico-respiradero (SVL) y pesar hasta 14 kg (30 lb). El macho alcanza la madurez sexual cuando tiene un SVL de 41,5 cm. Las hembras son generalmente más pequeñas que los machos, con un SVL máximo de 57,5 cm y alcanzan la madurez sexual con un SVL de 38,5 cm. [14] La cola es larga y delgada y aproximadamente 1,5 veces la longitud de la cabeza y el cuerpo. [17] [18] La cola es cilíndrica en su base, pero se comprime lateralmente hacia la punta. [19]
Históricamente, se ha descrito que crece hasta 8 pies de largo. Independientemente de la precisión de estos informes, es probable que ya no existan monitores de encaje de tal tamaño. [20]
Modelado
Los monitores de encaje se encuentran en dos formas. La forma principal es de color gris oscuro a negro azulado opaco con numerosas manchas dispersas de color crema. La cabeza es negra y el hocico está marcado con prominentes bandas negras y amarillas que se extienden debajo del mentón y el cuello. La cola tiene bandas estrechas de color negro y crema, que son estrechas y se ensanchan hacia el final de la cola. Los juveniles tienen bandas más definidas y prominentes, con cinco bandas negras estrechas en el cuello y ocho bandas en el cuerpo. [19]
El otro tipo, conocido como forma de Bell, se encuentra típicamente en el oeste de la Gran Cordillera Divisoria desde Woodgate , Eidsvold y Mitchell en Queensland hasta Bourke , Macksville y Port Macquarie en Nueva Gales del Sur. También se ha informado de Healesville , Rushworth y Murchison en Victoria y Flinders Ranges en Australia del Sur. [9] Tiene un color base de color amarillo-marrón o amarillo con moteado negro fino y bandas anchas, negras o marrón oscuro desde los hombros hasta la cola. La parte superior de la cabeza es negra. [19]
Distribución y hábitat
Estos monitores terrestres comunes y, a menudo, arbóreos se encuentran en el este de Australia y van desde el cabo Bedford en la península del cabo York hasta el sureste de Australia Meridional . Frecuentan bosques abiertos y cerrados y se alimentan a largas distancias (hasta 3 km (1,9 millas) por día).
El monitor de encaje se considera una especie de menor preocupación según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. [1]
Son principalmente activos de septiembre a mayo, pero están inactivos en climas más fríos y se refugian en huecos de árboles o debajo de árboles caídos o rocas grandes.
Comportamiento
A pesar de su gran tamaño y masa, el monitor de encaje es un escalador experto. Uno fue grabado trepando por una pared de ladrillos para buscar refugio en una tormenta. [21] Los monitores de encaje jóvenes son incluso más arborícolas que los adultos. A menudo pasan la mayor parte de su vida adulta en la misma zona; se registró a un individuo viviendo en el mismo árbol durante años. [22]
Un estudio de campo en Burragorang, Nueva Gales del Sur encontró que los machos de más de 5 kg se distribuían en territorios de origen de 65,5 ± 10,0 hectáreas. Se movían mucho menos en invierno. [23]
Reproducción
En al menos las regiones templadas, la temporada de reproducción tiene lugar en verano.
Los monitores de encaje machos luchan entre sí luchando mientras están parados sobre las patas traseras en la temporada de reproducción, y hasta seis machos pueden reunirse alrededor de una hembra receptiva para tratar de cortejarla. El apareamiento lleva varias horas.
Las hembras ponen un promedio de ocho huevos en nidos de termitas activos, ya sea en el suelo o en los árboles, aunque pueden poner hasta 12 huevos. Cuando estos nidos escasean, las hembras a menudo se pelean por ellos o ponen los huevos en madrigueras y quizás troncos huecos. Los huevos hibernan para eclosionar de 6 a 7 meses después. Las crías permanecen alrededor del nido durante aproximadamente una semana o más antes de abandonar su vecindad. Las hembras pueden regresar al mismo nido de termitas para poner su siguiente nidada de huevos. Estos monitores pueden llegar a vivir potencialmente más de 20 años. [22]
Alimentación
Los monitores de encaje son predominantemente comedores de carroña, que se alimentan de los cadáveres ya muertos de otros animales salvajes. Están formados por insectos , reptiles , pequeños mamíferos, aves, con huevos y aves jóvenes y mamíferos que constituyen una gran parte de su dieta en primavera y principios de verano. [24] Los monitores de encaje buscan comida en el suelo y se retiran a un árbol cercano si los molestan. [19] También se alimentan en áreas habitadas por personas, asaltan gallineros en busca de aves y huevos, y hurgan en bolsas de basura domésticas desprotegidas y cubos de basura en áreas de picnic y recreación.
Un estudio de 2012 en Gippsland encontró que las poblaciones de monitores de encaje cerca de dos vertederos eran cinco veces mayores, con individuos alrededor del doble de peso que las poblaciones en el bosque natural. Las lagartijas cercanas a los vertederos se alimentaban predominantemente de los desperdicios de comida allí, con un mayor aporte calórico. Estas poblaciones tenían 5,3 machos por cada hembra, en comparación con 1,9 machos por hembra en las áreas naturales. A pesar del aparente aumento de la población y el tamaño, el efecto a largo plazo del impacto humano sobre la especie no está claro. [25]
Como a menudo tragan la carne entera, pueden correr el riesgo de sufrir daños por algunos restos de carne; uno fue informado con un hueso de chuletón clavado en la garganta y otro con un tenedor de plástico en el estómago. [26] Otro se tragó seis pelotas de golf que el dueño de un pollo había colocado en su gallinero para incitar a sus pollos a poner huevos. [27]
Son depredados por dingos y aves rapaces y, como todas las goannas australianas, eran una de las comidas tradicionales favoritas de los pueblos aborígenes australianos , y su grasa se valoraba particularmente como medicina y para uso en ceremonias . [ cita requerida ]
Con frecuencia atacan los grandes nidos de compostaje de los pavos matorrales para robar sus huevos y, a menudo, muestran heridas en la cola causadas por pavos machos que los picotean para ahuyentarlos.
La especie (particularmente los individuos más grandes) disminuyó en número cuando la especie se encontró con el sapo de caña que avanzaba, sin embargo, los monitores de encaje eran abundantes en algunas áreas donde los sapos de caña se habían establecido durante muchos años. El trabajo de campo publicado en 2016 encontró que los individuos más grandes eran menos cautelosos con lo que comían, pero todos los monitores de encaje aprendieron rápidamente a evitar a los sapos después de haber sido envenenados. [28]
Veneno
A finales de 2005, los investigadores de la Universidad de Melbourne descubrieron que todos los monitores pueden ser algo venenosos . Anteriormente, se pensaba que las mordeduras infligidas por los monitores eran propensas a la infección debido a la presencia de bacterias en la boca, pero los investigadores demostraron que los efectos inmediatos probablemente eran causados por el envenenamiento. Se ha observado que las mordeduras de los monitores de encaje en la mano provocan hinchazón en cuestión de minutos, alteración localizada de la coagulación de la sangre y dolor punzante hasta el codo, que a menudo puede durar varias horas. Las pruebas in vitro mostraron que la secreción bucal del monitor de encaje tiene un impacto en la agregación plaquetaria, reduce la presión arterial y relaja el músculo liso; el último efecto mediado por un agente con la misma actividad que el péptido natriurético cerebral . La cromatografía líquida / espectrometría de masas encontró proteínas amplias con masas moleculares de 2-4 kilodaltons (correspondientes al péptido natriurético), 15 kilodaltons ( fosfolipasa A2 tipo III ) y 23-25 kilodaltons ( proteínas secretoras ricas en cisteína y calicreína ) en estas secreciones. [29] El biólogo Kenneth V. Kardong de la Universidad Estatal de Washington y los toxicólogos Scott A. Weinstein y Tamara L. Smith advirtieron que etiquetar estas especies como venenosas simplifica en exceso la diversidad de secreciones orales en los reptiles y sobrestima el riesgo médico de las víctimas de mordeduras. [30]
Usos
El monitor de encaje fue devorado por la gente Wiradjuri ; La sabiduría local aconsejaba comer monitores de encaje cuando bajaban de los árboles, ya que los que habían comido en el suelo sabían a carne podrida. [16] El Tharawal comió los huevos de la especie y los recogió en la arena de las riberas de los ríos Nattai y Wollondilly. [31] Los restos de Goanna se han recuperado en basureros en lo que ahora es Sydney. [32] El monitor de encaje se cría en cautiverio como una mascota exótica .
Galería
Muda en Queensland
Goanna bajando de un árbol en las afueras de Cooktown, Queensland
Trepando a un arbol
Trepando a un arbol
Monitor de encaje salvaje en Brisbane Forest Park , Queensland
Variedad: forma común de modelado, Cairns , Queensland
Varanus varius merodeando demostrando camuflaje
Monitor de encaje trepando a un árbol
Monitores de encaje peleando
Monitor de encaje (Área de Conservación del Estado de Glenrock), Newcastle , Nueva Gales del Sur
Monitor de encaje en el paso, Byron Bay , Nueva Gales del Sur
Primer plano de la cabeza
Monitor de encaje en Peacock - Parque Nacional Richmond Range
Laguna de Yeramba
Referencias
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