Un amplificador de ganancia variable o controlado por voltaje es un amplificador electrónico que varía su ganancia dependiendo de un voltaje de control (a menudo abreviado como CV).
Los VCA tienen muchas aplicaciones, incluida la compresión de nivel de audio , sintetizadores y modulación de amplitud .
Un ejemplo crudo es una configuración típica de amplificador operacional inversor con una resistencia dependiente de la luz (LDR) en el circuito de retroalimentación. La ganancia del amplificador depende entonces de la luz que cae sobre el LDR, que puede ser proporcionada por un LED (un optoacoplador ). La ganancia del amplificador es entonces controlable por la corriente a través del LED. Esto es similar a los circuitos utilizados en los compresores de audio óptico .
Se puede realizar un amplificador controlado por voltaje creando primero una resistencia controlada por voltaje (VCR), que se usa para establecer la ganancia del amplificador. El VCR es uno de los numerosos elementos de circuito interesantes que se pueden producir utilizando un JFET (transistor de efecto de campo de unión) con polarización simple. Las videograbadoras fabricadas de esta manera se pueden obtener como dispositivos discretos, por ejemplo, VCR2N.
En aplicaciones de audio, el control de ganancia logarítmica se usa para emular cómo el oído escucha el volumen . El VCA dbx 202 de David E. Blackmer fue una de las primeras implementaciones exitosas de un VCA logarítmico. [1]
Los multiplicadores analógicos son un tipo de VCA diseñado para tener características lineales precisas, las dos entradas son idénticas y, a menudo, funcionan en los cuatro cuadrantes de voltaje, a diferencia de la mayoría de los otros VCA.