Vatnahverfi era un distrito de la nórdica groenlandeses ' asentamiento oriental (Eystribyggð) y generalmente es considerado por los arqueólogos e historiadores como tener la mejor pastoral de la tierra en la colonia. Los nórdicos se establecieron en Vatnahverfi a fines del siglo X y cultivaron allí durante casi 500 años antes de desaparecer misteriosamente del distrito y de la totalidad de Groenlandia, probablemente en algún momento a fines del siglo XV. Su nombre se traduce aproximadamente como "Distrito de los Lagos".
Colocación
Ubicada en la costa suroeste de Groenlandia, Vatnahverfi puede considerarse en términos generales como una península que se extiende al noreste desde el mar de Labrador hasta el glaciar Jespersens, a unos 60 km tierra adentro y cubre aproximadamente 500 km 2 . Se encuentra entre Einarsfjord (hoy el fiordo y el asentamiento en la cabecera del fiordo se llaman Igaliku ) y Hrafnsfjord (hoy llamado Agdluitsoq). El corazón de la península (60.732307, -45.458640) está aproximadamente a 140 km al noroeste del extremo sur de Groenlandia en Cape Farewell .
Asentamiento
Durante el período nórdico, Vatnahverfi fue asentado inicialmente por parientes de Erik el Rojo que lo acompañaron en un gran éxodo fuera de Islandia en 985 d. C. La saga de Greenlander afirma que "los hombres que se fueron al extranjero con Eirik tomaron posesión de tierras en Groenlandia" e incluye en una lista de jefes fundadores a un hombre llamado Hafgrim que reclamó "Hafgrímsfjörð y Vatnahverfi". También se puede encontrar un relato similar en el Landnámabók (Libro de los asentamientos).
Erik y sus parientes solían establecer sus granjas lejos del mar de Labrador, prefiriendo las cabeceras del interior de los fiordos del suroeste de Groenlandia, donde la temperatura era más suave y la tierra se adaptaba mejor a su estilo de vida pastoril. Este fue también en gran parte el caso de Vatnahverfi, con la mayoría de sus granjas situadas en la mitad norte de la península a 30 km o más del océano (aunque los fiordos les permitían acceder fácilmente). Un punto de diferencia con Vatnahverfi a este respecto es que muchas de sus granjas también estaban situadas tierra adentro, en lagos y ríos, en lugar de solo en los fiordos, como era generalmente el caso en otros distritos. Los arqueólogos han identificado los restos de 50 granjas nórdicas solo en Vatnahverfi, que comprenden el 10% de las granjas conocidas en el asentamiento oriental en su conjunto. Se estima que su población fue de un promedio de 8 a 10 individuos por granja, aproximadamente 500 en total, durante el cenit de la colonia.
La mayor concentración de granjas de Vatnahverfi se encuentra entre Hafgrimsfjord y Austfjord (ambos son ramas de Einarsfjord) en la parte noroeste de la península. El propio Hafgrim probablemente se instaló en la cabecera del fiordo del mismo nombre, donde todavía se pueden ver las ruinas de una gran granja. Él y sus descendientes habrían sido considerados los jefes de facto del distrito. La granja también contaba con una pequeña iglesia, que Helge Ingstad creía que era la iglesia de Langanes descrita en la Saga de Einar Sokkeson. La zona es llamada Eqaluit ("lugar del salmón") por los groenlandeses inuit modernos.
El área cercana a la cabecera de Austfjord (hoy llamada Sondre Igaliku o Igaliku Kujalleq) más al norte también era un centro importante en Vatnahverfi, presumiblemente debido a su proximidad y fácil acceso a pie o en barco a Gardar a unos 15 km al noroeste, donde el Se ubicaron el obispado de la colonia y el parlamento de Althing . Al igual que con Hafgrimsfjord, había una pequeña iglesia en Austfjord, llamada Undir Hofdi. Un trozo de arcilla fundida con calor y vidrio encontrado en las ruinas de la iglesia sugiere que se quemó en algún momento, como posiblemente fue el caso de iglesias más grandes en Brattahlid , Gardar y Herjolfsnes .
Las granjas del distrito parecen haber sido bastante ricas y productivas. Las excavaciones arqueológicas revelaron que los colonos nórdicos de Vatnahverfi criaban ganado, ovejas, cabras y cerdos, y también tenían caballos y perros.
La corona noruega poseía una propiedad llamada Kongsgarden en la cabecera de Hrafnsfjord en un área llamada Foss (cascadas), que se decía que era una rica zona de salmones. [1]
Vatnahverfi en la historia documentada
Además de las referencias en The Greenlander's Saga y Landnámabók, Vatnahverfi fue el escenario probable de un evento descrito en la Saga de Einar Sokkeson, donde el protagonista mató a un comerciante noruego durante un banquete con la aprobación tácita del obispo Arnold . Un sacerdote noruego llamado Ivar Bardarson, que vivió en la colonia a mediados del siglo XIV como representante de la Arquidiócesis de Nidaros y la corona noruega, señaló en su relato titulado Descripciones de Groenlandia la abundancia de peces en los lagos del distrito. Bardarson también hizo referencia a una isla llamada "Renøe" (Isla Caribo) que se decía que era una granja de renos episcopal propiedad del obispado de Gardar. Los arqueólogos creen que esto pudo haber estado ubicado en lo que ahora se llama Akia, [2] una isla a unos 26 km al suroeste de Hafgrimsfjord.
Contacto aborigen
Aunque varias ramas de paleo-esquimales habían vivido en Groenlandia desde el 2500 a. C., se cree que habían abandonado casi por completo la isla en el momento de la llegada inicial de los nórdicos. El Pequeño Óptimo Climático estaba entonces en plena vigencia y habría hecho que las áreas nórdicas de asentamiento en la costa suroeste fueran particularmente poco atractivas para los cazadores-recolectores árticos como Dorset . De hecho, se cree que el primer contacto de los groenlandeses nórdicos con los aborígenes norteamericanos no fue en Groenlandia en absoluto, sino con los Beothuk en Terranova, como se describe en La saga de Groenlandia y La saga de Erik el Rojo . Las generaciones posteriores de nórdicos griegos comenzaron a encontrarse con los Dorset y más tarde con los Thule Inuit en los distritos de caza de Northsetur, muy al norte de sus asentamientos, donde se podía obtener marfil de morsa y narval. Los Thule (que comenzaron a desplazar a Dorset en el Ártico de América del Norte alrededor del año 1000 d.C.) finalmente llegaron a las áreas de asentamiento nórdico cuando la Pequeña Edad de Hielo les permitió aumentar su rango en el sur, en un momento en que la presencia nórdica en Groenlandia estaba llegando a un límite. final. Las historias orales de los inuit hablan de la amistad y la hostilidad entre los dos pueblos.
Los arqueólogos han notado la naturaleza unilateral del intercambio de material nórdico y aborigen: se han encontrado artefactos nórdicos en una amplia distribución de sitios aborígenes en Groenlandia y el alto Ártico que rodea la bahía de Baffin, pero muy pocos artefactos aborígenes han aparecido en sitios nórdicos. [3] Un ejemplo de ello es una cabeza de arpón de la cultura Dorset, alrededor del siglo XI / XII, que fue descubierta en un basurero nórdico en el distrito de Vatnahverfi. [4]
Desaparición
Habiendo resistido durante casi medio milenio, se desconoce el destino exacto de los colonos nórdicos en Vatnahverfi y el resto de Groenlandia, aunque es probable que intervinieran varios factores. El estilo de vida pastoral de los groenlandeses se habría visto seriamente desafiado por el inicio de la Pequeña Edad del Hielo, mucho más que sus contrapartes en Europa. El análisis de ADN de los restos de los groenlandeses nórdicos de las últimas generaciones conocidas muestra que la proteína de origen marino, especialmente de las focas, se convirtió en una parte cada vez más importante de su dieta, incluso en áreas pastorales como Vatnahverfi, mientras que los restos que datan del período landnám de Erik el Rojo mostraron que la mayor parte de su dieta se basaba en la tierra. Otras teorías incluyen la posibilidad de un conflicto con los Thule y la depredación por parte de piratas europeos. No hay indicios de arqueología o restos humanos de que los nórdicos se casaran con los Thule o adoptaran su forma de vida, ni ningún registro de Islandia o Noruega que insinúe un éxodo fuera de Groenlandia.
Los registros históricos sugieren que los barcos de Europa llegaban con menos frecuencia debido al empeoramiento de las condiciones del mar. La ruta tradicional nórdica para llegar a Groenlandia era navegar hacia el oeste desde la península de Snæfellsnes de Islandia hasta llegar al distrito de Ammassalik , en el este de Groenlandia , y luego navegar hacia el sur a lo largo de la costa para llegar a los asentamientos al otro lado del cabo Farewell. Sin embargo, a mediados de la década de 1300, Ivar Bardarson notó que la cantidad de hielo del noreste era tal que "nadie navega por esta vieja ruta sin poner su vida en peligro". [5] La Corona Noruega en Oslo y la Arquidiócesis Católica Romana de Nidaros finalmente abandonaron la colonia por sus propios medios, aunque algunos Papas estaban conscientes de la situación. En 1448, el Papa Nicolás V escribió sobre la diócesis de Groenlandia ("una región situada en el último extremo de la tierra"), en la que lamentó los informes de que había estado sin un obispo residente durante unos 30 años. Estas preocupaciones se hicieron eco en una carta fechada alrededor de 1500 del Papa Alejandro VI , quien creía que no se había realizado ninguna comunión en Groenlandia durante un siglo y que ningún barco había visitado allí en los últimos 80 años. Sin embargo, incluso después de que la Iglesia abandonara la colonia, el título vacío de "Obispo de Gardar" continuó en manos de una sucesión de al menos 18 personas hasta bien entrado el siglo XVI, ninguno de los cuales visitó su diócesis nominal y solo uno de ellos. (El obispo Mattias Knutsson) habría expresado su deseo de hacerlo. [6]
Algunos sitios en Vatnahverfi dan pistas sobre el destino de sus habitantes nórdicos. Una granja ubicada a pocos kilómetros tierra adentro de Austfjord (sitio de la granja 64c) había sido cubierta por capas de arena flotante de hasta 10 pies de profundidad, lo que sugiere que la agricultura y la deforestación nórdicas habían dejado partes del área vulnerables a la erosión y la desertificación. En otra granja cercana (sitio de la granja 64a), uno de los artefactos recuperados fue un trozo de campana de iglesia, lo que sugiere que los nórdicos continuaron viviendo en Groenlandia después de que algunas de las iglesias fueron destruidas. En otra gran granja del interior a mitad de camino entre Hafgrimsfjord y Austfjord (sitio de la granja 167), los arqueólogos encontraron los restos de un groenlandés nórdico solitario que parece haberse acostado y muerto en la entrada de la casa, lo que implica que no había nadie. más queda para enterrarlo. En la misma finca, se descubrió una pieza de cerámica renana importada. [7]
Tiempos modernos
En todo el antiguo Eystribyggðand en Groenlandia, los antiguos nombres de lugares nórdicos han sido reemplazados en gran parte por los inuit, pero "Vatnahverfi" todavía se usa ampliamente en los mapas actuales de la península. Los asentamientos actuales en el distrito incluyen Alluitsup Paa en Agdluitsoq (Hrafnsfjord), Eqalugarssuit cerca de Igaliku (Einarsfjord) y Saarloq en el extremo suroeste de la península frente al Mar de Labrador, lo que refleja el patrón de la cultura Thule y los groenlandeses modernos descendientes de ellos. prefiriendo generalmente los extremos oceánicos de los fiordos en lugar de las cabeceras del interior. La parte de Vatnahverfi más favorecida por los nórdicos, desde Hafgrimsfjord hasta Austfjord, se llama hoy Tasikuluulik y, aunque está menos poblada, todavía la utilizan los groenlandeses modernos, principalmente para la cría de ovejas y un poco de agricultura. En 2017, la parte Tasikuluulik de Vatnahverfi fue una de las cinco áreas llamadas colectivamente "Kujataa Groenlandia" nombradas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , descrita como un lugar donde "dos culturas, la nórdica europea y la inuit, crearon un paisaje cultural basado en la agricultura, el pastoreo y caza de mamíferos marinos. El paisaje representa la introducción más temprana de la agricultura en el Ártico y la expansión nórdica de los asentamientos más allá de Europa ".
Representación ficticia
La novela de Jane Smiley de 1988, Los groenlandeses, está ambientada en Vatnahverfi del siglo XIV e incorpora algunos de los asentamientos, lugares de interés, acontecimientos y personas históricamente conocidos de los nórdicos de Groenlandia en la trama ficticia. Los agricultores de Vatnahverfi son retratados como los habitantes más ricos y orgullosos de la colonia.
Referencias
- ↑ Helge Ingstad, Land Under the Pole Star (Nueva York: St. Martin's, 1966), pág. 245-8
- ^ Poul Baltzer Heide y Christian Koch Madsen, Paisajes costeros nórdicos (Copenhague, Museo Nacional de Dinamarca, 2011) pág. 50
- ^ Jared Diamond, Colapso: cómo las sociedades eligen fracasar o tener éxito (Nueva York, Penguin Group 2005) pg 262
- ^ Orri Vésteinsson et al, Kujatta: un paisaje agrícola subártico en Groenlandia (Nuuk, Museo y Archivos Nacionales de Groenlandia, 2016) pág. 228
- ^ Elaine Barrow y Mike Hulme, Climas de las islas británicas: presente, pasado y futuro (Londres: Routledge, 1997) pág. 129
- ^ Laurence Larson, "La Iglesia en América del Norte" Revista histórica católica Vol. 5, núm. 2/3, (1919) pág. 193.
- ^ Tierra bajo la estrella polar pág. 246-7
enlaces externos
- La saga de Groenlandia
- El Landnámabók
- Una vista de satélite de Vatnahverfi.
- El jefe de Hafgrimsfjord, hoy llamado Eqaluit. El pariente de Erik el Rojo, Hafgrim, probablemente se estableció aquí.
- Una granja moderna en la parte Tasikuluulik de Vatnahverfi, cerca de las ruinas de la antigua granja nórdica (sitio 171).
- Esta ruina cerca de Austfjord, hoy llamada Igaliku Kujalleq, es probablemente la de la iglesia Undir Hofdi. Se encontró un trozo de vidrio derretido durante la excavación, lo que sugiere que la iglesia se había quemado.
- Un ejemplo de desertificación en el distrito de Vatnahverfi, cerca de Austfjord.
- Una granja moderna cerca de Austfjord.
- Vatnahverfi interior