Vavaʻu
Vavaʻu es un grupo de islas, que consta de una isla grande ( ʻUtu Vavaʻu ) y 40 islas más pequeñas, en Tonga . Es parte del distrito de Vavaʻu , que incluye varias otras islas individuales. Según la tradición, el dios Maui creó tanto a Tongatapu como a Vavaʻu, pero puso un poco más de esfuerzo en el primero. Vavaʻu se eleva 204 metros (669 pies) sobre el nivel del mar en el Monte Talau . La capital es Neiafu , situada en el Puerto de Refugio (Puatalefusi o Lolo-ʻa-Halaevalu).
En Polinesia , se dice que las islas fueron creadas por el dios Maui , quien metió la mano en el fondo del mar con su gancho mágico, atrapó algo en él, lo arrastró hacia la superficie del mar y se convirtió en las islas de Vavaʻu. .
Don Francisco Mourelle de la Rúa , al mando de la fragata española Princesa , fue el primer europeo en llegar a Vavaʻu, lo que hizo el 4 de marzo de 1781. Cartografió Vavaʻu como Martín de Mayorga , nombrándolo así por el hombre que fue el virrey de Nueva España . En ese tiempo. [2] El capitán James Cook sabía acerca de las islas una década antes, pero la gente de Ha'apai le había dicho que no sería bueno para él ir allí; le dijeron que no había puerto . Es posible que le hayan dicho esto para disuadirlo de ir allí; pero Cook hizo caso a su consejo.
Al final resultó que, Mourelle encontró un excelente anclaje , en Vavaʻu, que necesitaba desesperadamente, porque no había podido encontrar un puerto en los dos últimos lugares en los que había intentado desembarcar, Fonualei (isla de la Amargura) y Late . Le dio al puerto de Vavaʻu el nombre de Puerto de Refugio , aunque su puerto original de refugio había sido la bahía en la costa oeste de la isla principal, cerca de Longomapu .
Doce años después, en 1793, Alessandro Malaspina visitó la zona durante un mes, dando seguimiento a las investigaciones de Mourelle, y reclamando formalmente las islas para España .
Los barcos balleneros estuvieron entre los primeros visitantes occidentales regulares a las islas. El primero registrado fue el Fanny , el 17 de junio de 1823, y el último fue el Robert Morrison , de julio a septiembre de 1883. [3] Estos barcos venían por agua, comida y madera, y en ocasiones reclutaban isleños para que sirvieran como tripulantes de sus barcos. Estimularon el comercio y fueron importantes agentes de cambio en las islas.
