El Velvet Glove era un misil aire-aire de radar semiactivo de corto alcance diseñado por CARDE (hoy DRDC Valcartier) y producido por Canadair a partir de 1953. 131 Velvet Gloves se habían completado cuando el programa terminó en 1956, oficialmente debido a las preocupaciones sobre su capacidad para ser lanzado a velocidades supersónicas desde el Avro Arrow que se estaba diseñando, pero también porque el diseño está siendo superado por los desarrollos en los Estados Unidos.
Guante de terciopelo | |
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Tipo | Misil aire-aire |
Lugar de origen | Canadá |
Historial de servicio | |
Usado por | Royal Canadian Air Force (solo pruebas) |
Historial de producción | |
Diseñado | 1948-1951 |
Fabricante | Canadair |
Producido | 1952 (producción limitada para pruebas) |
Diseño y construcción
El trabajo a pequeña escala en lo que se convertiría en el Velvet Glove comenzó en 1948 en CARDE , y en 1951 los planes estaban lo suficientemente avanzados como para presentar el diseño como armamento del caza Avro CF-100 "Canuck" que entonces estaba entrando en servicio con la Royal Canadian. Fuerza Aérea (RCAF). Canadair fue seleccionado como el fabricante y Westinghouse recibió el encargo de construir la unidad de guía por radar . El diseño final del misil tenía unos diez pies (3.0 m) de largo y poco menos de un pie de diámetro. Utilizaba cuatro aletas en la cola para la dirección y estaba guiado por un radar semiactivo ubicado detrás de un cono de nariz cónico. La espoleta de proximidad del radar de microondas de Westinghouse disparó la ojiva de 27 kg (60 libras). [1]
Pruebas
Para probar la aerodinámica del misil, en lugar de construir un costoso túnel de viento supersónico CARDE utiliza un método desarrollado por Gerald Bull y otros de disparar sabot modelos de prueba equipados por una gama de 1,000 yardas especialmente construido (910 m). Los modelos se dispararon a través de una serie de estaciones ubicadas a intervalos de 100 yardas (91 m), cada una equipada con una "tarjeta de salto" recubierta de metal. La posición y la forma de los agujeros resultantes en las cartas indicaban si el misil volaba de forma estable o no. El revestimiento metálico de las cartas activó un temporizador para medir la velocidad. Una de las estaciones también estaba equipada para la fotografía Schlieren , para hacer un registro permanente de las ondas de choque alrededor del modelo. Para conciliar las necesidades conflictivas de alta presión para quemar el propulsor de manera eficiente, y menor presión para acelerar el modelo y sabotear sin destruirlos, el arma utilizó una cámara de sistema alto-bajo . Una placa perforada limitaba la velocidad a la que los gases propulsores alcanzaban la ronda. Este diseño básico sería clave para el Proyecto HARP y muchos de los conceptos posteriores de Bull. [2]
En 1952, las pruebas de lanzamiento desde tierra comenzaron en Picton Range, un pequeño sitio de prueba instalado en las afueras de Picton, Ontario , cerca de la base de la RCAF en Trenton, Ontario . Los lanzamientos aéreos desde un CF-100 comenzaron en 1954, con el avión volando desde Trenton para disparar sobre Picton. El sitio se utilizó más tarde para lanzar modelos del Avro Arrow para pruebas aerodinámicas. Las pruebas del Velvet Glove luego se trasladaron a un entorno operativo en Cold Lake, Alberta . [3] En este punto, el Arrow estaba programado para reemplazar al CF-100 en unos pocos años, y la RCAF siempre había exigido que disparara el misil Sparrow II de radar activo mucho más avanzado diseñado para la Armada de los Estados Unidos . El interés en el Guante de Terciopelo disminuyó, ya que el Gorrión lo superó en todos los sentidos.
Cancelación
La cancelación del programa generó serias dudas en la Cámara de los Comunes de Canadá . El desarrollo había costado un total de $ 24 millones (equivalente a $ 233,191,490 en 2020) que el Departamento de Defensa Nacional intentó justificar como dinero bien gastado en la capacitación de los especialistas involucrados en el proyecto. La oposición señaló que esto equivalía a $ 60.000 por especialista, lo que se consideró excesivo. [4]
El Sparrow sufrió retrasos prolongados, y la Armada de los Estados Unidos finalmente abandonó el diseño, recurriendo al Sparrow III semiautomático más simple . Se estudiaron las opciones para el Arrow, incluida la adopción del programa Sparrow II en Canadair, el cambio a la mezcla Falcon / cohete que utilizan los interceptores contemporáneos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos o reiniciar el proyecto Velvet Glove. Existía la preocupación de que el Velvet Glove sería difícil de lanzar a velocidades supersónicas y, por lo tanto, representaría un riesgo para la aeronave, probablemente debido a que sus pequeñas superficies de control no tenían suficiente autoridad. Al final, Canadair recibió instrucciones de hacerse cargo del Sparrow II, poniendo fin al desarrollo del Velvet Glove para siempre. Cuando el proyecto Arrow se canceló más tarde, el trabajo en Sparrow II también cesó. [1] Picton Range cerró en 1957. [3]
El Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Canadá en Trenton, Ontario, tiene un modelo de tamaño completo del misil Velvet Glove, así como un modelo de prueba real con sabot. Este último fue diseñado para ser disparado desde un cañón de artillería mediano de 5,5 pulgadas (14 cm) (de perforación suave a 5,9 pulgadas, 15 cm).
Referencias
Notas
Bibliografía
- Beadle, Peter (1998). "Rango de prueba de Picton" .
- Chauhan, Sharad (2003). Guerra contra Irak . Publicación APH.
- "Aviación de la Commonwealth: la industria canadiense" . Vuelo . Agosto de 1956. p. 298.
- McLin, Jon (1967). La cambiante política de defensa de Canadá, 1957–1963 . Prensa de Johns Hopkins. págs. 65–66.
- Ordway, Frederick y Wakeford, Ronald (1960). Guía internacional de misiles y naves espaciales . McGraw-Hill.