La Via Sacra ( en latín : Sacra Via , " Calle Sagrada ") era la calle principal de la antigua Roma , que conducía desde lo alto de la Colina Capitolina , a través de algunos de los sitios religiosos más importantes del Foro (donde es la calle más ancha) , al Coliseo .
El camino formaba parte de la ruta tradicional del Triunfo Romano que comenzaba en las afueras de la ciudad y proseguía a través del Foro Romano . Más tarde se pavimentó y durante el reinado de Nerón se recubrió de columnatas.
El camino fue el escenario de muchos hechos y fechorías de la historia de Roma, las solemnes fiestas religiosas, los magníficos triunfos de los generales victoriosos y la multitud diaria que se reunía en las basílicas para charlar, tirar los dados, hacer negocios o asegurar la justicia. Muchas prostitutas también se alinearon en la calle, en busca de clientes potenciales. Desde el reinado de Augusto, la Vía Sacra desempeñó un papel en la ceremonia de Apoteosis por la cual los emperadores romanos fallecidos fueron formalmente deificados . El cuerpo del Emperador, oculto bajo una máscara mortuoria de cera , fue llevado sobre un paño mortuorio desde la colina del Palatino por la Vía Sacra hasta el Foro, donde se celebraron oraciones fúnebres ante la procesión de Caballeros y Senadores .retomó su rumbo hacia el Campo de Marte . [1]
Mientras que el tramo occidental de la Vía Sacra que atraviesa el Foro sigue la antigua ruta original de la carretera, el tramo oriental entre el final del foro y el Coliseo , que pasa por debajo del Arco de Tito , es una redirección de la carretera construida. después del Gran Incendio de Roma en el 64 d. C. [2] En la República y el Imperio Temprano, la ruta se bifurcaba hacia el norte cerca de la Casa de las Vestales y pasaba a través de una silla de montar en la Colina Velian , ahora ocupada en gran parte por la Basílica de Maxentius . y la moderna Via dei Fori Imperiali. Como parte de su programa de reconstrucción después del incendio, Nero esencialmente enderezó el camino redirigiéndolo entre Velian y Palatine Hills , creando grandes columnatas a ambos lados para puestos de tiendas y comercio. [3]