Vicki Ann Funk (26 de noviembre de 1947 - 22 de octubre de 2019) fue investigadora botánica y curadora principal en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian , conocida por su trabajo con miembros de la familia compuesta ( Asteraceae ), incluida la recolección de plantas en muchas partes del mundo. , así como su trabajo sintético sobre filogenética y biogeografía. [1] [2] [3]
Funk nació el 26 de noviembre de 1947 en Owensboro, Kentucky , hijo de Edwin Joseph y Betty Ann (de soltera Massenburg) Funk. Tenía dos hermanos: Edwin Jr y Jared Kirk. Creció en Owensboro y en algunas bases de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos antes de ingresar a la escuela primaria. Funk estudió biología e historia en Murray State University en Kentucky y recibió una licenciatura en ciencias (BS) en 1969. Había querido asistir a la escuela de medicina, pero decidió no hacerlo después de trabajar como voluntaria en un hospital un verano. Después de graduarse, vivió y trabajó a tiempo parcial en Alemania durante dos años, luego regresó a los Estados Unidos para enseñar en la escuela secundaria.por un año. Luego pasó un verano en la Estación Biológica Hancock en Kentucky Lake . Allí descubrió su pasión por el trabajo de campo y la investigación. [4]
En 1975, recibió una maestría en biología en Murray State, donde su tesis fue Un estudio florístico y geológico de filtraciones seleccionadas del condado de Calloway, KY . Su asesora fue la Dra. Marian Fuller. Pasó el verano de 1975 estudiando plantas acuáticas en Stone Lab en el lago Erie. En el otoño comenzó sus estudios de doctorado en la Universidad Estatal de Ohio con Ron Stuckey como su asesor. Más tarde cambió su enfoque a Compositae con Tod Stuessy. Fue curadora asistente en la Universidad Estatal de Ohio desde 1976 hasta 1977. [4] En 1980, se graduó de la Universidad Estatal de Ohio con un Ph.D. escribiendo su tesis sobre La sistemática de Montanoa Cerv. (Asteraceae) , que se publicó en 1982 en las Memorias del Jardín Botánico de Nueva York. En 1981, pasó un año postdoctoral en el Jardín Botánico de Nueva York [5], donde estudió Compositae con Arthur Cronquist [4] y el nuevo campo de filogenia en desarrollo en el Museo Americano de Historia Natural .
Funk fue nombrada científica investigadora y curadora en el Herbario Nacional de Estados Unidos del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian en 1981. En 1986, publicó Un análisis filogenético de las Orchidaceae ( Smithsonian Institution Press ) con la Dra. Pamela Burns-Balogh. En 2004, se convirtió en Investigadora Científica Senior y Curadora de Compositae en el Departamento de Botánica del Herbario Nacional de EE. UU.
La investigación de Funk incluyó detallar las relaciones evolutivas y la biogeografía utilizando ADN vegetal. [6] Co-descubrió el Bidens meyeri en peligro crítico de extinción en Rapa Iti , Polinesia Francesa . [7] Su trabajo muestra que esta especie de Bidens puede representar el final de una migración desde América del Norte a través de las Islas de la Sociedad a las Islas Australes. [8]
A partir de 1988, se desempeñó como jefa del Programa de Diversidad Biológica del Escudo Guayanés (BDG), y en 2015 comenzó la Iniciativa del Genoma Global para Jardines, ambas con sede en la Institución Smithsonian . Ambos programas se pasaron a otros en 2018. También fue profesora adjunta en la Universidad George Mason y la Universidad de Duke . [3]