Victor Fontan (nacido en Pau , Francia, el 18 de junio de 1892, [1] murió en Saint-Vincent el 2 de enero de 1982 [2] ) fue un ciclista francés que dirigió el Tour de Francia de 1929, pero abandonó después de llamar a las puertas por la noche para pedir otro. bicicleta. Su difícil situación llevó a un cambio de reglas para evitar que vuelva a suceder. También fue uno de los tres corredores que vistieron el maillot amarillo de liderazgo el mismo día, la única vez que ha sucedido. [3]
Victor Fontan nació en Pau pero se trasladó a la vecina comuna de Nay, Pirineos Atlánticos cuando era joven. [4] Su padre era un fabricante de zuecos. Fontan se casó con una chica local, Jeanne Larquey, pero no podía salir con ella sin una chaperona, la madre de Marcel Triep-Capdeville, luego alcalde de Nay. [4] La pareja tuvo un hijo, Francis , que se convirtió en cirujano cardíaco en Burdeos , y una hija, Gaby, profesora en Pau. Fontan pasó su carrera temprana en carreras locales cerca de los Pirineos [5] Corrió desde 1910, se convirtió en profesional en 1913, [5] luego luchó en la Primera Guerra Mundial . Le dispararon dos veces en una pierna. [6]Tras su desmovilización en 1920, volvió a competir y se convirtió en el mejor piloto del suroeste. Se mostraba reacio a correr lejos de casa, lo que lo hacía poco atractivo para los patrocinadores nacionales.
Fontan participó en el Tour de Francia de 1924 como participante individual, pero no terminó. Se suponía que ya era demasiado mayor para una competencia tan intensa, además de estar en desventaja por ser menos conocido fuera del suroeste.
Participó en la carrera de 1928 para un patrocinador local, la compañía élfica de bicicletas. Su equipo era tan pobre que perdió tiempo cuidando a los demás. No podía dejarlos solos porque las siete etapas llanas se corrieron como pruebas contrarreloj por equipos , [7] [8] el organizador, Henri Desgrange, todavía está tratando de encontrar una manera de evitar que los ciclistas tomen gran parte de cada día de manera constante y compitan solo cuando se acercaba al final. El historiador estadounidense Bill McGann escribió:
La regla no solo separaba a los equipos débiles de los fuertes. Favoreció a los ciclistas débiles que podrían ser arrastrados por compañeros de equipo más fuertes y a los ciclistas fuertes discapacitados, como Fontan, frenado por tener muy pocos buenos ciclistas para compartir el ritmo. Solo cuando se permitieron las carreras individuales a medida que el Tour se acercaba a las montañas, Fontan pudo montar a su propio nivel. Ganó la etapa de Les Sables d'Olonne que salió al campo a poca distancia de los Pirineos en Burdeos . [6] Los Pirineos eran sus escaladas locales, pero estaba tan atrás de los líderes - 1h 45m - que los favoritos lo ignoraron cuando corrió solo desde Hendaya , en la frontera española, a Luchon . Tardó siete minutos enNicolas Frantz de Luxemburgo .
Fontan terminó séptimo en París, 5h 7m 47s detrás de Frantz, que había liderado de principio a fin. [7] [8] Pero deduzca el tiempo en el que Fontan había sido retrasado por su equipo en comparación con la fuerza del equipo Alcyon de Frantz y las posiciones podrían haberse invertido. [10]
El Tour de Francia de 1929 tuvo 22 etapas, la más larga de más de 366 km, y duró 5.257 km. [n 1] Las pruebas contrarreloj por equipos se eliminaron en todas las etapas excepto en tres, [11] excepto como una amenaza en caso de que alguna etapa se corriera a menos de 30 km / h. [3] Fontan montó como participante individual. Liberado de ocuparse de los demás, recibió el maillot amarillo como líder de la clasificación general en Burdeos, donde había ganado una etapa el año anterior. Los organizadores se enfrentaron a un problema único porque Frantz y André Leducq habían estado en el mismo grupo de liderazgo y los tres tenían el mismo tiempo transcurrido. Por única vez en el Tour de Francia, el maillot amarillo se entregó a tres corredores el mismo día. [n 2]
La novedad duró solo un día. Gaston Rebry escapó al día siguiente con otros dos y tomó la delantera, aunque los tres líderes anteriores estaban ahora en segundo lugar. [6] Un día después, Fontan estaba de nuevo a la cabeza. Volvió a ponerse el maillot amarillo para una etapa de 323 km que arrancó antes del amanecer. Cabalgó siete kilómetros y luego se cayó. Algunos relatos dicen que se metió en una cuneta, otros que un perro lo atropelló. La caída rompió sus horquillas delanteras y el resto de la carrera pasó. Fontan tenía derecho a montar una bicicleta de reemplazo, pero solo si podía mostrar el daño irreparable a los jueces.
Los jueces habían pasado y Fontan no tenía segunda bicicleta. Llegó a un pueblo y caminó de casa en casa, tocando puertas antes del amanecer para pedir una. [12] Cuando un aldeano obedeció, Fontan partió por los Pirineos con su bicicleta rota a la espalda. Al final se volvió demasiado y se rindió a las 6 de la mañana. Se sentó junto a una fuente del pueblo en Saint-Gaudens y sollozó. Fue el primer Tour en ser cubierto por radio y fue encontrado allí por Jean Antoine y Alex Virot de L'Intransigeant , que estaban transmitiendo para Radio Cité. [13] La grabación de los sollozos de Fontan se transmitió un poco menos de dos horas después de que sucediera y llevó a Louis Delblat de Les Echos des Sports a escribir:
Fontan participó en el Tour en el equipo nacional francés en 1930, después de que Desgrange eliminó a los equipos patrocinados (ver nota a continuación). Era demasiado mayor para marcar la diferencia y se retiró para dirigir un negocio de transporte. Se le conmemora con una placa en su casa en la place de la République, en Nay, cerca de La Maison Carree. Está enterrado con su hijo Francis en el cementerio al otro lado del río Gave. El ex alcalde, Maurice Triep-Capdeville, dijo que en la región había escaladores, como Fontan y Raymond Mastrotto , en lugar de velocistas.
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