Victoria Mansion , también conocida como Morse-Libby House o Morse-Libby Mansion , es un ejemplo emblemático de la arquitectura residencial estadounidense ubicada en el centro de Portland, Maine , Estados Unidos. [1] El exterior de piedra rojiza , el elaborado diseño interior, los opulentos muebles y las primeras comodidades tecnológicas proporcionan un retrato detallado de la vida lujosa en los Estados Unidos del siglo XIX. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1971 por su importancia arquitectónica como una mansión de estilo italiano particularmente bien conservada. [3] [4]
Esta majestuosa villa de estilo italiano de piedra rojiza se completó en 1860 como casa de verano para el hotelero Ruggles Sylvester Morse. [2] Morse había dejado Maine para hacer fortuna en hoteles en Nueva York , Boston y Nueva Orleans . [5] La casa fue diseñada por el arquitecto Henry Austin de New Haven . [1] Su forma asimétrica distintiva incluye una torre de cuatro pisos, aleros colgantes, terrazas y ventanas ornamentadas. Los frescos y las decoraciones de las paredes en trampantojo fueron creados por el artista y decorador Giuseppe Guidicini.
El edificio es reconocido como uno de los ejemplos más finos y menos alterados de una gran casa de ladrillo / piedra rojiza de estilo italiano en los Estados Unidos. Gustave Herter creó los interiores en una variedad de estilos, y esta casa es su primer encargo conocido y el único intacto. Gracias a las donaciones de la familia Libby, el 97 por ciento del contenido original sobrevive, incluidos muebles Herter, pinturas murales elaboradas, obras de arte, alfombras, accesorios de iluminación de gas, vidrieras, porcelana, plata y cristalería. [2]
La casa tiene dos lavabos en el dormitorio de invitados en el segundo piso; una sala de fumadores turca, que es uno de los primeros ejemplos de arquitectura islámica en los Estados Unidos; chimeneas de mármol tallado; y una escalera voladora. [6] Al diseñar la casa, Morse incorporó características de sus hoteles de lujo, incluida la entrada grande y alta, y alfombras de pared a pared. [5] La casa utilizó algunas de las últimas tecnologías de la época (algunas de las cuales también tomó de sus hoteles), como calefacción central, iluminación de gas, agua corriente fría y caliente y un sistema de llamada de servicio. [2]Como parte de un nuevo y singular diseño, el agua para la casa se proveía a través de canaletas en la torre y tercer piso, que bajaban por tuberías hacia todas las habitaciones, con tuberías separadas para el agua caliente, que se calentaba con carbón, y otra. para agua fría. [5]
Morse vivió en la casa hasta su muerte en 1893. Un año después, su esposa vendió la casa y su contenido a Joseph Ralph Libby, un comerciante de Portland y dueño de una tienda por departamentos. [2] La familia Libby ocupó la casa durante más de 30 años más, hasta 1928, sin realizar cambios significativos en ella. Sin embargo, un cambio significativo fue el repintado de la sala verde en blanco, que los restauradores no pudieron restaurar una vez que se convirtió en museo.
El último de los Libby se mudó de la casa en 1928. Debido en parte a la Gran Depresión un año después, la casa fue embargada en 1939 debido a impuestos atrasados poco después de la inundación de Portland de 1938 . Después de esto, la casa quedó abandonada y su destino era incierto. Una compañía petrolera tenía planes de comprar la casa en ruinas y luego demolerla para construir una estación de servicio. Sin embargo, fue salvado por William H. Holmes, quien compró la casa para preservarla como museo. En 1941, Holmes abrió la casa como Victoria Mansion (llamada así por la reina Victoria de Gran Bretaña ), que luego se agregó al Registro Histórico Nacional, y continúa abierta como museo todos los días de 10 a. M. A 3:45 p. M. [2]