Los retratos victorianos sin cabeza fueron una moda pasajera en Gran Bretaña a finales del siglo XIX. En las fotografías la cabeza de la modelo aparece separada del cuerpo; A menudo el modelo lo sostiene en sus propias manos. [1] Aunque este género se llama retrato sin cabeza, es la cabeza la que siempre está presente en la fotografía, y el cuerpo puede estar ausente.
Un ejemplo temprano del género es la Cabeza de San Juan Bautista en un cargador del fotógrafo Oscar Gustave Rejlander , una impresión realizada combinando dos negativos diferentes. [2] La fotografía data de algún momento entre 1855 y 1860. El fotógrafo Henry Peach Robinson , describió la insistencia de Reilander en encontrar un modelo para Juan el Bautista diciendo que "Rejlander vio su cabeza sobre los hombros de un caballero del pueblo... Lo curioso Es decir, que no veía tanto al caballero moderno como siempre el cuadro que la cabeza sugería. Pasaron algunos meses antes de que el artista se atreviera a pedirle al modelo que le prestara su cabeza... y años antes de que obtuviera su consentimiento. [3]
Muchos fotógrafos posteriores crearon imágenes similares de hombres y mujeres con cabezas cortadas, representados en sus manos, colocados en una bandeja o sostenidos en alto por el cabello. A menudo, por el contrario, el retratado lleva el arma de su propio asesinato. La demanda de este tipo de fotografías era tan alta que muchos fotógrafos victorianos anunciaron abiertamente este tipo particular de fotografía.
El fotógrafo más prolífico en este género fue el fotógrafo británico Samuel Kay Balbirnie , que publicó anuncios en el Brighton Daily News ofreciendo "FOTOGRAFÍAS SIN CABEZA - Damas y caballeros tomadas mostrando sus cabezas flotando en el aire o en sus regazos". [4]