Vietnam Friendship Village es una residencia fundada en 1992 por George Mizo , un veterano estadounidense de la Guerra de Vietnam. La institución atiende a personas afectadas por condiciones relacionadas con el Agente Naranja y, al mismo tiempo, abre canales de diálogo intercultural. [1] Originalmente concebida como una residencia para niños y personas mayores presuntamente víctimas del Agente Naranja, el enfoque de la aldea se ha ampliado y ahora brinda una variedad de servicios como tratamientos de salud alternativos, alimentos cultivados en un jardín en el lugar y formación profesional. [2]
La estructura y organización de la Aldea de la Amistad de Vietnam está a cargo de la Asociación de Veteranos de Vietnam, apoyada por una red global de donantes y voluntarios. [3] Con sucursales activas de recaudación de fondos en los Estados Unidos, [4] Vietnam, [5] Alemania, [6] y Francia, [7] la organización recurre al apoyo internacional para financiar proyectos y operaciones diarias de los principales residencia en Hanoi, Vietnam . [8] [9]
En 1984, los veteranos estadounidenses de la Guerra de Vietnam que habían estado expuestos a la dioxina , un carcinógeno que se encuentra en el herbicida Agente Naranja, una de las muchas sustancias tóxicas rociadas por el ejército estadounidense en el sur de Vietnam, ganaron una demanda de $180 millones contra los fabricantes de productos químicos, [10 ] citando lesiones injustas a miles de veteranos y sus familias. Se creó un fondo para ayudar a compensar a las tropas por problemas de salud que se cree que son causados por la exposición a estas toxinas. Aunque la Cruz Roja de Vietnam estima que 3 millones de vietnamitas se han visto afectados por el Agente Naranja, incluidos 150.000 niños nacidos con defectos de nacimiento, no se proporcionó financiación para aliviar su impacto en las víctimas vietnamitas. [11]
El Proyecto de la Aldea de la Amistad de Vietnam fue instituido en 1988 por el veterano estadounidense George Mizo, [12] comenzando como una misión personal de reparación y reconciliación por el papel que desempeñó en la guerra de Vietnam y los efectos del Agente Naranja en el pueblo vietnamita . [13]
Inicialmente pensado como un centro residencial en Vietnam con servicios de educación, salud y rehabilitación con capacidad para atender hasta 250 niños y 100 adultos, el centro también se convirtió en un lugar de reconciliación entre Vietnam y los Estados Unidos y sus aliados. [14] [15]
Hoy en día, la Aldea de la Amistad de Vietnam proporciona un hogar a aproximadamente 120 niños con una variedad de discapacidades mentales y físicas que se cree que son causadas por el Agente Naranja. Los niños, de edades comprendidas entre los 6 y los 20 años, reciben educación especial, atención médica, formación profesional y fisioterapia. [16] Los voluntarios los equipan con habilidades para la vida destinadas a ayudarlos a reintegrarse en sus comunidades como miembros de la fuerza laboral. La aldea también brinda apoyo y educación a aproximadamente 1000 veteranos vietnamitas anualmente y los ayuda a mejorar su salud a través del tratamiento médico. Como parte de su misión de reconciliación entre naciones, Vietnam Friendship Village conecta a veteranos, estadounidenses y vietnamitas, a través de proyectos de rehabilitación y voluntariado, uniendo a antiguos enemigos con un objetivo común de paz.[17]