En música, una villanella ( pronunciación italiana: [villaˈnɛlla] ; villanelle plural) es una forma de música vocal secular italiana ligera que se originó en Italia justo antes de mediados del siglo XVI. Apareció por primera vez en Nápoles e influyó en la canzonetta posterior , y desde allí también influyó en el madrigal .
El tema es generalmente rústico, cómico y, a menudo, satírico; con frecuencia los manierismos de la música artística, como el madrigal, son objeto de parodia. El esquema de la rima del verso en las formas napolitanas anteriores de la villanelle suele ser abR abR abR ccR. La villanelle se convirtió en una de las formas de canto más populares en Italia a mediados de siglo.
La música de la primera villanella (conocida como canzone villanesca) es invariablemente para tres voces no acompañadas. Los primeros compositores de villanelle fueron los napolitanos Giovanni Domenico da Nola y Giovan Tomaso di Maio ; compositores posteriores, que ya no eran de Nápoles, incluyeron a Adrian Willaert , Luca Marenzio , Adriano Banchieri , Orlande de Lassus , Eva Dell'Acqua (solo título, y no musicalmente relacionado), y otros.