Barrett se graduó de Armstrong High School en Washington, DC Estudió música en la Universidad de Howard y en la Universidad del Distrito de Columbia . Ella fundó el grupo de canto Vinnie Barrett and the Unlimits en clubes locales alrededor de Washington DC, y cantó con Flowerettes, un grupo de apoyo de Phil Flowers. Syreeta Wright , Valerie Simpson , Diane Warren y Carly Simon fueron su inspiración para convertirse en compositora. Comenzó a escribir música a los diecinueve años.
Barrett fue a Filadelfia en 1969, donde tuvo el privilegio de trabajar con Kenny Gamble , Leon Huff y Thom Bell ( Philadelphia International Records ). Su primera canción escrita en solitario, "Just Can't Get you Out Of My Mind", apareció en el álbum Spinners .
Escribió canciones populares como " Just Don't Want to Be Lonely " ( Ronnie Dyson ); " Sideshow " y "Three Ring Circus", ambos interpretados por Blue Magic ; " Love Won't Let Me Wait " interpretada por Luther Vandross , Major Harris y otros artistas (récord número 1 en las listas de música de R&B de Billboard); y "Just as Long As We Have Love", interpretada por Dionne Warwick y varios otros artistas. [1] [2] Barrett fue incluido en "Quién es quién para la composición de canciones".
La última canción de éxito de Barrett de finales de la década de 1990 fue "Tranquility", interpretada por Al Johnson . "Recipe for Love" (CD): las canciones son "Unconditional Love" interpretada por Ron Tyson (tenor de The Temptations) y "Before the Real Hurting Starts" interpretada por Ron Tyson y Freda Payne.
Barrett ganó 5 discos de oro y 4 de platino; 4 álbumes de oro y un álbum de diamantes (10,000,000) de Super Artist, "Shaggy". Barrett recibió un premio AFTRA en 1975; Premio al Mejor Rhythm and Blues por "Love Won't Let Me Wait"; 9 Broadcast Music Inc, premios por reproducción al aire; El premio BMI Millionaires por "Love Won't Let Me Wait" (2.000.000 de reproducciones para el compositor). El premio BMI Millionaires por "Sideshow" (2,000,000 airplays para compositor). El premio BMI Millionaires por "Sideshow" (1.000.000 de airplays para el editor).
El último premio otorgado en marzo de 2019 es un premio millonario de BMI por 2,000,000 Airplays por "Love Won't Let Me Wait".