Viola Katherine Clemmons , nombre artístico Katherine Dayan , (17 de noviembre de 1874 - 24 de diciembre de 1930) [1] fue una actriz de teatro mejor conocida por su relación romántica con Buffalo Bill y por su matrimonio con Howard Gould, que terminó en un divorcio que fue altamente publicitado en la prensa.
Viola Katherine Clemmons nació en el condado de Scott, Illinois . Su padre, Seldon Perry Clemmons, tenía treinta y un años, y su madre, Martha Isabell (de soltera) Kilpatrick, tenía veintinueve. [2] Seldon trabajaba en el comercio minorista dirigiendo su propia empresa llamada "SP Clemmons" y su madre Martha era ama de casa. En los primeros años de vida de Katherine, se crió en Montezuma, condado de Pike, Illinois.. Katherine fue el tercer hijo de la pareja. Su hija mayor se llamaba Ella May (1861-1935). Seldon y Martha más tarde tendrían a Ida Susan (1864-1871). Lamentablemente, Ida murió joven, a la edad de seis años. Los padres de Katherine se divorciaron más tarde cuando ella aún era joven. Después del divorcio, los dos hijos supervivientes (Ella May y Katherine) se fueron a vivir con su padre. En 1876, se fueron a vivir con su madre Martha, quien se había casado con el juez Walton Dayan, un papelero del Ferrocarril del Pacífico Sur. [3] De vez en cuando, Katherine y Ella visitaban a su padre y ocho medios hermanos. [4] En 1891, Katherine, Ella May, Martha y Walton se mudaron a 449 Seneca Street en Palo Alto, California . Walton y Martha vivieron allí hasta 1916. [5]
Katherine tenía el nombre artístico de "Katherine Dayan". Algunas de sus primeras apariciones como actriz se realizaron en la Ópera de Maguire en San Francisco. [6] [7] Más tarde, Katherine actuó en una obra llamada A Lady of Venice protagonizada por una mujer llamada "Nina", primero en la ciudad de Nueva York y luego en Boston. [8] La obra fue comprada por Buffalo Bill. Según la reseña de un columnista de un periódico, Katherine tenía "un perfil hermoso y una figura atractiva, pero carecía de capacidad para actuar". [6]
Katherine conoció a Bill en uno de sus shows en Inglaterra. Bill al principio tenía dudas sobre Katherine y en una carta a Frank Butler enfatizó que "ella es demasiado rápida y deshonesta para mí". Pero Bill más tarde se retractó de sus puntos de vista sobre Katherine y la llamó "la mujer más hermosa del mundo". [9] Sin embargo, cuando los medios de comunicación le preguntaron acerca de su relación con Buffalo Bill , Katherine declaró que "él era sólo su agente dramático y, como tal, no le había adelantado fondos que no hubieran sido reembolsados". [10] Más tarde, en la corte de divorcios, su esposo Howard Gould acusó a Katherine de conducta inapropiada con Bill mientras Katherine y Howard todavía estaban casados. [11]
Katherine viajó a Inglaterra en 1891 y allí conoció a Howard Gould. Después de cuatro años de noviazgo, anunciaron su compromiso en junio de 1895. [12] Su padre, Jay Gould , desaprobó el deseo de su hijo de casarse con Katherine y amenazó con quitarle la herencia. Esto no fue suficiente para disuadir a Howard, y la pareja se casó el 12 de octubre de 1898 en una ceremonia privada celebrada en el apartamento de Clemmons en Holland House. [13] La recepción discreta fue a petición de Katherine; sabiendo cuán ferozmente su suegro desaprobaba su matrimonio. La boda le costó a Howard Gould $ 5,000,000 de su herencia. [14]
El matrimonio en sí duró menos de una década. Howard acusó a Katherine de adulterio con Dustin Farnum y Buffalo Bill . La pareja vivió vidas separadas durante varios años antes de que finalizara el divorcio en 1909. [15] Howard tuvo que pagarle a Katherine $ 36,000 por año en pensión alimenticia (aproximadamente $ 950,000 en la actualidad). Fue el asentamiento de pensión alimenticia más grande en ese momento. [dieciséis]