La Convención de Virginia de 1864 fue una asamblea de dieciséis unionistas leales durante la Guerra Civil estadounidense reunida bajo los auspicios del Gobierno Restaurado de Virginia . Abolió la esclavitud en el estado de Virginia y enmarcó la ley civil fundamental que sirvió al gobierno de Virginia durante seis años a través de Appomattox , la Reconstrucción Presidencial y la Reconstrucción del Congreso . [1]
Tras la creación de Virginia Occidental, el resto del gobierno restaurado de Virginia celebró una convención de delegados de unos pocos condados de la periferia ocupados por las fuerzas de la Unión. La Convención buscó instrucciones del Presidente Lincoln sobre si el Gobierno General sostendría la autoridad civil, o "si la civil debe quedar, como está ahora, subordinada a la militar", de modo que los delegados convocados pudieran apoyar el esfuerzo de guerra de la Administración en el "En medio de la campaña Wilderness de Grant" . [2]
La Convención se reunió en la Sala del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Alexandria del 13 de febrero al 11 de abril de 1864 y eligió a LeRoy G. Edwards, un propietario de esclavos con tres hijos en la Confederación, como su presidente. Siguió un debate sobre si se debía tratar de privar de sus derechos a todos los partidarios de la rebelión, pero con miras a gobernar después del cese de las hostilidades, limitó la privación de sus derechos sólo a aquellos que habían ocupado cargos en estados rebeldes o gobiernos confederados. [3]
Se publicó un diario de cincuenta y dos páginas sobre las actas de la convención, pero los debates no fueron registrados formalmente. WJ Cowing, secretario de la convención y editor del pro-Union Alexandria, Virginia State Journal, presentó relatos de algunos debates, pero sólo queda una edición que cubre la convención. [4]
Después de debatir si sería mejor que la abolición de la esclavitud se llevara a cabo de forma gradual o inmediata, con o sin compensación para los hombres leales a la Unión, la Convención resolvió abolir la esclavitud inmediatamente sin compensación el 10 de abril de 1864. Abolió la votación viva voce en voz alta y convocó a votación. para funcionarios estatales. Inmediatamente después de su proclamación, la Constitución de 1864 sólo era aplicable en áreas bajo control de la Unión, pero serviría como ley fundamental de Virginia hasta que la Constitución de 1870 entrara en vigor. [5]
Los delegados a la Convención de Virginia de 1864 fueron elegidos el 21 de enero de 1864 (Diecisiete miembros, del territorio dentro de las líneas de la Unión, se reunieron el 13 de febrero durante la Campaña de la Guerra Civil en Virginia) [6]