La Batalla del Palacio de Justicia de Appomattox , librada en el condado de Appomattox, Virginia , en la mañana del 9 de abril de 1865, fue una de las últimas batallas de la Guerra Civil Estadounidense (1861–1865). Fue el compromiso final del General en Jefe de la Confederación , Robert E. Lee , y su Ejército del Norte de Virginia antes de que se rindieran al Ejército de la Unión del Potomac bajo el Comandante General del Ejército de los Estados Unidos , Ulysses S. Grant .
Lee, habiendo abandonado la capital confederada de Richmond, Virginia , después del asedio de Petersburg y Richmond de nueve meses y medio , se retiró al oeste, con la esperanza de unirse a su ejército con las fuerzas confederadas restantes en Carolina del Norte , el Ejército de Tennessee. bajo el general Joseph E. Johnston . Las fuerzas de infantería y caballería de la Unión al mando del general Philip Sheridan persiguieron y cortaron la retirada de los confederados en la aldea de Appomattox Court House , en el centro de Virginia.. Lee lanzó un último ataque para romper las fuerzas de la Unión hacia su frente, suponiendo que la fuerza de la Unión consistiera en su totalidad en caballería con armas ligeras. Cuando se dio cuenta de que la caballería ahora estaba respaldada por dos cuerpos de infantería federal, no tuvo más remedio que rendirse con su nueva vía de retirada y escape ahora cortada.
La firma de los documentos de rendición se produjo en el salón de la casa propiedad de Wilmer McLean en la tarde del 9 de abril. El 12 de abril, una ceremonia formal de desfile y el apilamiento de armas encabezada por el mayor general confederado John B. Gordon para brigada federal. El general Joshua Chamberlain marcó la disolución del Ejército del Norte de Virginia con la libertad condicional de los casi 28.000 oficiales y hombres restantes, libres de regresar a casa sin sus armas principales, pero permitiendo a los hombres llevar sus caballos y a los oficiales conservar sus armas de mano (espadas y pistolas). ), y efectivamente poner fin a la guerra en Virginia.
Este evento desencadenó una serie de rendiciones posteriores en todo el sur, en Carolina del Norte , Alabama y finalmente Shreveport, Luisiana , para el Teatro Trans-Mississippi en el oeste en junio, lo que marcó el final de la guerra de cuatro años.
La campaña final de Richmond, Virginia , la capital de los Estados Confederados , comenzó cuando el Ejército de la Unión del Potomac cruzó el río James en junio de 1864. Los ejércitos estaban bajo el mando del Teniente General y General en Jefe Ulysses S. Grant (1822– 1885) puso sitio a Petersburgo , al sur de Richmond, con la intención de cortar las líneas de suministro de las dos ciudades y obligar a los confederados a evacuar. En la primavera de 1865, el general del Ejército de los Estados Confederados Robert E. Lee(1807–1870), esperó la oportunidad de abandonar las líneas de Petersburgo, consciente de que la posición era insostenible, pero las tropas de la Unión dieron el primer paso. El 1 de abril de 1865, la caballería del mayor general Philip Sheridan giró el flanco de Lee en la Batalla de Five Forks . Al día siguiente, el ejército de Grant logró un avance decisivo , poniendo fin efectivamente al asedio de Petersburgo. Con las líneas de ferrocarril de suministro cortadas, los hombres de Lee abandonaron las trincheras que habían ocupado durante diez meses y evacuaron la noche del 2 al 3 de abril. [3]
El primer objetivo de Lee fue reunir y abastecer a sus hombres en Amelia Courthouse . Su plan era vincularse con el ejército de Tennessee del general Joseph E. Johnston en Carolina del Norte y pasar a la ofensiva después de establecer defensas en el río Roanoke en el suroeste de Virginia. Sin embargo, cuando las tropas llegaron a Amelia el 4 de abril, no encontraron provisiones. Lee envió carros al campo circundante para buscar comida, pero como resultado perdió el tiempo de marcha de un día. [3] El ejército luego se dirigió hacia el oeste a la estación de Appomattox , donde lo esperaba otro tren de suministros. El ejército de Lee ahora estaba compuesto por el cuerpo de caballería y dos pequeños cuerpos de infantería. [ cita requerida ]