Virgo (constelación)
Virgo es una de las constelaciones del zodiaco . Su nombre en latín significa virgen , y su antiguo símbolo astronómico es .svg){kind=small}
(♍︎). Situada entre Leo al oeste y Libra al este, es la segunda constelación más grande del cielo (después de Hydra ) y la constelación más grande del zodíaco. La eclíptica corta el ecuador celeste dentro de esta constelación y Piscis . Detrás de estas dos definiciones técnicas, el sol pasa directamente sobre el ecuador, dentro de esta constelación, en el equinoccio de septiembre.. Virgo se puede encontrar fácilmente a través de su estrella más brillante, Spica . [1]
Virgo es prominente en el cielo de primavera en el hemisferio norte , visible toda la noche en marzo y abril. Como la constelación zodiacal más grande, el Sol tarda 44 días en atravesarla, más que cualquier otra. A partir de 1990 y hasta 2062 tendrá lugar del 16 de septiembre al 30 de octubre. Se ubica en el tercer cuadrante del hemisferio sur (SQ3) y se puede observar en latitudes entre +80° y -80°.
La brillante estrella Spica facilita la localización de Virgo, ya que se puede encontrar siguiendo la curva de la Osa Mayor/Arado hasta Arcturus en Bootes y continuando desde allí en la misma curva ("siga el arco hasta Arcturus y acelere hasta Spica "). [2]
Debido a los efectos de la precesión , el Primer Punto de Libra (también conocido como punto del equinoccio de otoño ) se encuentra dentro de los límites de Virgo muy cerca de β Virginis . Este es uno de los dos puntos en el cielo donde el ecuador celeste cruza la eclíptica (el otro es el Primer Punto de Aries , ahora en la constelación de Piscis ). Desde el siglo XVIII hasta el siglo IV a. C., el Sol estuvo en Libra en el equinoccio de otoño, y luego pasó a Virgo. Este punto pasará a la constelación vecina de Leo alrededor del año 2440.
Además de Spica , otras estrellas brillantes en Virgo incluyen β Virginis (Zavijava), γ Virginis (Porrima), δ Virginis (Auva) y ε Virginis (Vindemiatrix). Otras estrellas más débiles que también recibieron nombres son ζ Virginis (Heze), η Virginis (Zaniah), ι Virginis (Syrma), κ Virginis (Kang), λ Virginis (Khambalia) y φ Virginis (Elgafar).
La estrella 70 Virginis tiene uno de los primeros sistemas planetarios extrasolares conocidos con un planeta confirmado de 7,5 veces la masa de Júpiter .
