Vithal Balkrishna Gandhi (11 de noviembre de 1896 - 3 de noviembre de 1969), conocido popularmente como "American Gandhi" , fue un reformador social , líder político y empresario indio . El Dr. VB Gandhi Marg en Mumbai (Bombay) fue nombrado en su honor.
Vida temprana
VB Gandhi nació el 11 de noviembre de 1896 en la familia de un vendedor de verduras. La familia Gandhi pertenecía a una comunidad llamada "Konkanastha Sangameshwari Vaishya Wani Samaj", un grupo de comerciantes de Konkan. El padre de Vithal, Balkrishna Gandhi, era un humilde vendedor de verduras de Ratnagiri. VB Gandhi fue apodado "American Gandhi" porque regresó a la India para servir a las masas después de recibir educación en el extranjero.
Educación
VBGandhi recibió su educación temprana en la escuela de Nago con sede en Ratnagiri, mientras que su familia se mudó a Pimpalwadi. VB Gandhi llegó a Mumbai en 1910 después de no poder continuar su educación en la escuela pública de Nago debido a la falta de fondos. Más tarde, obtuvo la admisión a Wilson High School con el patrocinio de ancianos de la comunidad filantrópica. En 1913, Vithal completó su matrícula y aseguró un asiento en Wilson College ubicado en Marine Drive. Dado que el patrocinio no cubrió los gastos universitarios, Vithal financió sus cuotas universitarias dando clases particulares a otros estudiantes. Más tarde, VB Gandhi se matriculó en la Universidad de Columbia en 1919 para obtener una maestría en Economía y completó su curso en 1921.
Durante sus días de estudiante, VBGandhi asumió un papel editorial para Young India , una revista fundada por Lajpat Rai. También escribió para "The Willsonian", su revista universitaria.
Vida personal
Vithal estaba casado con la Dra. Susheela, que era la hermana de su amigo Dada Korgaonkar. Los dos fueron presentados el uno al otro por el propio Dada Korgaonkar, y aunque Vithal fue rechazado por Susheela al principio; Posteriormente decidieron casarse en diciembre de 1929. Vithal y Susheela eran padres de dos hijos, el hijo Arvind que nació en 1930 y la hija Leela que nació en 1933. Arvind Gandhi se casó con la Dra. Pamila y eran padres de tres hijas Leena Tewari , Sheela y Sunita. Leela Gandhi, la hija de Vithal se casó con Vijay Gad y tuvieron una hija, Beena.
En los años siguientes, los nietos de la familia Gandhi se casaron con diferentes familias; Leena Gandhi se casó con Prashant Tewari, Sheela Gandhi se casó con Keshav Rao y Sunita se casó con Kartik Mani. Beena, la única hija de Leela Gandhi y su esposo Vijay Gad, se casó con Ulhas Yargop.
VB Gandhi era un gran admirador de la pipa y estaba bien versado en el tema. Vithal desarrolló un gran gusto por la pipa, ya que la veía como un símbolo de "democracia". Opinaba que la pipa no era solo para los ricos sino para todos, ya que la pipa pasaba de mano en mano sin discriminar por ningún motivo.
Sin embargo, VB Gandhi tenía una visión muy liberal con respecto a la educación de sus hijos; estaba estrictamente a favor de que sus hijos fueran educados en su lengua materna. Él apoyó mucho la carrera de su esposa y la animó a seguir una carrera como médico. Vithal era conocido por su honestidad y trato justo. Sus acreedores estadounidenses le enviaron un reloj como muestra de agradecimiento por su conducta ética cuando devolvió todos y cada uno de los centavos a pesar de la Gran Depresión y la malversación de fondos dentro de su propia empresa. El reloj tenía los nombres de todos y cada uno de los presentadores grabados en él, y Vithal lo usó durante toda su vida como una insignia. El trabajo de Vithal con los trabajadores del molino y otros habitantes de los barrios marginales le hizo darse cuenta de la importancia de la medicina y, a través de su negocio, hizo todo lo posible por llevar la mayor cantidad posible de medicamentos a la India para reducir las enfermedades desenfrenadas. A fines de la década de 1960, la salud de VB Gandhi comenzó a deteriorarse y le preocupaba la presión arterial alta con ataques esporádicos de angina. En junio de 1967, Vithal iba a someterse a una operación de próstata, pero contrajo una infección antes de la cirugía programada. También desarrolló una afección cutánea poco común, el pénfigo, que se extendió gradualmente a sus pulmones y desarrolló neumonía. VB Gandhi murió el 3 de noviembre de 1969 a la edad de 73 años.
Asociación con Amrit Rai y Lala Lajpat Rai
Chowpatty Beach se convirtió en un centro de reuniones e ideas revolucionarias. Vithal Balkrishna Gandhi y sus amigos asistieron a muchas de esas reuniones. Vithal se vio afectado por las enseñanzas de Mahatma Gandhi, Lalalajpat Rai y otros líderes. Había observado a Lala Lajpat Rai de cerca durante sus años de educación en los Estados Unidos cuando se desempeñaba como camarero en un restaurante frecuentado por Lala Lajpat Rai. Más tarde, cuando su hijo, Amrit Rai, se inscribió en un curso en los EE. UU., Compartió el apartamento con Vithal y fue aceptado fácilmente como Lajpat Rai. Desde entonces, otros estudiantes apodaron a VB Gandhi y Amrit Rai como "Los Inseparables", ya que a menudo pasaban mucho tiempo juntos explorando el nuevo campus.
Carrera profesional
La empresa comercial inicial de VB Gandhi fue una inversión que hizo junto con su amigo, Shantilal Parekh, en el negocio de las importaciones de anacardos que acabó con todos sus ahorros y lo obligó a regresar a la India. A su regreso, comenzó a trabajar como profesor en Wilson College. Durante el mismo tiempo, continuó su asociación con su amigo Shantilal Parekh, y juntos lograron asegurar contratos para el comercio de productos médicos y accesorios de radio. Debido a la expansión del negocio, la necesidad de obtener más fondos obligó a Vithal a viajar al extranjero y recaudar el capital necesario. Vithal y Parekh incorporaron su empresa y la llamaron "American Products Company Ltd.". Esta fue una de las primeras corporaciones de la India. Vithal viajó a los EE. UU. Para obtener negocios durante un período de un año y, a su regreso, descubrió una malversación de fondos de la empresa por parte de Parekh. Parekh tuvo que abandonar la empresa y Vithal tomó las riendas de la corporación en sus propias manos y pagó a los acreedores estadounidenses en los años siguientes. La empresa siguió creciendo y en 1932 adquirió la agencia de Atomidina del Dr. Sunker Bhisey. En 1933 se adquirieron muchas más agencias.
Vithal comenzó a conectarse con otras corporaciones para agregar a la lista de agencias de su empresa. USV & P Inc. agradeció sus consultas y registró en India un número considerable de patentes, incluidos medicamentos especiales para la diabetes que fueron importados por American Products Company Ltd. Con esto, VB Gandhi se convirtió en el pionero en India en el campo de productos farmacéuticos únicos. En 1942, VB Gandhi se convirtió en miembro de la Cámara de Comerciantes de la India.
Poco después de que India lograra la independencia y VB Gandhi había ayudado a establecer un sólido sistema de transporte estatal, su negocio comenzó a centrarse en los productos farmacéuticos. En 1947, debido a las restricciones de importación y las estrictas normas de conversión de moneda, VB Gandhi solicitó a USV & P Inc. que permitiera la fabricación de algunos de sus productos en la India, lo que, sin embargo, fue rechazado en ese momento. El enfoque en los productos farmacéuticos había comenzado a emerger dando forma al futuro de la empresa. El hijo de Vithal, Arvind, se unió a su padre en el negocio en 1952. USV & P Inc. había propuesto enviar contenedores a granel de sus medicamentos a la India, que serían empaquetados en paquetes más pequeños por American Products Company Ltd. Más tarde, después de mucha persuasión, USV & P acordó transferir tecnología para la fabricación a la India. Gradualmente, Vithal y Arvind Gandhi establecieron una unidad de fabricación para fabricar los productos de USV & P Inc. en la India. En 1960, los Estados Unidos Vitaminas y Farmacéutica Corporation (India) Ltd . se incorporó con participación equitativa entre USV & P y la familia Gandhi. VB Gandhi entregó las riendas del negocio a Arvind Gandhi en el año 1960.
Carrera política y contribución
VB Gandhi había sido un admirador de Lala Lajpat Rai y Mahatma Gandhi , pero encontró divididas sus lealtades cuando Rai decidió separarse del Partido del Congreso. Durante el mismo tiempo, la condición del trabajador del molino había llamado su atención y continuó su labor social en esa dirección. En reconocimiento a su participación social con los trabajadores, VB Gandhi recibió un título honorífico en el Partido del Congreso de "Dr. VB Gandhi" de manos de SK Patil, presidente del Comité del Congreso Provincial de Bombay. Fue parte integral de todos los principales movimientos nacionalistas del partido del Congreso durante este tiempo. Vithal fue elogiado por Mahatma Gandhi por su participación activa en la asociación de trabajadores del molino.
En 1938, a VB Gandhi se le ofreció un boleto para las elecciones de BMC que aceptó. Vithal ganó las elecciones del BMC en 1939. Durante los siguientes 12 años, dirigió su empresa y sus funciones políticas. Vithal sirvió tres mandatos en el BMC y de estos tres; en dos ocasiones también presidió los comités. Fuera del BMC, VB Gandhi presidió el comité de Transporte Público, fue miembro de BEST y fue presidente de la Unión Sewri Cotton Kamgar.
Vithal se volvió extremadamente activo en la lucha por la libertad de la India y continuó ausente de las reuniones del BMC por razones médicas, ya que estaba completamente involucrado en el movimiento por la libertad y las reuniones secretas. Vithal ayudó a comunicar el mensaje de Mahatma Gandhi entre las masas y se opuso a la teoría de Jinnah de una nación separada para la población musulmana.
Vithal fue un defensor de fomentar el capital extranjero en la India. Más tarde, VB Gandhi se alineó con Samyukta Maharashtra Samiti contra el partido del Congreso que exigía retener Bombay en el estado de Maharashtra. Vithal siempre sostuvo el hecho de que no estaba en contra del partido del Congreso, solo que tenía una opinión diferente sobre el tema de la reorganización del Estado. Más tarde, durante las segundas elecciones de Lok Sabha, VB Gandhi, aunque era un candidato extremadamente fuerte, rechazó cortésmente la candidatura. Al completar su asignación con el Comité de Cuentas Públicas, Vithal se convirtió en miembro de la Comisión Central de Pagos.
A Vithal le ofrecieron un boleto para las elecciones al tercer Parlamento, que aceptó. Se le unió su sobrino Vasant Todkari. Vithal representaba al partido del Congreso y salió victorioso. El tercer Parlamento fue testigo de acontecimientos históricos como la desaparición de Pandit Jawaharlal Nehru, el ascenso de su hija Indira Gandhi al cargo de presidenta del partido, la guerra con Pakistán, el acuerdo de Taskent y la repentina desaparición del primer ministro Lal Bahadur Shastri.
A Vithal se le conocía a menudo como el "Gandhi de Ratnagiri" y Pandit Jawahrlal Nehru le prometió un asiento en el Rajya Sabha. La promesa fue luego cumplida por la Sra. Indira Gandhi. Sin embargo, Vithal rechazó el asiento debido al deterioro de su salud. Había completado su mandato en la Lok Sabha y desaprobaba enérgicamente las crecientes luchas internas dentro del partido del Congreso.
Contribución a Mumbai (Bombay)
En los años siguientes de la BMC, VB Gandhi participó activamente en muchos proyectos como corporación municipal. Sus principales contribuciones fueron hacia la presa de Vaitarna, la adquisición de BEST por parte de los británicos y la ejecución de las redes estatales de transporte. Vithal se dio cuenta de la importancia de un buen transporte para el hombre común y jugó un papel decisivo en la toma de BEST de los británicos en 1948. Se nombró un cuerpo estatutario de nueve personas, de las cuales Vithal fue una, para administrar los asuntos de BEST. Al analizar los problemas de Sewri, el propio distrito electoral de Vithals, donde los trabajadores no tenían modo de transporte para regresar a sus aldeas, propuso una red detallada y bien investigada para el transporte estatal. Finalmente se incorporaron las recomendaciones y se lanzaron los autobuses de Transporte Estatal. Vithal fue nombrado presidente de la Autoridad Regional de Transporte. Su contribución al sistema de transporte recibió elogios del estado y los líderes centrales.
En 1951, VB Gandhi se convirtió en la elección unánime para el alcalde de Bombay e iba a suceder a SK Patil, que había ocupado el cargo durante los dos últimos mandatos y estaba interesado en un tercero. Pidió a Vithal que renunciara a la oferta que aceptó con gracia y rechazó la oferta para convertirse en el nuevo alcalde de Bombay. En lugar de esto, SK Patil le había prometido a Vithal un boleto para participar en las elecciones de Lok Sabha en 1952. Vithal debía participar en las elecciones de la ciudad de Bombay, al norte. La región era un fuerte punto de apoyo comunista y la victoria de Vithal fue una agradable sorpresa para todo el partido. VB Gandhi fue un miembro senior de la delegación india de ECAFE (Conferencia Económica para Asia y el Lejano Oriente). Fue Vithal quien sugirió que los taxis indios deberían lucir los colores negro y amarillo para que la gente pudiera identificarlos fácilmente, la idea atrajo a Jawaharlal Nehru y se puso en práctica. VB Gandhi era un parlamentario respetado y era un invitado habitual al cumpleaños de Jawaharlal Nehru en Teen Murti. Obras biográficas
La biografía de 2013 de VB Gandhi fue escrita por su nieta, Leena Gandhi Tewari, y se tituló Beyond Pipes and Dreams .
Referencias
Libros
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Otros
Referencias de periódicos en línea
- Hafeez, Mateen (2 de septiembre de 2013). "El distrito electoral de Jinnah se prepara para las elecciones" . Los tiempos de la India . Archivado desde el original el 16 de agosto de 2013 . Consultado el 16 de agosto de 2013 .
- Shukla, Archna (13 de mayo de 2013). "Hace 60 años en el Parlamento" (PDF) . Indian Express . Consultado el 16 de agosto de 2013 .
- Phukan, Arjun (4 de junio de 2013). "Servicio" . Indian Express . Consultado el 16 de agosto de 2013 .