La Reserva Natural de Vitim ( en ruso : Витимский заповедник ) (también Vitimsky ) es una 'zapovednik' rusa (reserva natural estricta) en las montañas a 400 km al noreste del lago Baikal en la región de Irkutsk en Siberia . Cubre los tramos superiores del río Vitim , un afluente izquierdo del río Lena . La reserva protege una amplia variedad de complejos de flora y fauna de clima continental de gran altitud: taiga de alerce , matorrales de cedro , tundra montañosa y praderas subalpinas de las montañas Delyun-Uran y Kodar .. La reserva está ubicada en el sureste del Distrito Bodaybinsky del Óblast de Irkutsk , 150 km al este de la ciudad regional de Bodaybo . [1] [2] Se estableció formalmente en 1982 y cubre 585.838 ha (2.261,93 millas cuadradas).
La Reserva Vitim se encuentra en un terreno montañoso escarpado con profundos valles fluviales. Asciende desde el lago Oron en el oeste hasta la cima de la cordillera de la montaña Kodar en el sur y el este de la reserva. El río Vitim corre a lo largo del límite occidental de la reserva. [2]
Vitim se encuentra en la ecorregión de la taiga de Siberia Oriental . Esta ecorregión se encuentra entre el río Yenisei y el río Lena. Su límite norte alcanza el Círculo Polar Ártico y su límite sur alcanza los 52°N de latitud. La vegetación dominante es la taiga de coníferas claras con Larix gmelinii formando el dosel en áreas con poca capa de nieve. Esta ecorregión es rica en minerales. [3] [4]
El clima de Vitim es clima subártico, invierno seco ( clasificación climática de Köppen clima subártico (Dwc) ). Este clima se caracteriza por veranos templados (solo 1 a 3 meses por encima de los 10 °C (50,0 °F)) e inviernos fríos con precipitaciones mensuales inferiores a una décima parte del mes de verano más lluvioso. [5] [6] Debido a que la reserva se encuentra en una zona templada alejada de los océanos y con terreno montañoso, experimenta un clima marcadamente continental. El invierno tiene un promedio de 7 meses, comenzando en octubre y terminando en abril.
La vida vegetal de la reserva depende en gran medida de la altitud. Desde el fondo del valle del río hasta unos 1.200 metros (3.900 pies) hay una zona forestal principalmente de alerces ( Larix gmelinii ) y algunos pinos silvestres en suelos arenosos. El bosque constituye alrededor del 12% de la Reserva Vitim. Por encima de la zona forestal de 1200 metros a 1500 metros hay un cinturón de arbustos con algunos abedules y cedros; la maleza es típicamente rododendro dorado (Kashkarov), grosellas y sauces. Esta zona constituye alrededor del 33% de la reserva. Por encima de esto hay una zona subalpina de tundra y pradera alpina. Aquí hay abedules enanos, musgo y pastos. Por encima de los 2.700 metros (8.900 pies) hay una zona montañosa calva sobre la cual la única vida vegetal son algunos tipos de líquenes. Los científicos de la reserva han registrado 1.085 especies de plantas vasculares. [7]
Los mamíferos de la región de Vitim incluyen renos, alces, alces, borregos cimarrones, osos pardos, sables; En los linderos se han registrado 46 especies de mamíferos. Se han registrado alrededor de 234 especies de aves, de las cuales 140 anidan en el sitio. Las aves típicas incluyen el urogallo (Urogallo occidental ). También se registran 23 especies de peces y 4 especies de anfibios. [7]