El efecto Voigt es un fenómeno magneto-óptico que rota y eliptiza la luz polarizada linealmente enviada a un medio ópticamente activo. [1] A diferencia de muchos otros efectos magneto-ópticos como el efecto Kerr o Faraday que son linealmente proporcionales a la magnetización (o al campo magnético aplicado para un material no magnetizado), el efecto Voigt es proporcional al cuadrado de la magnetización ( o cuadrado del campo magnético ) y se puede ver experimentalmente en incidencia normal. Existen varias denominaciones para este efecto en la literatura: el efecto Cotton-Mouton (en referencia a los científicos franceses Aimé Cotton y Henri Mouton), el efecto Voigt (en referencia al científico alemán Woldemar Voigt ), y la birrefringencia magnético-lineal . Esta última denominación es más cercana en el sentido físico, donde el efecto Voigt es una birrefringencia magnética del material con un índice de refracción paralelo ( ) y perpendicular ) al vector de magnetización o al campo magnético aplicado.
Para una onda incidente electromagnética polarizada linealmente y una muestra polarizada en el plano , la expresión de la rotación en geometría de reflexión es: